十月的霍格沃茨被一层湿冷的雾气笼罩，城堡的石墙渗出寒意，走廊里的火把燃烧得比平时更旺，却驱不散那股深入骨髓的潮湿。

对于泽尔克斯·康瑞来说，这种天气带来的不適远不及另一种“寒冷”，而是西弗勒斯·斯內普近在咫尺却遥不可及的感觉。

已经连续七天了。

七天里，斯內普几乎把所有清醒时间分配给了三件事：处理霍格沃茨日益繁重的教务，应付伏地魔方面频繁的“会议”，以及...对付哈利那帮小巨怪。

泽尔克斯知道，斯內普不是为躲他，只是...忙。

太忙了。

忙到没时间一起吃一顿完整的晚餐，没时间在睡前简单聊几句，更没时间做那些亲密接触的事情。

此刻，泽尔克斯站在地窖私人区域的客厅里，看著壁炉的火焰，手指无意识地摩挲著胸前的魔药瓶项链。

冰蓝色的眼睛里少见地浮现出一丝烦躁。

他刚刚收到斯內普的纸条——又是一张简短、冰冷的纸条。

“今晚会议延长。

不必等。

西弗勒斯。”

三行字，就这样。

泽尔克斯將纸条揉成一团，银白色的髮丝在壁炉火光中闪烁著冷冽的光泽。

他知道斯內普的压力有多大——牢不可破誓言像达摩克利斯之剑悬在头顶，伏地魔的任务压在肩上，还要在邓布利多和食死徒之间维持危险的平衡。

他知道，理解，甚至敬佩斯內普在这种压力下依然能保持理智和效率的能力。

但理解不意味著不感到...孤独。

不意味著不渴望那些简单的人类接触，那些確认彼此还在、彼此在乎的微小瞬间。

“这会有啥可开的，”泽尔克斯低声自语，语气里带著罕见的讽刺，“我们圣徒都没天天开会。伏地魔开了会还没啥用，除了恐嚇和炫耀。”

他想起自己领导下的改革后圣徒组织。

高效，分散，目標明確。

核心成员通过加密的沟通，重要决策由他和几个高层商议决定，大多数时候各司其职，信任彼此的能力。

没有无休止的会议，没有为了彰显权威而举行的仪式性聚集，更没有...虐待和恐嚇作为管理手段。

伏地魔不同。

根据斯內普零星的描述和黯通过阴影网络收集的情报，那个自封的黑魔王痴迷於仪式、恐惧和展示权力。

食死徒会议更像是一场场恐怖表演，充斥著钻心咒的惨叫声、对失败者的公开惩罚，以及对纯血统优越论的无休止重申。

“浪费时间。”泽尔克斯摇头，走到窗前。

窗外是浓雾笼罩的黑湖，偶尔能看到巨乌贼触角在雾中若隱若现，像某种不祥的预兆。

他今天本来有计划。

一个简单的、私人的计划。

斯內普最近承受的压力太大，肩膀和颈部肌肉紧张到几乎僵硬，即使在睡梦中也会无意识地蹙眉。

泽尔克斯打算用一些温和的按摩魔药，配合他学自东方巫医的穴位按压技巧，为斯內普缓解至少一部分身体上的紧张。

然后，也许可以共享一瓶从奥地利带来的冰酒，聊些与战爭、任务、死亡无关的事情。

比如新来的链金术教授埃莉诺的课堂上闹出的笑话，教授把一个三年级学生试图製造的简易链金反应堆（差点爆炸）变成了会唱歌的南瓜，现在那南瓜还在温室里每天黄昏准时高唱《英雄交响曲》。

比如费尔奇最近对韦斯莱魔法把戏坊產品的新型探测器的执著，以及那探测器如何错误地將平斯夫人的羽毛笔识別为“危险违禁品”。

比如...简单的存在。

在一起。

暂时忘记外面那个分崩离析的世界。

但现在，这个计划又落空了。

泽尔克斯闭上眼，深吸一口气，压下心中翻涌的烦躁和...恐惧。

是的，恐惧。

儘管他很少承认，但每当斯內普深入食死徒的巢穴，每当想到那个牢不可破誓言，恐惧就像冰冷的藤蔓缠绕心臟。

他不能再等了。

不能再被动地接受“会议延长”、“有紧急事务”、“邓布利多需要”这些藉口。计划需要推进，时间不多了，而最关键的一环...需要邓布利多的最终確认。

泽尔克斯转身，披上深灰色的旅行斗篷。

…

… …

校长办公室的旋转楼梯缓缓上升，石兽在泽尔克斯念出口令后跳到一旁。

门开著一条缝，里面传来邓布利多温和的声音。

“请进，泽尔克斯。我知道你会来。”

泽尔克斯推门进入。

邓布利多坐在办公桌后，半月形眼镜后的蓝眼睛异常明亮。

办公室里，那些银制仪器一如既往地旋转、喷气，凤凰福克斯站在棲木上梳理羽毛，墙上的歷任校长肖像假装打盹，但泽尔克斯能感觉到他们在偷听。

“校长。”

泽尔克斯微微頷首，没有像往常那样在客椅上坐下，而是直接走到冥想盆旁，手指轻触石盆冰冷的边缘。

“西弗勒斯又去开会了？”

邓布利多问，声音里没有责备，只有理解。

“第七次了，这周。”泽尔克斯的声音平静，但邓布利多能听出底下压抑的情绪，“神秘人似乎在策划什么大型行动，但根据西弗的描述，会议內容大多是...重复的威胁和自夸。”

邓布利多站起身，走到泽尔克斯身边，两人並肩看著冥想盆中旋转的银色记忆。

“恐惧需要定期餵养，泽尔克斯。汤姆一直明白这一点。当实际进展不足时，他就用仪式和恐怖来维持追隨者的忠诚。”

“浪费时间。”泽尔克斯重复了自己早先的评价，“而我们没有时间可以浪费。”

他转身面对邓布利多，冰蓝色的眼睛直视著老人。

“假死魔药的基础液已经完成，生命之泪和独角兽心头血成功融合。格林德沃那边的链金人偶——你的『替身』——完成了85%。最关键的面部特徵和魔法气息模擬还需要最后调整，但可以在两周內完成。”

邓布利多缓缓点头，表情严肃。

“那么时间表是？”

“圣诞假期。”泽尔克斯毫不犹豫地说，“我们去做最后的比对。”

他停顿，手指轻轻敲击冥想盆边缘。“但有一个条件。”

邓布利多扬起眉毛。

“请说。”

“最后杀死你替身的必须是西弗勒斯。”泽尔克斯的声音变得低沉，每个字都像经过精確计算，“必须由他亲手施放杀戮咒，必须让食死徒看到。同时，你也要在那精確的时刻『假死』，由我教父负责將你真身转移到安全地点。这样，西弗勒斯才能完成任务，才能不被牢不可破誓言折磨致死。”

办公室里陷入沉默。

只有银器旋转的微弱声响和福克斯偶尔梳理羽毛的声音。

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