与长裙搭配的，不是鞋子，而是一双柔软贴合的丝绒软底鞋，仿佛在暗示她无需行走太远。

“庆典在中央广场举行，晚上八点开始，凯撒先生希望您穿上这个。”

阮抚摸著长裙冰凉滑腻的布料，这顏色和设计，充满了凯撒式的恶趣味，既彰显她的独特地位，又用荆棘的意象暗示她的处境。

她注意到送来的首饰只有一对简单的耳钉，没有替换项炼。

看来这朵玫瑰枷锁，她必须一直戴著。

傍晚七点五十分，阮穿戴完毕。

长裙极其合身，勾勒出她窈窕的曲线，暗红色更衬得她肌肤胜雪，颈间的红宝石项炼与之呼应，仿佛她整个人都被打上了凯撒的烙印。

她看著镜中的自己，像一株即將被献祭的、妖异而美丽的植物。

她深吸一口气，眼底所有的情绪被压缩成一点冰冷的星火。

她微微调整表情，让嘴角带上一点不易察觉的紧绷，眼神中注入一丝恰到好处的的惶惑。

八点整，套房的门被打开，两名身著黑色礼服的护卫躬身示意：

“阮小姐，请。”

跟隨著护卫，阮穿过层层守卫的走廊，乘坐专用电梯，抵达了位於岛屿中央的露天广场。

这里与她之前见过的任何地方都不同。

广场四周点燃著巨大的火炬，跳动的火焰將夜空染上橙红。

空气中瀰漫著烤肉、香料和美酒的浓鬱气味，混杂著一种隱隱的、躁动的兴奋感。

广场中央是一个高台，凯撒已经端坐於高背王座之上。

他穿著黑金色的礼服，肩章缀著流苏，碧蓝的眼睛在火光下如同狩猎前的野兽，扫视著全场。

台下，近百名男男女女衣著光鲜，他们是冥渊岛的核心成员、顶尖的护卫、以及某些被“邀请”来的、面色苍白的宾客。

他们的目光，在阮出现的瞬间，齐刷刷地聚焦过来，充满了好奇、审视、嫉妒，以及毫不掩饰的欲望。

音乐是激昂而带著原始节奏的鼓点，敲打在每个人的心弦上。

凯撒向阮伸出手，在所有人的注视下，阮缓步走上高台，將手放在他的掌心。

他的手指冰凉有力，紧紧握住她。

“我的玫瑰，喜欢我为你准备的夜晚吗？”

他的声音不高，却清晰地压过了喧囂。

阮没有回答，只是目光扫过台下的人群，然后回到凯撒脸上，声音带著一丝刻意压低的微颤，

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“这就是你的世界？”

“这是真实的世界。”

凯撒低笑，拉著她在他身旁的座位坐下一个稍微矮一些，但同样华丽的位置。

“弱肉强食，欲望驱动一切。”

他凑近她耳边，热气喷吐，“而你的欲望是什么？

自由？还是……杀了我？”

阮的心臟在胸腔里沉稳地跳动，但她的指尖在宽大的裙摆遮掩下微微蜷缩，

“我只是在想，坐在这个位置，是不是能看到不同的风景。”

“很快你就会知道。”

凯撒意味深长地说，隨即拍了拍手。

音乐陡然一变，变得更加激烈。

广场中央的空地亮起，一场近乎残酷的格斗表演开始了。

不是架子，是真正的带著血腥气的搏杀。

参与者是岛上最精锐的护卫，他们用尽全力，拳拳到肉，不时有人溅血倒地，引来周围一阵阵狂热的欢呼。

凯撒观察著阮的反应。

她面无表情地看著，只有在那鲜血飞溅的瞬间，眼睫会极其轻微地颤动一下，放在膝盖上的手也会稍稍收紧。

这反应取悦了凯撒，他最喜欢看她这副样子。

就像是收了利爪的小猫，在主人的怀里瑟瑟发抖。