“轰开城墙！”

朱由检这五个字，让刚刚缓过一口气的靶场再次陷入死寂。

宋应星、赵士禎、毕懋康等人脸上的激动瞬间凝固。

轰开城墙。

大明的城墙是什么概念？

那是用特製巨砖，混合著糯米汁与石灰，层层夯筑而成，坚固无比。

就算是佛郎机人最厉害的红夷大炮，对著城墙轰上几天几夜，也顶多是砸下些砖石。

想要轰开一个缺口，无异於天方夜谭。

可是，看著皇帝那不容置疑的眼神，再回想起刚才那恐怖的一炮，他们又觉得，这件事似乎……並非全无可能。

……

朱由检没有理会眾人的惊愕，当场下达了一系列命令。

他的声音果断而清晰。

“传朕旨意！”

“第一，此种新式火药，朕赐名『霹雳火』。”

“其配方及製造工艺，列为我大明最高等级之『绝密』。”

“所有参与研製之人，一律登记在册，由锦衣卫暗中保护，亦暗中监视。”

“配方敢有泄露半个字者，夷三族！”

最后这句话一出，空气都冷了几分，在场的所有人都不由自主地垂下了头。

他们知道，这既是敲打，也是保护。

“第二！”

朱由检看向宋应星。

“宋爱卿，朕要你立刻將『霹雳火』的製造工艺整理成册，由你亲自督导，在军器总局建立专门的火药工坊。”

“工坊必须与外界完全隔绝。”

“所有工匠必须身家清白，且家人俱在京城，给他们最优厚的待遇。”

“朕不管你用什么方法，一个月之內，朕要看到第一批至少五千斤『霹雳火』，安安全全地生產出来！”

宋应星深吸了一口气，躬身领命。

“臣，遵旨！”

“第三！”

朱由检的目光又转向王承恩。

“王大伴，你立刻传旨给京郊神机营统帅英国公张维贤。”

“命他即刻起封锁大营，任何人不得隨意出入。”

“告诉他，朕要给他手下的儿郎们，换一批新玩具！”

……

三天后。

京郊，新神机营大营。

数千名士兵正在校场上操练，队列整齐划一，动作乾净利落，每个人的脸上都带著身为天子亲军的骄傲。

但最近几天，营里的气氛有些奇怪。

大营被彻底封锁，就连运送粮草的民夫都只许到营门口。

而且每天深夜，都有一队队蒙著厚布的神秘马车，在锦衣卫的押送下驶入大营深处。

“听说了吗？昨晚又来了一批，神神秘秘的。”

“不会真要打大仗了吧？打哪儿？蒙古还是关外？”

士兵们在操练间隙低声议论著。

……

这一天，所有的士兵被紧急集合到校场。

他们惊奇地发现，校场中央竟摆放著一排排崭新的牛皮纸包，上面用蜡封著口。

神机营统帅，年过六旬的老將英国公张维贤，亲自走上了点將台。

他身边还站著几个穿著奇怪服饰的科学院“教习”。

“弟兄们！”

张维贤的声音洪亮如钟。

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