有人扯著嗓子高喊，声音里带著惊慌又夹杂著一丝莫名的兴奋：

“差爷来了！官差老爷进村了！”

“说是来抓土匪的！快去看看！”

原本死寂的村庄像被投入了一块石子的水面，瞬间盪开涟漪。

家家户户紧闭的门窗纷纷打开，村民们探头探脑地钻出来，互相打听著，

脸上带著敬畏、好奇和些许不安，朝著村口大树下匯聚。

官差来了这可是大事，眾人都觉新新鲜，想去看看官府的人是个什么样子，

方圆在院里也听到了动静，眉头微挑。捕快来了？这倒是意外。

昨夜刚出了流寇抢劫的大事，今日一早，县里的捕快就到了？

从县城到方家村，少说也有百十里山路，就算连夜赶路，按常理推算，最快也得明天晌午才能到。

除非…他们昨天就已经在路上了，或者…是今天天没亮就出发的。

是陈家？陈员外昨夜受了惊嚇，使了银子，特意请动官府派人来震慑宵小，这倒说得通。

以陈家的財力和在县衙的关係，確实有可能办到。

但这个念头刚升起，就被他按了下去。

陈员外是精明，但昨夜刚破財消灾，今天就急著大张旗鼓招来官府人马？

这不像他那般老谋深算之人的作风，引来官差更像是一种炫耀，反而可能再次引来不必要的关注。

他立刻对柳婉婉道：“你在家看好小豆丁，把门锁好，我出去看看情况。说不定能听到些新的消息。”

柳婉婉连忙点头，小豆丁也抱紧小貂。

方圆快步走出院子，隨著人流来到村口。

只见那棵老槐树下，五六名身著皂衣、腰挎铁尺锁链的官差正勒马而立。

一个个面色冷峻，眼神带著公门中人特有的倨傲和审视，扫视著越聚越多的村民。

为首那名捕头气息尤为沉凝，目光锐利，显然不是寻常角色。

村民们远远围著，不敢靠得太近，交头接耳，议论纷纷，脸上大多带著敬畏和羡慕。

“瞧瞧，真威风啊！”

“是县里的捕快老爷！”

“肯定是来查昨天土匪抢陈家的事！”

“有官爷在，咱们村就安全了…”

人群低声嗡嚶著，都將这些官差的到来视为一种庇护和秩序的象徵。

方圆混在人群中，冷静地观察著那几名捕快，

尤其是为首的捕头和那个紧跟在捕头身边、眼神不断在村民中扫视，

似乎像是在寻找什么的精壮汉子。

他注意到那捕头看似公正严肃，但细微处的表情和与其他捕快交换的眼神，

却透著一股说不出的官僚气和冷漠。

几名皂衣捕快按刀而立，面色冷硬，对周围越聚越多、议论纷纷的村民视若无睹，

丝毫没有开口解释或安抚的意思。

他们只是沉默地站著，如同几尊冰冷的石像，无形中散发出的威压让村民们既不敢靠近，

又不愿散去，只能不安地窃窃私语。

就在这诡异的僵持中，村正方老爷子才拄著拐杖，在家中小辈的搀扶下，急匆匆地赶了过来。

他年纪大了，腿脚不便，脸上带著惶恐和强挤出来的笑容，老远就对著那为首的捕头躬身作揖：

“哎呦呦，不知几位差爷大驾光临，小老儿来迟了，恕罪，恕罪！