正如李适所料，第十集团军参谋长弗兰克·道尔·梅里尔少將已临时接替了指挥权。

会议室里烟雾繚绕，气氛凝重。

梅里尔將军坐於上首，让人意外的是亨特將军紧挨著其坐於下首，还给了李适一个意味深长的眼神。

“先生们，”梅里尔的声音有些沙哑，

“我们刚刚失去了一位伟大的指挥官和朋友。巴克纳將军的牺牲是我们第十集团军，也是整个漂亮国军队的巨大损失。”

梅里尔將军顿了顿，环视在场每一位军官，继续说道，

“但是，战爭还没有结束。日军的疯狂反击虽然让我们暂时受挫，但改变不了他们即將覆灭的命运。”

“我们的首要任务，是稳定战线，重整士气，並以最快的速度、最小的代价结束冲绳战役，告慰巴克纳將军。”

梅里尔將军站起身来，手指重重地点在身后地图上的日军最后抵抗区域。

“24军已经连续进攻多日，伤亡不小，小伙子们非常疲惫，是时候退下来进行休整。。。”

“將军！”

梅里尔的话被一个强硬的声音打断，24军军长霍奇少將猛地站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，

“我的部队確实疲惫，也確实伤亡不小！但正因如此，没有人比我们更有资格给这些狗娘养的日本人最后一击！”

霍奇环视会议室，目光扫过其他军官，最后定格在梅里尔脸上，

“现在让我的小伙子们撤下来？在他们亲眼目睹巴克纳將军倒下之后？”

“將军，这会对士气造成毁灭性打击！他们会觉得自己在最重要的时刻被剥夺了为巴克纳將军报仇的荣誉！”

会议室一片寂静，只有霍奇粗重的喘息声。

梅里尔將军与霍奇隔桌对视，空气中瀰漫著无声的较量。

“霍奇將军，”梅里尔的声音冷峻，

“我理解你的情绪。但正因巴克纳將军不幸殉职，我们更需要確保接下来的行动万无一失。”

梅里尔转向亨特將军，

“突击队一直担任预备队，精力充沛，且擅长这种定点清除任务。在这种关键时刻，我们需要最锋利的刀。”

霍奇的脸色变得铁青，

“將军，这是要剥夺24军的荣誉吗？我的部队在这片阵地上流了整整79天的血！现在胜利在望，却要让別人来摘取胜利的果实？”

“这是为了確保最后的胜利，霍奇。”梅里尔的语气不容置疑，

“第10集团军不能在承受哪怕一次的失败！”

亨特將军適时起身，语气平和却坚定，

“將军，突击队隨时待命。我们研究了该区域的所有地形资料，完全有能力在最短的时间內突破日军防线，结束冲绳战役！”

坐在角落的李适这会彻底明白亨特將军那意味深长的眼神。

梅里尔將军刚刚接任指挥权，不管將来他是否担任第十团军的总司令，此时他都需要一场乾净利落的胜利来確立自己的权威和增添自己的功绩。

24军最近一直打得很烂，而突击队则表现十分的耀眼。

再加上突击队是梅里尔一手创建的，现任指挥官亨特也和梅里尔走得很近，所以这个时候没有理由不將任务交给突击队。

霍奇的拳头重重砸在桌面上，震得桌上的咖啡杯哐当作响。

“从4月1日登陆以来，24军一直担任主攻任务。”

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