“我说，”死神一字一句地说，“我不想你死了。”

泽尔克斯怔住了。

他不知道该说什么，该想什么。

那一瞬间，无数种情绪涌上来——狂喜，震惊，怀疑，不敢置信——但它们都太强烈，反而让他一片空白。

但他很快冷静下来。

死神是神祇。

神祇不会无缘无故改变主意。

这背后一定有……

“这都是有代价的吧。”

他听到自己说。

那声音很平静，平静得不像一个刚刚被宣告“可以不死”的人。

黑暗中，死神的眼睛——如果那可以被称作眼睛的话——亮了一下。

那种亮光很微弱，但泽尔克斯看到了。

“先知者就是先知者，”死神说，“聪明，我就喜欢和聪明人说话。”

话音刚落，泽尔克斯感到一阵巨大的力量向他涌来。

那力量不可抗拒，不可阻挡，像一只无形的大手猛地將他抓住，然后——

拉近。

他被拽向那个高大的身影。

距离在瞬间缩短。

原来他离死神那么远，远得像隔著一个世界。

但现在，他被拉到了死神面前，近得几乎可以触碰到那张隱藏在兜帽阴影里的脸。

但他依然看不清那张脸。

只有那双眼睛。

那是一双什么样的眼睛？

泽尔克斯无法描述。

不是人类的眼睛，不是任何生物的眼睛，是某种更深邃、更古老的存在。

在那双眼睛里，他看到了无数张面孔，无数个瞬间，无数种死亡。

也看到了自己。

“先知者，”死神说，每一个字都像从远古传来的回声，“当然是有条件的，毕竟我和命运算是同事。你不付出点什么，我不好交差啊。”

泽尔克斯看著那双眼睛。

他感到恐惧，但也感到一种奇异的平静。

恐惧是因为面对未知，平静是因为他终於可以谈判了。

只要可以谈判，就有希望。

“您想要什么？”他问。

死神笑了。

那笑声依然是破风箱般的摧枯拉朽，但这次泽尔克斯听出了其中的……满意。

“我就喜欢聪明人。”死神说。

他靠回椅背——如果那高大的黑影下面有椅子的话——那动作很放鬆，像一个终於找到有趣聊伴的老人。

“第一，”他说，竖起一根手指——那手指很粗，骨节分明，“帮我收割那些在人间躲藏的、早就该死的人。”

泽尔克斯愣了一下。

“躲藏？”

“对。”死神说，语气里带著一丝不悦，“有些人，用了各种方法躲过我。黑魔法，炼金术，古代契约，甚至有些愚蠢的麻瓜科学家——他们发明了一些……仪器，能暂时延长那些该死的人的时间。这些人早该死了，但他们还在人间游荡。”

泽尔克斯慢慢理解了。

“您需要我帮您……找到他们？”

“不止是找到。”死神说，“是了结。用你们巫师的方式也好，用麻瓜的方式也好。把他们从人间清除，送到我该去的地方。”

泽尔克斯沉默了几秒。

这任务听起来……

“这算是……死神代理人？”他问。

死神想了想。

“差不多。”

泽尔克斯点点头。

这代价他可以接受。

他本来就不是什么纯善之人。

圣徒在改革过程中也处理过不少该杀之人。

再多一批……也无所谓。

但如果他亲自出手的话……他的灵魂…还能纯净吗？

但此刻的泽尔克斯想不了那么多了。

“第二，”死神竖起第二根手指，“你的预言天赋，我要抽走。”

泽尔克斯的心猛地一沉。

预言天赋。

那是他与生俱来的能力，是他成为先知的基础，是他改变命运的工具。

那是他的一部分，是他之所以为泽尔克斯·康瑞的核心。

失去它，就像失去一只眼睛，一条手臂。

但他也明白为什么。

预言天赋让他能看到命运写的故事，改变命运的轨跡。

如果他还拥有这个能力，他以后还可能继续“破坏”命运的剧本。

死神需要確保这种事情不再发生。

沉默。

漫长的沉默。

死神没有催促。

他只是坐在那里，看著泽尔克斯，等待他的回答。

泽尔克斯想起那幅画面。

想起斯內普颤抖的手。

想起格林德沃眼中的恐惧。

想起那两个人守在沉睡的他身边，等待一个可能永远不会到来的醒来。

预言天赋固然重要。

它是他的力量，他的骄傲，他存在的意义之一。

但比起活著回到他们身边——

什么都不重要。

哪怕灵魂变得黑暗。

哪怕失去引以为傲的能力。

只要还能睁开眼睛，看到那双黑眼睛里的光芒。

只要还能握住那只手，感受那熟悉的温度。

只要还能说一句“我回来了”。

什么都值得。

他抬起头，看向那双看不见但能感受到的眼睛。

“我答应。”

三个字。

很轻。

但很坚定。

死神看著他，看了很久。

然后他笑了。

那笑容依然恐怖，依然像破风箱摧枯拉朽。

但这次，泽尔克斯从里面听出了一丝……真诚？

“你是我见过最有趣的人类，”死神说，“第二个。”

泽尔克斯愣了一下。

“第二个？”

“第一个，”死神说，语气里带著一丝怀念，“是个几千年前的老傢伙。他也和你一样，敢从我这里要走了东西，然后躲了很多年，不过我已经把他接走了。”

他顿了顿。

“后来他成了你们人类的传说，他从我手里拿走的东西也成为了你的信仰，你们叫他……”

他吐出几个字。

那几个字泽尔克斯没有听清。

不是没听到，是没听清——那个名字似乎被某种力量屏蔽了，传入他意识时变成了一片模糊的杂音。

但他清楚的猜到了是谁。

死神没有解释。

他换了个姿势，用手撑著下巴——那个姿势很隨意，像在和朋友聊天。

“我很欣赏你，先知者。”他说，“所以，有什么想问的就问吧。”

泽尔克斯沉默了几秒。

他有很多想问的。

命运是什么样的存在？

死神和命运的关係到底是什么？

那些躲藏的人在哪里？

预言天赋被抽走会是什么感觉？

他还能活多久？

他还能回到西弗勒斯身边吗？

泽尔克斯斟酌的开口说道：

“这…关於我的信仰…如果我集齐死亡圣器，是否还能见到您？”

“可以，就像现在这样，但是我会怎么样对来者…看我心情。”死神说道。

最后，泽尔克斯又问了一个问题：

“他……他们，会等很久吗？”

死神看著他。

那双眼睛里闪过一丝复杂的光芒。

“不会。”他说，“在这里的时间，和人间不同。你在这里待了多久？你感觉多久了？”

泽尔克斯想了想。

“不知道。很久？也许几个小时？”

死神笑了。

“在这里，你待了不到一分钟。”

泽尔克斯愣住了。

“去吧，”死神说，大手一挥，“回去准备好。当你醒来之后，你的预言天赋会慢慢消失。但是呢，你会感知到人身上的善恶和那些该死却躲藏的人——那是我留给你的『眼睛』。”

黑暗开始旋转。

泽尔克斯感到自己被那股力量推著，向后退去。

最后一刻，他听到死神的声音从远方传来：

“先知者，记住。这是你欠我的，好好活著，好好完成任务。我们还会再见的。”

然后一切归於虚无。