黄林笔尖一顿，抬起头：“师姐的意思是？”

“我们进入山脉五十里，遇到的最高阶妖兽只有五阶。但根据学院记载，青云山脉深处应该有六阶甚至七阶妖兽出没。”叶瑶月眉头微皱，“而且，这一路上我们没有遇到任何其他歷练的弟子，这很不正常。”

黄林放下符笔，神识向外扩散。果然，方圆三里內除了些低阶小兽，竟没有一只像样的妖兽。

“確实古怪。”他站起身，走到洞口，“师姐，你留在洞里，我出去探查一下。”

“小心。”叶瑶月也站起身，长剑出鞘，“我与你同去。”

两人悄然离开洞穴，借著夜色向山脉深处潜行。越往前走，空气中的妖气越淡，反而多了一股若有若无的血腥味。

前行约两里，黄林突然停下脚步。

前方是一片开阔地，月光洒下，照出一幅骇人景象：数十头妖兽的尸体横七竖八躺在地上，有灰鬃狼、风啸虎、岩甲犀……全都是他们白天遇到过的那种。这些妖兽的死状极其惨烈，有的被撕成两半，有的头颅爆碎，鲜血染红了整片地面。

“这是……”叶瑶月倒吸一口凉气。

黄林蹲下身，检查一具岩甲犀的尸体。这头五阶妖兽的坚硬背甲上，赫然印著一个深深的爪印，爪印边缘焦黑，仿佛被火焰灼烧过。

“一击毙命。”黄林沉声道，“能如此轻鬆杀死五阶岩甲犀的，至少是六阶巔峰妖兽，甚至是七阶。”

他继续查看其他尸体，发现所有妖兽的死因都一样——被某种利爪或獠牙瞬间击杀，伤口处都残留著灼烧痕跡。

“雷火双属性攻击。”黄林站起身，目光锐利，“师姐，这附近可能有一头雷火双属性的高阶妖兽，而且……它在猎杀其他妖兽。”

话音刚落，远处山谷方向突然传来一声震天咆哮！

那咆哮声中蕴含著恐怖的威压，震得周围树木簌簌发抖。紧接著，一道紫红色的火光冲天而起，將半边天空映照得如同白昼。

“是北山谷方向！”叶瑶月脸色一变，“铁背苍熊的棲息地！”

黄林毫不犹豫：“过去看看！”

两人全速向北山谷奔去。越靠近山谷，空气中的雷火灵气越狂暴，地面开始出现焦黑的痕跡，树木东倒西歪，仿佛经歷了一场大战。

当两人赶到谷口时，眼前的景象让黄林瞳孔骤缩。

山谷中央，一头高达三丈的巨熊正仰天咆哮。这巨熊通体漆黑，背部覆盖著铁甲般的硬皮，正是任务目標“铁背苍熊”——但此刻，这头本该是六阶妖兽的巨熊，浑身伤痕累累，胸口有一个巨大的血洞，鲜血汩汩流出。

而在巨熊对面，站著一头通体紫红、身长两丈的妖兽。这妖兽形似豹子，但额头生有一根独角，周身缠绕著紫色雷电与赤色火焰，一双眼睛如同燃烧的炭火，死死盯著铁背苍熊。

“雷火狂豹！”叶瑶月失声惊呼，“七阶巔峰妖兽，雷火双属性，战力堪比合源境八阶修士！它怎么会出现在这里？”

黄林心中一震。雷火狂豹，这正是《妖兽图鑑》中记载的罕见妖兽，以狂暴的攻击力和雷火双修闻名。成年的雷火狂豹甚至能突破到八阶，成为一方霸主。

此时，雷火狂豹动了。它化作一道紫红残影，瞬间出现在铁背苍熊身后，利爪裹挟著雷火之力，狠狠抓向巨熊后颈。

铁背苍熊怒吼转身，熊掌拍出，与利爪碰撞。

“轰——！”

雷火炸裂，气浪翻滚。铁背苍熊被震退数步，后颈又多了一道深可见骨的伤口。而雷火狂豹只是晃了晃身子，眼中凶光更盛。

“它在戏耍铁背苍熊。”黄林低声道，“以它的实力，早该结束战斗了。”

叶瑶月握紧剑柄：“雷火狂豹生性残忍，喜欢折磨猎物。看来这一路上的妖兽尸体，都是它的『杰作』。”

正说话间，铁背苍熊突然暴起，全身土黄色灵力爆发，地面隆起数根石刺，刺向雷火狂豹。这是它的天赋神通“地突刺”，威力足以重伤七阶妖兽。

但雷火狂豹不闪不避，额头独角雷光大盛，一道粗大的紫色雷霆劈下，將石刺尽数炸碎。紧接著，它张口喷出一颗赤红火球，火球迎风而长，化作直径一丈的巨大火球，砸向铁背苍熊。

铁背苍熊躲闪不及，被火球正面击中。

“吼——！”

悽厉的熊吼响彻山谷。火焰在铁背苍熊身上燃烧，雷火之力侵入体內，疯狂破坏著它的生机。巨熊踉蹌几步，终於支撑不住，轰然倒地。

雷火狂豹缓步走到铁背苍熊尸体旁，低头嗅了嗅，似乎对猎物很满意。但它没有立刻进食，而是突然转头，看向黄林和叶瑶月藏身的方向。

“被发现了！”黄林心中一凛。

雷火狂豹眼中闪过一丝戏謔，仿佛早就知道两人的存在。它仰头髮出一声长啸，啸声中充满了挑衅。

叶瑶月咬牙：“它在向我们示威。七阶巔峰妖兽，我们不是对手，撤吧。”

黄林却盯著雷火狂豹，眼中闪烁著奇异的光芒：“师姐，你看它的独角。”

叶瑶月凝神看去，只见雷火狂豹的独角根部，有一圈淡淡的金色纹路。这纹路若不细看，很难发现。

“那是……进化纹？”叶瑶月震惊道，“它在衝击八阶瓶颈！”

“没错。”黄林缓缓抽出雷焰刀，“雷火狂豹每次进化，都需要吞噬大量雷火属性妖兽的精血。它猎杀这么多妖兽，又特意选择雷火双属性的铁背苍熊，就是为了积累进化所需的能量。”

“现在它刚经歷大战，虽然击杀了铁背苍熊，但消耗也不小。而且进化在即，它的实力会有一段不稳定期。”

叶瑶月明白了黄林的意思：“你想趁现在动手？”

“这是最好的机会。”黄林目光坚定，“雷火狂豹的妖丹、精血、独角，都是修炼雷火分身的绝佳材料。而且，杀了它，不仅能完成猎杀铁背苍熊的任务，还能额外获得七阶巔峰妖兽的材料——价值远超任务奖励。”

“可是太危险了。”叶瑶月担忧道，“就算它状態不佳，也是七阶巔峰。”

黄林从储物戒中取出五个玉盒——正是白天兑换的五行困龙阵捲轴。

“我有这个。”他沉声道，“五个玄阶中品困阵，足以困住它一段时间。师姐，你帮我掠阵，我用雷火分身主攻。若事不可为，我们立刻用遁地符逃走。”

见黄林决心已定，叶瑶月不再劝阻，长剑一振：“好，我陪你。”

两人从藏身处走出，直面雷火狂豹。

雷火狂豹见两人竟敢现身，眼中闪过一丝讶异，隨即化作残忍的兴奋。它低吼一声，周身雷火更盛，显然將两人当成了新的猎物。

黄林深吸一口气，雷火分身全力运转，紫红灵力透体而出。他左手捏诀，五个阵法捲轴同时拋出。

“五行困龙阵——启！”

捲轴在空中燃烧，化作五道顏色各异的光柱，落在雷火狂豹周围。光柱相连，形成一个五色光罩，將雷火狂豹困在其中。

雷火狂豹怒吼，利爪拍向光罩。光罩剧烈晃动，但並未破碎。

“困不了太久，速战速决！”黄林大喝一声，雷焰刀高举，整个人化作一道雷火流光，冲向光罩。

叶瑶月同时出手，青色剑光如雨点般落下，封堵雷火狂豹的躲避空间。

大战，一触即发。

月光下，少年持刀冲向妖兽的身影，决绝而坚定。这一战，將是他踏上强者之路的真正开端。