“孟兄，快请坐！”赵明宇亲自引座。桌上的菜餚颇为丰盛，有灵气盎然的燉兽肉，有晶莹剔透的灵米饭，有碧绿的清炒时蔬，还有一壶散发著淡淡果香的灵酒。

“孟大哥，你脸色好了些，但头髮……”许晴看著孟凡那依旧刺眼的灰白头髮，眼圈又有些发红，连忙给他斟满一杯灵酒，“这是用初阶灵果酿的『青元酒』，温和滋补，你快尝尝。”

孟凡端起酒杯，闻著那诱人的果香和酒气，心中却是一片虚无。他仰头一饮而尽。酒液顺喉而下，带来一丝温润的灵气波动，滋润著乾涸的经脉，但至於味道……如同饮用白开水，甚至不如白开水，因为连水的“清冽”感都消失了。

“好酒。”孟凡面上不动声色，甚至挤出一丝恰到好处的享受表情，赞道，“灵气充沛，醇厚甘美。”演技堪称影帝级。

眾人不疑有他，纷纷举杯。酒过三巡，菜过五味（对孟凡而言，只是机械地咀嚼和吞咽，补充身体所需），气氛渐渐活跃起来。

孙岩拍著桌子：“孟兄弟，你是没看到！我们回去匯报时，说到你独自引开筑基巫修和追兵，那些执事师兄的表情！哈哈，都说散修里出了个狠人！”

柳燕也微微頷首，语气带著敬佩：“孟凡，你不仅救了我们性命，更保全了宗门的顏面。否则，一支外门精英小队全军覆没於黑山外围，对宗门声誉也是打击。”

赵明宇压低了声音：“孟兄，你可知我青阳宗外门，有多少弟子？”

孟凡摇头，表示不知。

“登记在册，足足十万之数！”赵明宇语出惊人，“而这，还只是外门！內门弟子，据说不足三万，但每一个都是百里挑一的天才，享受的资源远超我等想像。至於真传弟子、核心长老……那更是云端的的人物了。”

十万之数！这个数字让孟凡心头一震。这规模堪比地球上一个贫瘠县城了。如此庞大的基数，竞爭该是何等惨烈？

许晴补充道：“外门弟子要想出头，除了三年一小比，五年一大比，就是完成各种宗门任务，赚取贡献点。贡献点可以兑换一切：功法、丹药、法器、甚至进入灵气更浓郁的洞府修炼的时间。”

就在这时，隔壁桌的议论声隱隱传来：

“听说了吗？这次黑山任务，赵明宇那队人差点团灭！”

“好像是个散修救了他们？叫什么……孟凡？”

“散修？炼气六层？能从灰岩部落的筑基手底下救人？吹的吧？说不定是走了什么狗屎运，或者根本就是巫族演的一齣戏？”

“哼，一个来歷不明的散修，韩青师叔居然给了他直接参加选拔的荐令？我看吶，选拔赛上有他好果子吃……”

声音不大，但清晰地传入雅间。赵明宇等人脸色顿时有些难看，柳燕的手按上了剑柄。孟凡却摆了摆手，示意无妨。他早已料到会有这种声音。嫉妒、猜疑、排外，在哪里都一样。

“树欲静而风不止。”孟凡淡淡一笑，端起那杯“味同嚼蜡”的灵酒，再次一饮而尽，“看来这三日的选拔，不会太平静了。”

这顿谢宴，让孟凡感受到了赵明宇四人的真挚情谊，也让他对青阳宗外门的庞大、复杂和潜在的敌意有了清醒的认识。更重要的是，他第一次如此深刻地体会到“失去味觉”带来的空洞感——美酒佳肴在前，却无法品尝其味，仿佛与世界的某种鲜活联繫被硬生生切断。

宴席散去，孟凡回到简陋的石屋。夜色深沉，他却毫无睡意。三日时间，弹指即过。他需要在这短短时间內，儘可能多地了解这个世界，提升实力，应对即將到来的狂风暴雨。

宴席散去，孟凡回到简陋的石屋。夜色深沉，他却毫无睡意。三日时间，弹指即过。他需要在这短短时间內，儘可能多地了解这个世界，提升实力，应对即將到来的狂风暴雨。