“臣，有本奏。”

都察院左都御史张秉纯手捧象牙笏板，从班列中走出。

他步伐沉重，行至大殿中央，撩起官袍，直挺挺地跪了下去。

咚的一声，膝盖与冰冷的金砖猛烈碰撞，回音清晰可闻。

“臣，都察院左都御史张秉纯，有本死諫！”

他这一跪，如同一个信號。

哗啦啦！

他身后，数十名都察院和六科的言官仿佛演练过一般，整齐划一地跟著跪了下去，袍角摩擦之声连成一片。

整个大殿瞬间陷入一种令人窒息的死寂。

朱由检面无表情，从喉咙里吐出两个字。

“说。”

张秉纯抬起头，苍老的脸上满是悲愤，声音洪亮而颤抖：“臣，弹劾司礼监秉笔太监、皇明税务稽查总署总管，魏忠贤！”

“魏忠贤奉旨南下，本为为国理財，然其到任之后，不思安抚民心，反倒行逆施，矫詔乱政！”

“其罪一，擅动京营神机炮，炮轰南京民宅，形同谋逆！”

“其罪二，不经三法司会审，滥用私刑，一夜之间抓捕士绅商贾数十人！”

“其罪三，於秦淮河畔滥杀无辜，一日连斩七人，致江南人心惶惶，血流成河！”

“陛下！魏忠贤此等暴行，已致江南大乱，商旅不行，百姓惊惧，恐不日將激起民变！”

“此皆阉竖一人之祸，非陛下之过也！”

张秉纯说完，重重地將头磕在金砖之上，发出沉闷的响声。

“臣恳请陛下，为江山社稷计，为天下万民计，立刻下旨將此祸国殃民的阉竖锁拿回京，明正典刑！以安抚江南士民之心！”

他的话音刚落，身后那几十名言官立刻如排演过无数遍一般，齐声高呼起来。

“臣等附议！请陛下诛杀魏阉，以安天下！”

声浪在宏伟的太和殿內来回激盪，震得人耳膜嗡嗡作响。

就在这时，文官班列中，礼部尚书钱谦益缓缓走了出来。

他也跪了下去，但一开口，便比那些只知喊打喊杀的言官高明了不止一筹。

钱谦益的声音里充满了痛心疾首：“陛下，查税理財乃国之大事，臣等无不拥护。然国有国法，家有家规，如此利国利民之善政，为何到了江南，竟演变成一场泼天大祸？”

他巧妙地先肯定了皇帝查税的“正確性”，將矛头完全对准了执行者。

“臣以为，根源就在於魏忠贤此人囂张跋扈，目无国法！”

“陛下，江南非边关，南京百姓亦是我大明子民，岂能动用军国重器对之炮轰？此事若传扬出去，天下人会如何看待朝廷？如何看待陛下？”

他顿了顿，声音陡然拔高：“他们会说，朝廷已將自己的子民视作仇寇！此举，是在动摇我大明的立国之本啊，陛下！”

钱谦益几句话，就將问题从单纯的“滥杀”，上升到了“动摇国本”的高度。

他闭口不谈那些人该不该杀，只反覆强调魏忠贤杀人的“程序”不合规，是在败坏皇帝的声名。

这是一种极为高明的切割话术。

他要给皇帝一个台阶下，將所有的罪责都推到魏忠贤一人身上。

只要皇帝顺势处理了魏忠贤，此事便可定性为“阉党之祸”，陛下依旧圣明，而他们江南士绅的所有损失，也都能得到补偿，甚至可以藉机彻底废掉这要命的查税新政。

钱谦益说完，更多的人跪了下来。

户部的，工部的，刑部的……

黑压压的官袍跪倒了一大片。

整个太和殿，除了孙承宗等少数几位勛贵老臣依旧站立外，几乎所有的文官都跪下了。

他们不再爭论，只是异口同声地重复著那一句经过精心设计的话。

“请陛下诛杀魏阉，以安天下！”

“请陛下诛杀魏阉，以安天下！”

“请陛下诛杀魏阉，以安天下！”

哭声，喊声，磕头声，混杂在一起，形成一股排山倒海般的声浪，朝著那高高在上的龙椅席捲而去。

他们在逼宫。

用整个文官集团的“公意”，逼迫皇帝做出他们想要的选择。

龙椅上，朱由检的双手按在膝盖的朝服上，指节因为用力而微微凸起。

他看著下面这一幕幕精彩的表演，看著那些声泪俱下的“忠臣”。

他的脸上依旧看不出任何表情，只是那双深不见底的眼眸，愈发冰冷。