其余两人也跟著，重重地磕了下去。

次日，清晨。

南京城像往常一样，在一片鸡鸣犬吠中甦醒。

住在城南老巷子里的王二嫂起了个大早。

家里的米缸已经能看见底了。

她攥紧了昨晚连夜做绣活换来的几十文铜钱，准备去巷口的米铺买几升米，好给嗷嗷待哺的两个孩子熬粥。

可当她走到熟悉的米铺门口时，却愣住了。

平日里天不亮就开门的米铺，今天竟大门紧闭。

门板上，用红纸贴著一张告示。

“东家有恙，暂停营业”。

王二嫂不识字，只当是掌柜的真病了。

她拍了拍门板，里面毫无声息。

於是，她又提著篮子，快步走了两条街，来到另一家更大的粮行。

结果，一样。

厚重的铺门紧闭，门上的告示换成了：“盘点库存，三日后再开”。

这时，王二嫂才察觉到不对劲。

街上的人似乎比平日多了许多，每个人脸上都带著一丝焦急与惶惑。

人们三三两两聚在一起，互相打听著。

“哎，老李，你买到米了吗？”

一个汉子焦急地问道。

“没有啊！连跑了三家，都关门了！你这是第四家了？”

“这到底是怎么回事？好端端的，怎么都不做生意了？”

一股无形的恐慌，如同清晨的寒雾，迅速在南京城的大街小巷里瀰漫开来。

很快，人们就绝望地发现，不仅仅是米行。

就连平日里不可或缺的油盐店、布庄，甚至当铺，都齐刷刷关了门！

整个南京城的商业，仿佛在一夜之间，被人掐住了脖子，瞬间停摆。

只有一些街边的小商贩还在摆摊。

但他们消息最是灵通，眼看所有大粮行都关了门，立刻意识到这是天赐的良机。

一个卖烧饼的小贩，直接把平日里两文钱一个的烧饼，当场涨到了十文！

他叉著腰，囂张地叫喊著：“爱买不买！今儿不买，明儿二十文你也吃不上热乎的！”

即便如此，他的摊子还是瞬间被恐慌的人群围得水泄不通。

有人为了爭抢最后几个烧饼，已经扭打在了一起。

孩童的哭声，女人的尖叫，男人的咒骂，开始在这座古老都城的各个角落此起彼伏地响起。

南京，总督府。

魏忠贤端坐大堂，面沉如水。

堂下，一个东厂档头满头大汗地跪在地上，声音都在发抖。

“厂公！乱了！全城都乱了！”

“城中九成以上的米行全都关了门！”

“如今到处都是抢购粮食的百姓，黑市米价已经翻了五倍不止！”

“再这么下去，不出三日，必出大乱！”

魏忠贤一言不发，伸手端起茶杯，却猛地將它狠狠砸在脚下！

“啪！”

精美的建窑茶盏，在光洁的金砖地面上碎成一地齏粉。

“这帮杀千刀的奸商！”

魏忠贤咬著牙，从齿缝里挤出这几个字。

他在宫里、在朝堂斗了一辈子，什么阴招损招没见过。

可像这样，拿全城上百万百姓的肚子来做筹码，逼宫朝廷的狠招，他还是第一次见。

他不怕杀人。

若是这群人敢聚眾衝击官府，敢喊一句谋反的口號，他有上百种法子把他们连同背后的主使，一併剁成肉泥。

可现在，人家不闹事。

人家只是关门，不做生意了。

你能怎么办？

你总不能拿刀架在人家脖子上，逼著人开门做买卖吧？

那朝廷还算什么朝廷？脸面何存？

魏忠贤只觉得一口气堵在胸口，不上不下。

他头一次感到如此憋屈。

“厂公……我们，该如何是好？”

那档头小心翼翼地抬头问道。

“是否……要去信京城，请示陛下？”

“请示个屁！”

魏忠贤猛地站了起来。

他像一头被困在笼中的猛兽，在大堂里烦躁地来回踱步，靴底摩擦著地面，发出刺耳的“沙沙”声。

请示陛下？

那不就等於明著告诉陛下，他魏忠贤是个废物，连这点场面都镇不住吗？

那他这把刀，对陛下而言，还有何用？

不行！

绝对不能让陛下失望！

魏忠贤的脚步，倏然停住。

他一双三角眼里，闪过一丝狠厉至极的光。

既然你们要跟杂家玩阴的。

那就別怪杂家，不讲规矩了！

你们不是不想开门吗？

好！

那杂家，就帮你们开！

“传令！”

魏忠贤的声音嘶哑而冰冷，在大堂內迴响。

“调神机营五百兵士！”

“隨杂家，上街！”

他嘴角咧开一个毫无笑意的弧度。

“杂家倒要看看，是他们的门板硬，还是杂家的火銃硬！”