陋居的圣诞夜是一场韦斯莱式喧闹的完美典范。

厨房的长桌被延长到几乎占据整个房间，上面堆满了烤得金黄油亮的火鸡、冒著热气的肉馅饼、堆成小山的烤土豆、还有韦斯莱夫人引以为傲的自製圣诞布丁，它被端上桌时还燃烧著蓝色的火焰，引来孩子们的欢呼。

餐厅的墙上掛著魔法彩带，它们会自动变换顏色和图案，从闪烁的雪变成跳舞的圣诞小精灵。

天板被施了魔法，飘落著不会融化的细小雪，落在食物上会发出微弱的银光然后消失。

圣诞树占据了客厅一角，被金妮装饰得“像发生过一场纸拉的爆炸”。

罗恩的评价很准確，那棵树几乎被各种闪亮的球体、发光的小雕像和过度华丽的蝴蝶结完全覆盖。

但在这个欢闹的夜晚，有一个角落却笼罩著不同的气氛。

哈利·波特坐在壁炉边的扶手椅上，手里端著一杯几乎没动的热苹果酒，眼睛望著跳跃的火焰，心思却在很远的地方。

晚餐已经进行到甜点阶段。

韦斯莱先生正在和比尔討论古灵阁最新的安全措施升级，芙蓉用她带著法国口音的英语讚美韦斯莱夫人的烹飪，金妮和迪安在分享一块圣诞布丁，而罗恩...罗恩正享受著作为魁地奇英雄的待遇。

赫敏坐在桌子另一端，和卢平低声交谈著。

她没有看罗恩那边，但哈利注意到她的目光每隔几分钟就会不由自主地飘过去，然后迅速移开，棕色的眼睛里闪过一丝受伤。

卢平是晚餐前不久到达的。

他看起来比上次见面时更加疲惫消瘦，灰色的头髮中夹杂了更多白髮，旧长袍的肘部有修补过的痕跡。

但他走进厨房时脸上的笑容是真诚的，和韦斯莱夫人拥抱的姿势是温暖的，给每个人带来的礼物。

手织围巾、从遥远地方收集的有趣石头、麻瓜的科学杂誌。

这些都显示了他的用心。

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“莱姆斯！”韦斯莱夫人紧紧拥抱他时眼眶湿润了，“你能来真是太好了。我们都很想你。”

“我也很想你们，莫丽。”卢平温和地说，然后转向哈利，“圣诞快乐，哈利。你看上去...嗯，过得怎么样？”

那是一个复杂的问候，充满了未说出的关切。

哈利知道卢平在问什么。

不仅仅是圣诞快乐，更是“在邓布利多似乎总是不在、战爭阴影越来越浓、你又总是捲入麻烦的情况下，你还好吗？”

“还不错，卢平教授。”哈利回答，努力让声音听起来正常，“魁地奇赛季开始了，我们贏了第一场。”

“我听说了！”卢平眼睛一亮，“罗恩的守门员首秀，还有那个进球！小天狼星要是知道了会...”他停顿，笑容变得有些苦涩，“他会为你骄傲的，哈利。为你们两个。”

提到小天狼星，气氛微妙地凝固了一瞬。

但韦斯莱夫人很快用响亮的声音打破了沉默。

“好了！都坐下！晚餐准备好了！”

现在晚餐接近尾声，哈利终於找到了和卢平单独交谈的机会。

他离开餐桌，走向壁炉边的座位，几分钟后，卢平也跟了过来，手里端著一杯热茶。

“想谈谈吗，哈利？”卢平温和地问，在旁边的椅子上坐下，“你看上去心事重重。”

哈利深吸一口气，手指无意识地转动著杯子。

壁炉的火光在他脸上投下跳动的阴影，外面又开始下雪了，雪在黑夜中无声飘落。

“卢平教授，”他开口，声音压低，“我需要问你一些事。关於...斯內普。”

卢平的表情立刻变得严肃。

“西弗勒斯？怎么了？”

哈利犹豫了一下。

他该怎么说？

说他偷听到斯內普要接手秘密任务？

说斯內普和泽尔克斯·康瑞是恋人？

说邓布利多知道这一切却似乎不以为意？

不，不能全部说。

有些秘密邓布利多明確让他不要介入。

但关於斯內普的怀疑...

“我一直在想，”哈利谨慎地选择措辞，“斯內普教授...他真的站在我们这边吗？我的意思是，他曾经是食死徒，邓布利多说他是我们这边的，但是...有些事让我觉得不对劲。”

卢平安静地听著，灰绿色的眼睛专注地看著哈利。

“比如？”他轻声问。

“比如他总是在维护德拉科·马尔福。”哈利说，声音里不自觉地带上了累积的挫败感，“马尔福在做什么，我们都知道。凯蒂·贝尔的诅咒...我亲眼看到马尔福在翻倒巷威胁博金修復消失柜，准备那条项链。但斯內普却说马尔福整个下午都在他那里，有『证人』。他在撒谎，卢平教授。公然撒谎，为了保护马尔福。”

他停顿，然后继续说：

“还有，他的行为...越来越奇怪。总是匆匆忙忙，经常缺席，好像在和什么重要的人见面。而且他对邓布利多教授的態度...有时候我觉得那不是尊重，而是...”

“而是什么？”卢平平静地问。

“而是一种...评估。”哈利说出这个词，觉得它准確地描述了自己观察到的感觉，“像是在计算什么，衡量什么。就像棋手看著棋盘，而不是学生在看校长。”

壁炉的火噼啪作响。

在房间另一端，韦斯莱先生正在展示一个麻瓜的电动开罐器，弗雷德和乔治假装惊讶地大叫。

但壁炉边的角落异常安静。

卢平沉默了很久，慢慢喝著茶。

当他再次开口时，声音温和但坚定。

“哈利，我理解你的怀疑。真的。西弗勒斯·斯內普...他从来不是一个容易被理解的人。即使在学生时代，他也是孤独、充满怨恨的。”

他放下杯子，双手交握。

“但是，有一件事我可以绝对肯定：如果邓布利多相信西弗勒斯，那么我也相信。而我绝对相信邓布利多。”

“可是邓布利多可能被骗了！”哈利忍不住说，声音稍微提高了一些，“斯內普是个大脑封闭术大师，他可以隱藏任何想法！如果他实际上已经倒戈，如果他其实站在食死徒那边——”

“不可能。”卢平打断他，声音依然温和但不容置疑，“哈利，你见过西弗勒斯施放守护神咒吗？”

这个问题让哈利愣住了。

“什么？”

“守护神咒。”卢平重复，“你知道，要施放一个真正强大的守护神，需要唤起最快乐的记忆。需要真实的、深刻的、纯粹的情感。无法偽装，无法偽造。”

他向前倾身，灰绿色的眼睛在火光中异常明亮。

哈利感到喉咙发紧。

“一个能够施放那种守护神的人，”卢平轻声说，“不可能真正倒向伏地魔那边。因为黑魔王和食死徒不理解爱，不理解牺牲，不理解那种能塑造守护神的情感。西弗勒斯有黑暗的过去，有复杂的动机，甚至可能有我们不知道的秘密任务...但他值得信任。”

他停顿，然后严肃地补充:

“在这个时期，哈利，我们最不能做的就是內訌。怀疑彼此，分裂阵营...那正是伏地魔希望看到的。邓布利多把信任给了西弗勒斯，我们就必须尊重那份信任。即使不理解，即使不喜欢。”

哈利低头看著手中的杯子。

热苹果酒已经凉了，表面结了一层薄薄的膜。

卢平的话有道理，他知道。

但他亲眼看到的那些事，亲耳听到的那些对话...

“可是马尔福的事，”他最终说，声音里充满了挣扎，“他確实在掩护马尔福。我確定。”

“也许有他的理由。”卢平平静地说，“也许西弗勒斯在保护德拉科·马尔福，不是因为他站在食死徒那边，而是因为...他在试图拯救一个可能被拯救的孩子。就像邓布利多曾经试图拯救他一样。”

这个角度哈利从未考虑过。

斯內普...拯救马尔福?

那个总是偏袒斯莱特林、总是针对哈利、总是阴沉刻薄的斯內普？

但想到废弃教室里那一幕。

斯內普说“我向你母亲发过誓要保护你”，想到泽尔克斯说“他现在是我们的一员”...也许卢平是对的。

也许事情比他看到的更复杂。

“而且，”卢平继续说，声音变得更加柔和，“哈利，你不是一个人承担所有这些怀疑和压力。我们有成年人，有邓布利多，有整个凤凰社在努力。你是个出色的年轻人，勇敢，坚定，但你还是个孩子。你不应该背负所有这些重量。”

这话让哈利感到一阵奇怪的愤怒和释然的混合。

愤怒是因为他不喜欢被当作“孩子”，释然是因为...是的，有时他確实希望有人能告诉他该相信什么，该怎么做。

“我明白了。”他最终说，声音有些疲惫，“谢谢你，卢平教授。”

卢平拍了拍他的肩膀，一个父亲般的、安慰的动作。

“去享受圣诞夜吧，哈利。至少今晚，试著忘记战爭和怀疑。和朋友们在一起，吃太多布丁，嘲笑弗雷德和乔治的新笑话產品...这是你应得的。”

他站起身，走向餐桌，加入了对麻瓜开罐器的討论。

哈利独自留在壁炉边，盯著火焰，思绪万千。

卢平相信斯內普，因为邓布利多相信。

邓布利多知道斯內普和泽尔克斯的关係，知道圣徒组织，知道假死计划...而邓布利多选择信任。

那么也许，只是也许，哈利也应该尝试信任。不是盲目信任，而是...等待。

等待一切揭晓的时刻。

就在这时，罗恩从餐桌那边挣脱出来，走向哈利，脸上带著胜利后的红光和一点点圣诞酒的微醺。

“嘿，哥们！”他一屁股坐在卢平刚才的位置，“躲在这里干什么？想听我完整复述一遍那个进球吗，但说真的，我已经讲了大概二十遍了...”

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