蜘蛛尾巷的阴冷与混乱被留在了身后。

回到霍格沃茨的地窖，仿佛从一场噩梦中跌回现实，儘管这个现实同样瀰漫著魔药材料和石壁的冰冷气息。

泽尔克斯將斯內普送回办公室门口。

他的协助仅限於必要的搀扶（在被斯內普第三次试图甩开后便改为用悬浮咒轻微辅助），去確保对方安全返回。

他没有追问袭击者的身份，没有打探斯內普私人储藏室里那些被打翻的危险药剂究竟是什么用途，甚至对那道淬毒的伤口来源也保持了缄默。

“你需要休息，斯內普教授。”

在地窖办公室门口，泽尔克斯终於开口，声音平稳如常，听不出任何额外情绪，“伤口上的解毒剂需要时间完全生效，剧烈活动或过度耗费心神会影响恢復。”

斯內普靠在门框上，脸色依旧苍白，但那双黑眼睛里的锐利已经重新凝聚起来，像受伤后更加警惕的野兽。

他死死盯著泽尔克斯，试图从那平静无波的冰蓝色眸子中找出任何一丝算计、好奇，或施恩图报的痕跡。

但他什么也没找到。

只有一种近乎专业的冷静，和一种……让人恼火的、理所当然的態度，仿佛深夜闯入同事家中收拾烂摊子並处理伤口只是霍格沃茨教职工行为规范的一部分。

“……今晚的事情，”斯內普的声音嘶哑，带著明確的警告意味，“我不希望在任何地方听到任何形式的……討论。”

“討论？”泽尔克斯微微挑眉，似乎觉得这个问题有些奇怪，“討论什么？关於我恰好路过发现您的住所需要一些微不足道的修缮帮助？还是关於您不巧被某种……活性过强的魔法材料所伤？”

他轻轻带过了所有关键点，將其归结为一场意外事故。

“我对传播流言蜚语毫无兴趣，教授。那远不如应对五年级学生那些灾难性的问题来得有挑战性。”

他顿了顿，补充道，语气甚至带上了一点极轻微的、难以察觉的调侃：“当然，如果您需要就『魔法材料安全储存规范』写一份报告提交给邓布利多校长，我很乐意提供一些……目击证据。”

斯內普的下頜线绷紧了。

泽尔克斯的態度让他积蓄的所有警告和威胁都像一拳打在了上。

对方不仅没有试图拿捏把柄，甚至主动提供了掩盖事实的说法。

这种完全不按套路出牌的反应，让斯內普感到一种深深的无力和……困惑。

他最终只是从鼻子里发出一声意味不明的冷哼，猛地转身，几乎是摔上了办公室的门，將泽尔克斯隔绝在外。

门內，斯內普背靠著冰冷的门板，呼吸因为刚才的动作再次牵动了伤口而略显急促。

门外，泽尔克斯听著那沉重的关门声，嘴角几不可察地微微动了一下，隨即转身，对著不远处的阴影低声说道，“小黑，盯著他点。”

隨后悄无声息地融入了地窖走廊的阴影之中。

接下来的几天，霍格沃茨一切如常。

斯內普手臂上的伤在魔药的作用下快速癒合，但失血和解毒过程带来的精力损耗以及之前日夜不休熬製魔药的疲惫叠加在一起，让他脸色比平时更加阴沉，眼下也带著浓重的青黑。

他在课堂上更加毒舌，对任何一点小小的失误都施以酷刑般的嘲讽，地窖里低气压瀰漫。

泽尔克斯冷眼旁观。

他知道斯內普绝不会向任何人示弱，更不会主动要求帮助。

庞弗雷夫人那里需要的常规魔药供应不能断，斯內普肯定会强撑著继续工作。

一天深夜，地窖走廊空无一人，只有火把投下摇曳的光影。

黯再次无声地出现在斯內普办公室门外。

这一次，它嘴里叼著一个小巧袋子，里面是一个水晶瓶，瓶身冰凉，里面闪烁著细微银光的无色透明液体。

没有敲门，没有留下任何字条。

只是如同上次一样，轻轻將水晶瓶放在冰冷的石地板上，正对著门缝。

然后，如同来时一样，悄无声息地离去。

第二天清晨，斯內普拉开办公室的门，准备去大厅用早餐，儘管他通常没什么胃口，靴尖差点踢到那个小瓶子。

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