“其?三……”

一炷香后?，皇帝离开?了?寿康宫。

离开?前，他召来太医，“太皇太后?身体究竟如何？”

太医垂下头，“若好，还有半年，若不好，就在一月半月之?内……”

这番对话没让太皇太后?听见，是?在偏殿进?行的。

皇帝沉吟良久，“你等从今日起昼夜轮值，不可疏忽。”

送走皇帝，太皇太后?还睁着眼，冬生走进?来，听见床上传来低低的叹气，“这孩子，心肠真硬啊。”

冬生飞快揩去眼角的眼泪，快步走过去，扶她坐起，“陛下怎么说？”

“崔氏彻底完了?，一个都保不住，这也是?他们活该的。以后?崔家的事，再不必同我说，我无能为?力了?。”

时至今日，仍有崔氏被牵连的旁支和旧部希望她能出手帮帮忙，但他们哪里知道?她的难处？

她活一辈子，从一个旁支庶女做到大魏开?国皇后?，只求身后?之?事，尽哀尽荣，半只脚踏进?棺材，真管不得?旁人啦。

太皇太后?一阵恍惚，想起方才皇帝同她说的那番话……他怎么说的？

她说，殉制真不可废。

他却说，

江山之?固，在德不在术，在政不在祭。

若杀几个妇人便能定天下，历代何来亡国之?君？

史笔如铁，千千万万的后?世，岂会颂扬一个以弱质女流殉葬立威的王朝？

立法，是?为?震慑，废法，是?为?立心。

她可能真是?老了?。

她居然有那么一瞬间觉得?，

皇帝说得?对。

太皇太后?一病不起。

此后?终日昏沉，一日中，仅有一两个时辰清醒。

太皇太后?重病的消息被封锁，宫外一概不知。

这日，冬生在寿康宫的小茶房给太皇太后?煎药。

茶房烧着炉子，又?暖和，她成日不分天黑天白的守着太皇太后?，的确也累了?，煎药要?半个时辰，她忍不住袖着手打了?个盹。

茶房的帘子忽然被人掀开?一角，一个穿着宫女衣裳的女人，蹑手蹑脚走到冬生身后?，轻轻拍了?拍她的肩膀，轻呼：“冬生姑姑，冬生姑姑？”

冬生被吵醒，连忙看了?眼炉子，见药还没沸呢，泄下劲来打了?个哈欠，“谁呀，没看我给太皇太后?煎药呢？”

她一边说，一边回头。

那人面容憔悴，赔笑又?唤了?声，“冬生姑姑。”

冬生看清她的脸，脸色大变，噌了?一下站了?起来，揪着她的胳膊，把她拽进?角落里，“小崔氏，你怎么在这儿？”

小崔氏是?太皇太后?的堂侄，和死?了?的崔太妃一辈，嫁给了?敏国公，因容貌姣好，和崔太妃并称大崔、小崔，以前常跟着崔家妯娌入宫玩。

后?来崔家倒台，她是?外嫁女躲过一劫，可没想到督察院层层查下去，还是?查到了?她丈夫曾和崔家勾结，把她的丈夫、儿子都抓入狱中。

她四处奔走，以前珠翠围绕的人，如今落魄的判若俩人，冬生差点都没认出她。

“你怎么进?宫来的？”寿康宫自?太皇太后?病重，四周围的如铁桶一般。

小崔氏搓了?搓手，“太后?太后?给过我一面令牌。”

丈夫儿子身在狱中，生死?不知，她实在没办法了?，想起太皇太后?早年曾赐给她们亲族女眷一面入宫令牌，如今这令牌竟成了?唯一的指望。

她攥着令牌一路疾行，直奔寿康宫，连鬓发散乱，也顾不得?整理，重重跪在冬生面前。

“冬生姑姑，我如今真是?无路可走了?，能不能让我见太皇太后?一面，让她帮忙向陛下求求情。”

她把家中发生的事告诉了?冬生。

冬生听得?一阵唏嘘。

从前崔家多风光啊，大魏世族之?首，出过宰执，出过皇后?，如今呢，死?的死?散的散。

怪只怪，他们做错了?事！

谋害先?帝，那是?谋逆啊。

她摇头，“你起来吧。”

小崔氏一喜，“姑姑愿帮我？”

“你死?了?这条心吧。太皇太后?如今病重，你无论如何也见不到她，老祖宗之?前也留了?话，说能求的她都求了?，能说的话都说尽，她仁至义尽，不欠崔家什么，你们以后?……便自?求多福吧！”

小崔氏花容失色，伸手去抓冬生的衣角，“太皇太后?怎么能这么绝情，我们可是?一家人啊，她怎能见死?不救？那映廷敬是?个黑心肝的，如今对我崔家赶尽杀绝，生生要?将我们逼上死?路，一荣俱荣，一损俱损，太皇太后?焉能置身之?外？”