城堡里的气氛已经紧绷到了极限。

又一个学生——赫敏·格兰杰被石化的消息，如同最后一根稻草，压垮了很多人勉强维持的镇定。

恐慌如同瘟疫般蔓延，即使是最坚定的学生，眼中也充满了恐惧。

墙上再次出现了血字，宣告著“她的尸骨將永远留在密室”。

泽尔克斯知道，最后的时刻即將来临。

他的预言天赋近日异常活跃，破碎的画面不断闪现：

哭泣的桃金孃所在的盥洗室，一个雕刻著蛇纹的水龙头，幽深黑暗的管道，巨大的蛇形阴影，以及……吉德罗·洛哈特那张写满惊恐和愚蠢的脸，正试图举起魔杖，念出某个危险的、可能造成灾难性后果的咒语。

这个画面让他下定了决心。

洛哈特不能再留了。

这个变量太大，太不可控。

在密室那种封闭且危险的环境里，让这个蠢货跟在哈利·波特身边，无异於埋下一颗定时炸弹。

他或许无法，也不愿直接改变哈利与蛇怪对决的结局，但他必须確保这个过程不会因为一个无关紧要的小丑而横生枝节。

他行动了。

就在哈利和罗恩·韦斯莱从哭泣的桃金孃那里得知密室的入口，並决定去寻找吉德罗·洛哈特，希望这位“黑魔法防御术教授”能提供帮助时，泽尔克斯已经先一步出现在了洛哈特的办公室外。

办公室里，洛哈特正手忙脚乱地將他的签名照、华丽的长袍和各种美容药剂塞进一个大行李箱——他显然打算逃跑。

当他听到敲门声时，嚇得差点跳起来，强作镇定地喊了一声：“进……进来！”

泽尔克斯推门而入，银髮在昏暗的光线下泛著冷光，冰蓝色的眼眸平静无波地扫过一片狼藉的办公室和洛哈特惨白的脸。

“洛哈特教授，”泽尔克斯的声音温和，却带著一种不容置疑的压迫感，“看来你已经准备好……迎接挑战了？”

洛哈特挤出一个比哭还难看的笑容。

“当……当然！我正准备去……去密室，亲手解决那个怪物！你知道，为民除害……”

“很好。”

泽尔克斯打断他，缓缓向前走去，步伐无声无息。

“正好，我有些关於密室生物——可能是蛇怪——的古代记载，想与你探討一下。或许对你的……『决战』有所帮助。”

他手中不知何时多了一卷散发著古老气息的羊皮纸。

洛哈特眼中闪过一丝贪婪和侥倖，如果能从这位以博学著称的同事这里得到些“內部消息”，或许能让他逃跑得更顺利，或者……万一呢？

他搓著手，凑近了些。

“哦？是吗？太好了！我就知道，泽尔克斯，你是懂我的！”

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就在洛哈特放鬆警惕，注意力完全被那捲羊皮纸吸引的瞬间，泽尔克斯藏在袖中的魔杖无声地滑入掌心。

没有念咒，没有光芒，只是一个极其轻微的动作——一个精妙的、直接作用於记忆与意志的混淆咒与强力遗忘咒的结合体，如同最纤细的针，精准地刺入了洛哈特毫无防备的大脑。

洛哈特脸上的表情瞬间凝固，眼神变得空洞，身体晃了晃。

泽尔克斯適时地扶住了他，將他安置在椅子上，动作流畅自然。

“你太累了，吉德罗。”

泽尔克斯的声音低沉，带著一丝不易察觉的蛊惑和魔力共鸣。

“为了霍格沃茨，你付出了太多。现在，你需要休息……一场很长、很沉的休息。忘记那些危险，忘记密室，忘记你曾经是个巫师……你只是一个……热爱旅行和签名的普通人，对吗？”

洛哈特茫然地点著头，嘴里无意识地重复：“休息……旅行……签名……”

泽尔克斯迅速將他打包好的行李恢復原状，只留下一个空空如也的行李箱放在显眼处，营造出他仓皇逃离未果的假象。

然后，他悄无声息地离开了办公室，仿佛从未出现过。

几分钟后，哈利和罗恩衝进了洛哈特的办公室，看到的正是瘫坐在椅子上，眼神呆滯、不断嘟囔著“我是谁？”“我好像很喜欢拍照？”的洛哈特。

他的魔杖掉在地上，旁边是那个空行李箱。

“他……他这是怎么了？”罗恩惊愕地问。

哈利捡起洛哈特的魔杖，发现它毫无反应，仿佛只是一根普通的木棍。

“他好像……疯了？还是中了什么恶咒？”

他们试图从洛哈特口中问出什么，但只得到一堆语无伦次、关於他自己“辉煌”过去的混乱碎片，关於密室和蛇怪，他一个字也说不出来，甚至表现出恐惧和排斥。

“没用的，”哈利最终失望地说，“我们不能指望他了，我们得自己去。”

罗恩看著显然已经彻底废掉的洛哈特，咽了口唾沫。

这正是泽尔克斯想要的结果。

洛哈特这个最大的不確定因素被清除，他变成了一个无害的、甚至需要被照顾的累赘，而不是一个可能背后捅刀子的危险源。

哈利和罗恩被迫依靠自己，这符合“必要的磨礪”。

泽尔克斯没有跟隨他们进入密室。

他遵守著与邓布利多约定的界限。

他回到了地窖，斯內普正在焦躁地踱步。

麦格教授已经告知他哈利和罗恩可能去寻找密室了，而洛哈特也莫名其妙地失去了神智。

“波特那个鲁莽的蠢货！还有韦斯莱！他们以为他们是去野餐吗？！”

斯內普的声音因愤怒和某种更深层的焦虑而嘶哑，“还有洛哈特那个白痴！偏偏在这种时候……”

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