斯內普的嘴唇抿成一条更薄的线。

他极度不情愿地伸出手，划开了那坚硬的蜡封。

包裹自动打开，里面的东西显露出来。

那是一个可以放在掌心的小巧物品。

主体是一块被打磨得极其光滑的暗银色金属，並非普通的银，闪烁著一种內敛的、如同暗夜星辰般的光泽，触手冰凉却不刺骨。

赠送者还贴心的配了一个链子，让此物可以作为项链隨身携带。

主体的金属被塑造成一个完美的圆盘，中心镶嵌著一颗无比纯净的、如同凝固火焰般的深红色宝石。

围绕著宝石，圆盘表面蚀刻著比髮丝还要纤细的无数微型如尼文和链金矩阵，它们构成了数层环绕的环，彼此交织，形成了一个微小而浩瀚的防护法阵。

这些刻痕並非死物，细看之下，仿佛有极其微弱的能量在其中缓慢流转，如同沉睡的呼吸。

这绝非简单的装饰品。

这是一个极其强大且造价惊人的链金物品。

斯內普几乎是屏住呼吸拿起它。

他立刻感受到了其中蕴含的寧静而强大的力量：一种高度凝聚的防护能量，一种稳定心神的柔和波动，甚至还能隱隱感觉到它对周围魔药材料活性具有极细微的调和作用。

对於一个常年接触最危险魔药、身处间谍生涯刀尖之上、並且精神时刻处於高度紧绷状態的人来说，这几乎是一件梦寐以求的珍宝。

它沉默，强大，实用，没有一丝一毫浮夸的装饰，完全符合他的一切审美和潜在需求。

他甚至不需要任何说明就能理解其核心功用：被动防护（尤其是针对恶咒和魔药事故的能量溅射）、精神稳固（抵抗摄神取念和精神干扰的辅助）、以及微环境能量稳定（对精细魔药製作有不可估量的好处）。

斯內普紧紧攥著这枚冰冷的护符，指节因用力而发白。

他感到一种极其复杂的情绪在胸腔里翻腾：被看穿需求的恼怒，对这份过於贵重礼物的排斥，对赠礼者意图的深度怀疑，以及……一丝无论如何也无法彻底压制的、对於这份“恰到好处”的震惊与悸动。

他猛地抬头，目光锐利地扫过空无一人的办公室，仿佛泽尔克斯正躲在某个角落观察他的反应。

当然，没有人。

那个男人甚至没有当面送来。

他用这种最不引人注目、最不会让他尷尬、也最无法立刻拒绝的方式，將这份沉重而精准的“好意”砸了过来。

斯內普的脸色变幻不定。

他想把它扔进垃圾桶，想用最恶毒的语言写信去斥责对方的冒犯和多管閒事。

但他没有。

他只是久久地站著，盯著手心里那枚仿佛为他量身定製的链金造物。

地窖里只有坩堝咕嘟冒泡的声音和他自己有些紊乱的呼吸声。

最终，他极其缓慢地、几乎是咬牙切齿地，將护符放回了那个暗灰色的硬纸中，粗暴地將其包裹起来，然后塞进了工作檯最底层一个上了锁的抽屉里。

那里通常存放著他最危险的研究笔记和材料。

“多管閒事。”

他对著空寂的办公室嘶哑地低语，声音里充满了连自己都无法说服的慍怒。

他转身回到他的坩堝前，试图重新专注於研磨月长石，但他的动作却失去了之前的精准节奏，心神显然已被那份沉默的、来自那个人的圣诞礼物彻底扰乱。

那份礼物安静地躺在黑暗的抽屉里，在霍格沃茨的圣诞夜，於地窖的最深处，过完了整个假期。