烧仙草滑嫩，红豆绵密，花生碎香脆，混著醇厚的奶茶，在舌尖化开，竟带著一种说不出的新奇滋味。

他的眼神瞬间亮了，像是沉寂已久的湖面，忽然被投进了一颗石子，漾起了层层涟漪。

月月若是在，一定会做出不一样的巧思。

总能给他意想不到的惊喜。

“这碗是谁做的？”傅元錚的声音，竟比刚才柔和了几分。

福满赶紧过去看了看食盒上的字条，一旁的小太监快要將头垂到地面上——

“回陛下，是一位叫潘月的厨娘。”

傅元錚点了点头：“让她来见朕。”

那小太监立马跑去回话了。

大厨房里，二百三十名厨娘都在焦躁地等待结果。

姚橙橙站在角落。

就在这时，那小太监气喘吁吁地跑了进来，高声喊道：“潘厨娘！潘月在哪？陛下传你覲见！”

话音落下，全场瞬间安静下来，所有人的目光都齐刷刷地投向潘月。

潘月先是一愣，隨即脸上爆发出狂喜的神色，腰杆都挺直了几分，快步走到小太监面前，刻意端起姿態道：“民女在！”

“快跟我走！”

小太监催促道。

潘月临走前，还特意挑衅似的瞥了姚橙橙一眼，那眼神里的得意几乎要溢出来。

姚橙橙看著她的背影，心里的失落更甚，轻轻嘆了口气。

没过多久，福满就带著几个宫人走进了大厨房，面色平静地说道：“陛下已品鑑完毕，除潘月外，其余人尽数淘汰，都散了吧。”

这话如同惊雷，炸得眾人议论纷纷，有人不甘心地追问，有人垂头丧气地嘆气，最终还是在宫人的催促下，慢慢离开了大厨房。

姚橙橙也收拾好自己的东西，准备和其他人一起离开。

“等等！”

就在她快要走出门口时，福满忽然开口叫住了她。

姚橙橙脚步一顿，转过身疑惑地看著福满：“公公，您叫我？”

福满快步走到她面前，上下打量著她，眼中带著几分审视，还有一丝不易察觉的惋惜：“你叫宋芽？”

“是，民女宋芽。”姚橙橙点头应道。

“哦，果然是你。”

福满恍然大悟，隨即笑了笑，语气缓和了些，“你初试做的那四味酥饼，咱家一开始漏了，后来偶然尝到了，味道绝佳，层层起酥，甜咸適口，是个好苗子。

可惜啊，你这第二轮没能抓住机会……”

原来，当初初选结束后，福满整理食盒时，无意间发现了被遗落在角落的四味酥饼，尝了一块后惊为天人，没想到第二轮竟没能看到她的出彩作品，心里正觉得可惜，方才见她要走，便忍不住叫住了她。

姚橙橙笑了笑：“没事，是我技不如人。”

福满望著人，心里忽然一动，状似隨意地问道：“宋姑娘，不知你可曾婚配？”

姚橙橙闻言，愣了一下，隨即坦然道：“回公公，民女早已嫁过人，如今虽寡居，但已有一个儿子。”

听到“有儿子”三个字，福满眼中的光亮瞬间黯淡下去，心里的那点念想也彻底破灭了。

身份也不对，是他想多了。

福满语气里带著几分惋惜，摆了摆手，“罢了，你先回去吧。你的手艺確实好，往后也能有自己的一番天地。”

“谢公公指点。”

姚橙橙躬身行了一礼，转身走出了大厨房。虽然没能晋级，但得到认可，心里的失落也消散了几分，只想著回去好好经营甜水铺，把日子过好。