赴约的前一天傍晚，他以处理“私人链金事务”为由，短暂离开了霍格沃茨。

他没有告诉斯內普具体去向，斯內普也並未多问，只是在他离开时，黑眸瞥了他一眼，似乎察觉到了他周身那比平时更加冷冽几分的气息，但最终什么也没说。

泽尔克斯通过门钥匙来到了伦敦一处隱秘的据点。

他需要先处理一件“渡鸦”匯报上来的“小麻烦”——某个试图將组织內部情报贩卖给魔法部官员的叛徒。

事情处理得乾净利落。

在一间施加了多重屏蔽咒的昏暗房间里，泽尔克斯甚至没有亲自出手，只是冷漠地看著凯尔泰格手下的行动组成员，用精准而无情的手段，让那个叛徒在极短的时间內彻底“消失”，连一丝痕跡都未曾留下。

空气中还瀰漫著一丝若有若无的、铁锈般的腥气，以及黑魔法残留的、令人不適的焦灼感。

泽尔克斯站在房间中央，面无表情地听著凯尔泰格的最终匯报，冰蓝色的眼眸在昏暗中闪烁著无机质般的冷光，仿佛南北两极永不融化的寒冰。

他身上还縈绕著方才那场无声处决所带来的、未曾完全散去的戾气与杀意，那是一种久居上位、执掌生杀大权者才会拥有的、深入骨髓的冰冷威压。

他甚至能感觉到自己指尖似乎还残留著一丝魔力躁动后的微麻感。

“清理乾净。”

他淡淡地吩咐了一句，声音平稳，却带著不容置疑的决断。

“是，大人。”

凯尔泰格躬身应道，眼神中充满了敬畏。

泽尔克斯不再停留，转身再次启动了门钥匙。

空间扭曲的感觉过后，他已然出现在了霍格莫德村外一条僻静的小路上。

威尔特郡诺特家族的庄园，他需要从那里使用正式的飞路网前往，以示“尊重”。

此刻，天色已近黄昏，霍格莫德村笼罩在冬日傍晚的朦朧暮色中，远处霍格沃茨城堡的轮廓在雪山映衬下显得格外寧静。

泽尔克斯站在原地，深深吸了一口苏格兰高地清冷而纯净的空气，试图驱散鼻腔里那若有若无的血腥味和胸腔中翻涌的戾气。

他闭了闭眼，再睁开时，那双冰蓝色眼眸中的冰冷与锐利，如同被无形的力量强行抹去，迅速沉淀、收敛，重新覆上了一层温和儒雅的微光。

他整理了一下並无褶皱的昂贵旅行长袍，將袖口处一个极其细微的、可能沾染了灰尘的褶皱抚平，然后迈开步伐，从容不迫地向著三把扫帚酒吧的方向走去——那里有通往诺特庄园的飞路网连接点。

他必须去赴那场令人作呕的宴会，周旋於那些虚偽的面孔之间。

但此刻，他脑海中浮现的，却是地窖里那跳跃的炉火，以及那个穿著黑色丝绒睡袍、皱著眉头、却默许他存在的男人。

想到斯內普，泽尔克斯周身那最后一丝未能完全收敛的、属於黑暗世界的戾气，也如同被阳光照射的冰雪，彻底消融殆尽。他微微加快了脚步，仿佛那场即將到来的、充斥著算计与虚偽的宴会，也不再那么难以忍受。

因为他知道，无论他在外面如何与黑暗共舞，如何双手沾满污秽与血腥，在地窖的那扇门后，总有一个人，在无意中，成为了他的锚点，让他愿意暂时藏起所有的利爪与尖牙，偽装成一副温顺无害的模样。

就像一头在荒野中饱饮鲜血、獠牙上还残留著猎物体温的恶狼，在回到自己的巢穴时，会小心翼翼地舔舐乾净嘴角，收起所有凶相，只为靠近那唯一能让它感到平静的存在。

这份极致的反差，源於那汹涌到近乎病態的占有欲，也源於……连泽尔克斯自己都无法完全理解的、深沉如海的情感。

他踏入了三把扫帚酒吧，脸上掛著无可挑剔的、温和而疏离的微笑，走向那燃烧著绿色火焰的壁炉。

“诺特庄园。”