仓皇的夜奔耗尽了队伍最后的气力。

当黎明的微光勉强穿透铅灰色的云层，照亮他们暂时棲身的这片荒凉高地时，几乎每个人都瘫倒在地，只能靠著岩石大口喘息。

比尔博更是直接晕了过去，被矮人们七手八脚地抬到一块相对乾燥的岩石后面，用仅存的乾净布条蘸著收集到的少许雨水润湿他乾裂的嘴唇。

卢恩也感到一阵虚脱，並非完全源於体力消耗，更多的是精神上的紧绷和升级带来的能量激盪后的短暂空虚。

他靠坐在一块风化的巨石旁，闭目冥想。

三级法师的力量已经初步稳定，24点的生命上限让他安全感大增，四个一环法术位和两个崭新的二环法术位如同蓄势待发的箭矢，静静等待著他的使用。

尤其是“人类定身术”和“迷踪步”这两个二级法术的构型，如同精密的魔法仪器，清晰地烙印在他的意识中，隨时可以激活使用。

甘道夫没有休息，他拄著法杖，在高地边缘来回踱步，锐利的目光扫视著下方被晨雾笼罩的、他们刚刚逃离的荒原，眉头紧锁，仿佛在倾听风中传来的、常人无法察觉的信息。

索林则强打著精神，安排还能行动的矮人设置简易的警戒线和轮流休息的顺序。

气氛凝重得如同化不开的浓雾。

“我们必须找到水和食物。”

索林的声音嘶哑，走到甘道夫身边：“否则不用地下的东西追来，我们自己就先垮了。”

甘道夫停下脚步，指向高地的另一端，那里隱约可见一条更深的山脉支脉蜿蜒向前：

“根据地图和……一些古老的標记，沿著这条支脉向上，或许能找到一座废弃的瞭望塔。那是古老年代，刚鐸或阿尔诺的人类为了监视北方威胁而修建的，或许早已被遗忘，但有收集雨水的蓄水池，甚至留下一些……有用的东西。”

这是绝望中唯一的希望。

休息了不到一个时辰，在索林的催促下，队伍再次拖著疲惫不堪的身躯，沿著崎嶇的支脉向上攀爬。

这一次，连卢恩都感到了吃力，飢饿和乾渴如同附骨之疽，侵蚀著每个人的意志和体力。

攀登持续了大半天。

就在夕阳即將再次沉入铅灰色云海之时，走在前方的卢恩，凭藉精灵的锐利目光，终於看到了甘道夫所说的那座“瞭望塔”。

它矗立在一处极为险峻的山脊末端，背靠著几乎垂直的崖壁，只有一条狭窄的、部分已经崩塌的石阶可以通往其入口。

塔身由巨大的灰色岩石砌成，饱经风霜，布满裂纹和苔蘚，顶端已经坍塌了一半，看起来摇摇欲坠。

但它的整体结构似乎还算完整，像一头伤痕累累却依旧不肯倒下的石兽，沉默地俯瞰著脚下荒芜的大地。

“有……有路吗？”波佛喘著粗气问道，看著那条令人头晕目眩的狭窄石阶，脸色发白。

“这是唯一的通路。”

甘道夫语气肯定：“提高警惕，这种地方很可能被野兽，或者其他东西占据。”

索林拔出宝剑，对德瓦林和葛罗音使了个眼色。

两位最勇猛的矮人战士立刻上前，一左一右，小心翼翼地踏上石阶，用武器试探著脚下的稳固程度。

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卢恩紧隨其后，他的轻盈此刻发挥了关键作用，能在看似无处落脚的残破石阶上找到支撑点。

甘道夫走在中间，保护著比尔博和其他矮人缓慢跟进。

石阶比看起来更加危险，有些石块一踩就鬆动了，翻滚著坠入下方的深渊。

短短百余级的距离，队伍了將近半小时才艰难地抵达塔楼的入口——一扇早已腐朽倒塌的巨大木门残骸前。

塔內瀰漫著灰尘、霉菌和一种年深日久的荒废气息。

入口大厅颇为宽敞，但到处是坍塌的碎石和鸟兽的粪便。阳光从顶部的破洞斜射下来，形成一道道光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。

“分头检查！”

索林低声道：“找水源！找任何能吃能用的东西！注意安全！”

矮人们立刻分散开来，三人一组，谨慎地探索著塔楼的一层。

卢恩没有急於搜寻，他站在大厅中央，闭上眼睛，將升级后愈发敏锐的感知提升到极致。

他聆听著风声穿过破洞的呜咽，感受著塔楼石壁传来的冰冷触感，以及……一丝极其微弱的、几乎难以察觉的能量残留。

这能量很奇特，並非生命的气息，也非魔法的波动，更像是一种……印记，或者说，迴响。属於很久以前曾在此驻守的、拥有坚定意志和某种信仰的人类。

这种迴响非常淡薄，几乎被时光磨灭，但卢恩的精灵本质和法师的敏锐，还是捕捉到了那一丝痕跡。

“这里……很久没有人来过了。”

他睁开眼，对身边的甘道夫低语，“但曾经驻守於此的人，信念非常坚定。”

甘道夫若有所思地点点头，用法杖轻轻敲击著地面：“刚鐸的巡游者，或者他们的北方亲族。在黑暗年代，他们是中土的光明壁垒之一。可惜，时光流逝，堡垒终成废墟。”

就在这时，搜索楼梯间的菲力发出一声低呼：“这里有向下的阶梯！好像通往地窖！”

眾人精神一振。地窖往往意味著储藏室，很可能找到他们急需的物资！

索林立刻带人冲了过去。

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