纽蒙迦德的夜晚漫长而寒冷，但泽尔克斯几乎感觉不到。

他蜷缩在奥地利小屋的工作檯前，那本暗褐色龙皮封面的古籍摊开在面前，纸页泛黄脆弱得仿佛一碰就会碎裂。

烛光在链金术仪器间跳跃，在他苍白的脸上投下晃动的阴影。

冰蓝色的眼睛因为过度专注而有了血丝，眼下浮起淡淡的青黑。

但他不能停。

那一页被他用书籤標记的配方，標题已经模糊不清，只能勉强辨认出几个字符：“绝对静止”、“假死”、“七日之限”。

下面列出的材料清单让泽尔克斯的眉头越皱越紧——不只是因为那些绝跡或几乎不可能获取的材料，更因为炼製过程的苛刻程度。

“月光下盛开的夜影草…月光与幽灵菇的混合物或许可以替代，但需要在月相最饱满的午夜採摘…”

他喃喃自语，羽毛笔在旁边的羊皮纸上快速记录。

笔尖划过纸面的沙沙声是房间里唯一的声音。

手背上的伤已经简单处理过——他用了癒合咒和自己调配的药膏，但骨头还有些隱隱作痛。

每当他握紧羽毛笔，或是翻动古籍脆弱的书页时，疼痛都会提醒他昨晚在纽蒙迦德的崩溃。

那不该发生。

他应该保持冷静，永远有办法。

但牢不可破的誓言像一堵无形的墙，让他第一次感觉到了真正的、近乎绝望的无力。

不。

不是无力。

只是…需要更多时间，更多研究，更多资源。

泽尔克斯深吸一口气，强迫自己集中精神。

他扫过配方中关於“星陨苔”的描述——这种只生长在流星坠落之地的苔蘚，需要在其孢子释放的瞬间採集，否则会失去所有魔法活性。

“挪威的古代战场…”他想起格林德沃的提示，“那里的土壤浸透了古代魔法的残留，或许能找到类似的品种…”

羽毛笔继续飞舞。

他在羊皮纸上列出了三种可能的替代方案，每种都標註了成功概率和风险等级。

这是他习惯的工作方式——系统性，逻辑性，穷尽所有可能性然后逐一排除。

但最后一项材料让他停下了笔。

“独角兽自愿献出的血。”

泽尔克斯闭上眼睛。

脑海中浮现出禁林深处那些圣洁生物的身影，银白色的鬃毛在月光下流淌，纯净的眼睛能看透灵魂的底色。

他从未伤害过独角兽——那是他少数坚守的底线之一。

但血液…而且是自愿的…

“怎么才能让独角兽自愿…”他轻声自语，然后摇了摇头。

这个问题暂时无解。

他需要更多资料，或许需要回霍格沃茨的禁书区，或者问问海格——不，海格不行，那个混血巨人太容易说漏嘴了。

窗外，天色开始泛白。

深蓝色的夜幕边缘渗出一丝灰白，然后是淡金，最后是朦朧的鱼肚白。

阿尔卑斯山的轮廓在晨光中逐渐清晰，山顶的积雪反射著第一缕阳光，刺得泽尔克斯眯起了眼睛。

他这才意识到，自己已经坐了一整夜。

身体传来抗议——僵硬的脖颈，酸痛的腰背，还有因为长时间盯著细小文字而乾涩发痛的眼睛。

但更重要的是，一种衝动在他心中升起：

他想见西弗勒斯。

现在就想。

是真实的、能触碰到对方的见面。

他需要確认斯內普还好，需要把这份古籍和自己的想法告诉他，需要…需要被那双黑色的眼睛注视著，哪怕只是片刻。

这个念头一旦出现，就再也压不下去。

泽尔克斯站起身，动作因为久坐而有些踉蹌。

然后他拿起那本古籍，小心地合上，用一块柔软的丝绸包裹好。

羊皮纸上的笔记也被捲起，用细绳系好。

他看了一眼镜中的自己——银髮凌乱，眼下淤青明显，嘴唇因为缺水而乾裂，整个人看起来像刚从某个危险的魔法实验中逃生。

他试图用几个整理咒让自己看起来体面些。

“算了。”他对自己说，嘴角扯出一个疲惫的弧度，“希望西弗勒斯应该不会太在意。”

至少，他希望不会。

…

… …

蜘蛛尾巷的清晨总是比其他地方来得更迟。

狭窄的街道被两侧高耸的砖墙挤压，阳光需要艰难地爬过屋顶才能勉强照进巷子深处。

斯內普站在窗边，看著那缕稀薄的晨光在地板上切割出模糊的光斑，手中端著刚冲好的咖啡。

咖啡的苦香在空气中瀰漫。

这是他少有的、不添加任何魔药成分的纯粹饮品——泽尔克斯曾说这是一种“自我惩罚式的清醒”，但斯內普只是习惯了这种味道。

苦涩，直接。

他穿著深色的丝绸睡衣。

黑袍还掛在臥室的衣架上，霍格沃茨教授的身份暂时被搁置在角落。

在这个暑假的清晨，在这个刚刚立下死亡誓言的第二天，他允许自己——哪怕只是片刻——仅仅作为西弗勒斯·斯內普存在。

然后他感觉到了。

不是声音，不是景象，而是一种熟悉的魔法波动，像水面的涟漪般轻轻拂过蜘蛛尾巷的防护咒语。

温和，但不容忽视，如同某人用指节在灵魂的门扉上轻轻敲击。

泽尔克斯。

斯內普没有转身。

他只是继续小口喝著咖啡，听著身后壁炉传来轻微的声响。

然后是一切归於平静。

脚步声很轻，刻意放慢，仿佛怕惊扰了什么。

斯內普能想像出那双靴子踩在老旧地板上的样子，能想像出泽尔克斯环顾客厅的样子，能想像出他看见自己站在窗边时的表情。

然后，一双手臂从身后环住了他的腰。

温暖。

坚定。

带著山林间雪松的气息，还有一丝彻夜未眠的疲惫感。

泽尔克斯的下巴轻轻搁在斯內普的肩上，银白色的髮丝扫过他的脖颈，带来细微的痒意。

“西弗勒斯…”泽尔克斯的声音在他耳边响起，低沉，沙哑，带著某种难以言喻的情绪。

斯內普没有回答。

他只是微微偏头，让那个吻落在唇上。

这个吻和往常不太一样。

没有急切，没有激情，甚至没有太多欲望。

它很轻，很慢，几乎是试探性的——泽尔克斯的嘴唇乾燥而温暖，轻轻覆在斯內普的唇上，停留，然后微微分开，再重新贴合。

像是一个人在確认某件珍贵物品的真实存在，像是在汲取某种支撑自己继续前行的力量。

斯內普任由他吻。

他感觉到泽尔克斯的手臂收得更紧，感觉到对方的身体在微微颤抖。

他也感觉到自己內心的某个角落，因为昨晚那个誓言而紧绷的部分，在这个吻中稍稍鬆弛了一些。

直到他开始觉得有些缺氧，泽尔克斯才依依不捨地分开。

两人的额头相抵，呼吸交融在清晨微凉的空气中。

“你来干什么。”

斯內普说，不是疑问，语气平淡得像在陈述事实。

泽尔克斯轻笑了一声。

那笑声很轻，带著疲惫，但也有一丝释然。

“来看看你，我亲爱的教授。”他说，冰蓝色的眼睛在晨光中闪烁著温柔的光，“顺便…这里有个东西，我想你应该会感兴趣。”

他鬆开怀抱，但一只手仍然搭在斯內普腰侧，另一只手从怀中取出那个包裹。

打开，露出暗褐色的龙皮封面。

“只是，”泽尔克斯补充，“我在魔药上的造诣肯定远不及你。所以…你看看？”

斯內普的目光从泽尔克斯脸上移到那本书上。

他注意到泽尔克斯眼下的淤青，注意到他苍白得不同寻常的脸色，注意到他握书的手指关节处还残留著未完全癒合的伤口。

但他什么也没问。

只是放下咖啡杯——杯中的液体已经微凉——接过那本古籍。

书很重。

斯內普能感觉到古老魔法的余韵在书页间流转，能感觉到那些文字承载的知识的危险性。

他翻开书，书籤標记的那一页自动展开。

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