赵光抃伸手入怀。

他掏出一个用红绸包裹严实的长条形匣子。这是出征前，孙传庭亲自交到他手里的东西。

赵光抃一把扯开红绸。里面是一块用上好红木雕刻的新牌匾。

牌匾上写著两个烫金的汉隶大字：迪化。

字体遒劲有力，这是孙传庭喝完庆功酒后亲自捉笔写的。

赵光抃举起牌匾，对著周围那些或跪地或站在两旁的当地西域土著大声吼出来。“你们给我听真切了。老子不管你们以前管这里叫什么大牧场。从今往后，在大明的版图上，这地方更名就是这牌匾上的字。迪化！”

没人敢发出声音，只有明军的甲叶撞击声作响。

“启迪开导，教化愚蒙！这是大明的天下！这天下以后说汉话，写汉字！”赵光抃將手里的木匾递给亲卫，“掛上去。把那面日月旗也拔高八尺。”

崭新的牌匾被牢牢钉在城门正上方。日月旗在边疆的风中发出猎猎的声响。大明的行政中心在这一刻正式定格在北疆的土地上。

军队进城安顿不过半日。

黄昏时分，城垣外围又扬起大片灰尘。

但这次来的不是军队。

一长串缓慢移动的车队出现在地平线上。这几百辆木板大车很多连骡马都没有，全靠人力在前面生拉硬拽。数不清的穿著破衣烂衫的百姓结伴而行。其中有男人，有妇女，也有坐在大车上抱著豁口土碗啃著糙乾粮的孩子。

这是跟在军队后面的第一批关內汉人移民。

大明朝廷打下哈密后发布的西域免税令，加上各省强制的流民迁徙政策，把这几千本来在陕西因灾荒快要活不下去的底层农人逼上了西进的道路。他们只要愿意走，一人可以发五两银子的安家费，並且在西域承诺给五十亩连成片的上好耕土。

为了活命，为了那看不见的几亩田骨血，他们跟著先锋军赶到了迪化。

领头的大车停在城南外广阔的草滩上。

一个头髮灰白、脸上的褶子刻满了黄土风沙印记的老农名叫徐石头。他扔下手里的縴绳，拍了拍手上的泥茧。这是这批移民选举出来的里长。

赵光抃此时正好带著一队士兵在城外巡视扎营防务。看到这群衣衫襤褸但队伍拖拽不乱的汉人同行，他策马走了过去。

五十多岁的徐石头看到穿著明军大鎧、威风凛凛的將军走过来，立刻扑通一声跪倒在地上。

“草民陕西延安府徐石头，给军爷磕头。”他带头下跪，后方几千名拿著铁锹锄头的汉人全部跟著磕头。

赵光抃赶紧从马上下去。“老家人快起。老子也是三秦子弟。大家都是从关中赶过来的老乡，在边关不讲这些文縐縐的礼。”

赵光抃双手托起徐石头的两只胳膊，把他拉了起来。

“可是找准地方了？一路上死人没有？”赵光抃直截了当地问。

徐石头擦了把脸上的汗水，乾裂的嘴巴笑出苦涩的弧度：“將军，死了一个娃儿在路上。这黄沙地难走。路上要不是军队发给我们的几袋盐水撑著，起码还要再死一半。”

徐石头环顾四周荒无人烟的地段，眼里儘是疲惫：“將军，大官府里文书说好的，只要走到这城楼底下，就能分著地种粮。是不是糊弄俺们苦力人的？”

“朝廷绝不糊弄种地的人。”赵光抃侧过身子，伸出手臂。

他用刀刃指著迪化城外，目光从东拉到西。那片曾经作为牧场的开阔肥沃平原，此时空旷无垠。

“看见这儿没有？”赵光抃拔高了怒吼一般的嗓音，“这城墙外面，跑马跑一天都望不到头的熟土厚肥地。”

“將军，看见了。”徐石头咽了口口水。

“全他奶奶的是你的了。”赵光抃盯著徐石头的眼睛宣告，“准噶尔那帮杂碎被打跑了。这片地从今天起再也没有马蹄子来糟践粮食。你们这些人在册子上报多少人户，就在城外圈多大的地。”

徐石头整个人猛地打了一个摆子。

他走南闯北半辈子，从没听说过官家直接指著一片看不到头的地全部赏下来。他再次重重地跪下去。这次他没有说话，老农乾瘪的手指死死扣进黑灰色的疆土里抓了一大把泥沙。

黄沙顺著指缝留下去，他的眼泪混著泥灰吧嗒吧嗒砸在上面。

后方所有的移民都听到了赵光抃的话。一时间几千个流亡千里的底层农人爆发出长达一刻钟的哭嚎和宣泄呼喊。他们有的是土地去扎根了。

徐石头颤颤巍巍地从怀里一直贴身捂著布袋掏出一样东西。

那是两颗乾瘪发了芽的土豆块茎。一路上他即使再饿，连土块都咽过，却没捨得煮了吃掉这两个种子。

徐石头用老茧极厚的大巴掌挖开面前那个沙土洞，把那两颗种子按了进去。又用脚底的破草鞋重重地踩密实。

这一铲子土埋下去。

代表著大明的根须在北疆这块大地上彻底贯穿进去。从此这几千亩几十万亩的地，不再是逐水草而居的流动放牧场。这里马上就会开出能救国度急难的大片农耕绿洲。西域將再也没法从大明的牙齿缝里扒出去。