借著这层若有若无的身份，王云水活动起来方便了些。

他频繁向总督的管家、狱卒的头目打点，周弗的牢房里，渐渐有了旧毯，有了能下咽的饭糰，甚至偶尔能见到一线天光。

王云水去看过他几次，不谈营救，只聊海况、香料，还有记忆里夏洲模糊的春秋。

周弗眼中的怒火未熄，但添了几分沉静的耐性。

总督的气，確实被后来一年间两次成功的海上劫掠给抚平了。

那两次，他的舰队又截住了规模不小的海洲商队，缴获的香料、珠宝、珍稀木料堆积如山，进献给王室后，他自己也赚得盆满钵满。

罻罗港为此欢庆了数日，美酒从码头一直流淌到街尾。

周弗？那个差点被他下令磨死在黑牢里的海洲军官？

在觥筹交错与金幣的脆响中，早已被拋诸脑后。

狱卒的看管，日益鬆懈。

离乡，已五年有余。

南塔的春秋，妻女的音容，在梦中越来越清晰，也越来越像隔著一层无法穿透的、名为时光的海雾。

醒来时，枕边唯有异域潮湿咸腥的空气。

乡愁不是汹涌的波涛，而是沉在心底最深处、冰冷坚硬的锚，时时刻刻提醒著他来自何方。

一日，总督发来了邀约，不过这次与三年前那场充斥著轻蔑的宴会已大不相同。

引路的僕人不再是最低等的杂役奴隶，而是换上了一名身著整洁棉袍的管事。

他们穿过的不再是侧门，而是铺著彩色釉砖、两侧立有黄铜灯盏的主廊。

空气里昂贵的乳香与没药气息浓得化不开，掩盖了建筑深处可能存在的任何不洁。

王云水垂著眼，脚步落在那冰凉滑腻的砖面上，心中毫无受宠若惊，只有一片冰冷的清醒。

厅堂比记忆中的更加奢靡，却也更加粗俗。

金银器皿堆叠如寻常陶罐，色彩浓艷到刺目的织毯覆盖了每一寸地面和墙壁，描绘著夸张的狩猎与享乐场景。

几名肤色各异、仅著轻薄纱丽的侍女跪在角落，眼神空洞地为几位倚在软榻上的摩月陀军官捶腿。

空气闷热，混合著体味、香料和一种甜腻腐败的食物气息。

总督就坐在正中的高榻上，身下垫著不知名猛兽的皮毛。

他比三年前更臃肿了，像一团发酵过度的黑麵团。油腻的皮肤在灯火下反著光，脖颈几乎消失在下頜与胸膛的肥肉里，那颗硕大的头颅后面，鼓起的富贵包隨著他粗重的呼吸微微颤动。

他正用镶嵌宝石的短刀撕扯著一大块滴血的烤肉，汁水顺著指缝流到镶满宝石的戒指上。