“不。”

“对付天子，不能靠匹夫之勇。”

“我们要用『软』的法子。”

“第一，发动士林清议！让天下所有的读书人都来评评理！天子与民爭利，宠信阉宦，残害忠良，哪一条占著理了？到时候，舆论滔滔，民心所向，他一个少年天子，扛得住吗？”

“第二，联合朝中元老重臣。比如內阁的几位阁老，英国公、成国公那些勛贵，以『祖制』为名上疏劝諫，逼他將那笔银子交回国库。这是祖宗传下来的规矩，他敢不遵从？”

钱谦益的每句话，都敲在了关键点上。

“牧斋公高见！”

“对！我们不能自乱阵脚！他皇帝要立威，我们就用规矩和人心把他困住！”

“明日，我等便分头行事！”

一场针对新皇的反击，就此悄然酝酿。

。。。。

同一时刻。

皇宫，內承运库。

厚重的铜门被缓缓推开，一股混合著金银和尘土的冰冷气息扑面而来。

朱由检提著一盏灯笼走了进去。

跟在他身后的王承恩一看到眼前的景象，当即屏住了呼吸。

只见空旷的库房中央，堆著一座小山。

一座由金条和银锭堆成的小山。

那些从李嵩府上抄来的不义之財，此刻正静静地躺在这里，散发著诱人的光泽。

他一辈子待在宫里，什么宝贝没见过。

但他从未见过如此直接、如此纯粹的財富衝击。

然而走在他前面的朱由检，脸上却没有丝毫喜悦。

他的眼神依旧冰冷。

他走到那座银山前，隨手拿起一锭五十两的银元宝在手里掂了掂。

“王承恩。”

“奴婢在。”

皇帝问：“你说，这十七万两银子，多吗？”

王承恩一愣，不知道皇帝为什么这么问。

他想了想，小心翼翼地回答道：“回陛下，很多了。这笔钱，都快赶上国库半年的结余了。”

“是啊，很多。”

朱由检的手紧紧握住了那锭元宝。

“可你知道，去年陕西大旱，朝廷拨了多少賑灾银吗？”

王承恩不敢说话。

朱由检自问自答：“十万两。从户部拨出来，层层盘剥，最后落到灾民手里的，还剩多少？”

“你知道辽东的边军，已经多久没有领到足额的军餉了吗？”

“三个月！那些替我大明戍守边疆的將士，饿著肚子，穿著单衣，在冰天雪地里抵挡著后金的铁骑！”

“这十七万两银子，或许能让辽东的將士过一个饱年。”

“可然后呢？明年呢？后年呢？”

朱由检的声音不大，却听得王承恩两腿发软，几乎站不住。

他终於明白了。

皇帝的眼中，看到的不是这十七万两银子。

而是整个大明，那无数个填不满的窟窿！

是啊。

一个贪官的家產，对於一个千疮百孔的帝国而言，又能算得了什么呢？

不过是杯水车薪罢了。

王承恩看著皇帝年轻却异常沉重的侧脸，忍不住劝道：“陛下，要不……还是將其中一部分拨入国库吧？也能平息朝臣们的议论。”

“平息？”

朱由检冷笑一声。

他將手中的银锭重重扔回银堆里。

银锭发出一声沉闷的撞击声。

“为什么要平息？”

他转过身，直视著王承恩。

“国库的钱，朕一分都动不了！每支用一笔，都要经过內阁票擬、户部审核，那些科道言官还要在一旁指手画脚！”

“可这些钱，不一样！”

他指著那座银山，一字一句地说道：“这些钱，是朕的！是朕的刀！是朕用来给边军发餉，给京营换装的救命钱！”

“谁敢伸手跟朕要这笔钱，朕就剁了谁的爪子！”

皇帝话语里的寒意，让王承恩腿一软，立刻跪倒在地。

“奴婢该死！奴婢该死！”

朱由检深吸一口气，平復了情绪。

他走出库房，看著灰濛濛的天空，眼神愈发坚定。

钱，必须抓在自己手里。

刀，也必须抓在自己手里。

他对著跪在地上的王承恩，下达了命令。

“传旨。”

“让锦衣卫指挥使骆养性，即刻来见朕。”