“石猛大哥，太客气了。”孟凡起身接过。

“嗐，远来是客，何况你们还遭了难。”石猛摆摆手，目光落在孟凡脸上，粗獷的脸上露出一丝瞭然，“兄弟，看你气色，还没缓过来吧？是不是心里也惦记著灵祀的事？”

孟凡没有否认，点了点头：“確有些担忧，不知这灵引究竟该如何做。”

石猛闻言，脸上轻鬆的神色收了几分，他拍了拍自己结实的胸膛，心有余悸地说：“不瞒你说，那滋味確实不好受。当时我就感觉，像是有一座长满了青苔和古藤的大山，缓缓压在了我的神魂上，沉甸甸的，又带著一种……一种让你无法抗拒的生长的力量。不疼，但就是重，重得让人喘不过气，仿佛要把你整个人都压进土里，变成滋养大地的养分。我那点微末的修为，根本扛不住，要不是祭祀婆婆及时引导，怕是要出丑。”

他描述得朴实，却让孟凡心中更加清晰。这並非攻击，而是一种同化与承载，考验的是承受者的根基与意志。

“多谢石猛大哥告知。”孟凡郑重道谢。这些信息至关重要。

“客气啥。”石猛咧嘴一笑，“我看兄弟你也不是普通人，肯定比老石我强多了。放宽心，祭祀婆婆有分寸的。对了，”他像是突然想起什么，压低声音，“村里几位老人，对用祖木灵恩救治外乡人，私下里是有些嘀咕的……不过你放心，祭司婆婆决定的事，没人敢明著反对。你这两日就在屋里好好休息，养精蓄锐，外面有我们呢！”

石猛的话，让孟凡意识到，这看似祥和的青木村，也並非铁板一块。他再次道谢，將石猛送来的兽腿收好。

送走石猛和阿雅，孟凡重新坐回榻上，心中的思绪却更加翻腾。石猛的描述，村民潜在的疑虑，都让他对三日后的灵祀不敢有丝毫怠慢。

他必须儘快恢復状態，並想办法让自身的力量，尤其是混沌源气，在仪式中不至於引发不可控的变故。

接下来的两天，孟凡几乎足不出户。他一边稳固著炼气十二层的境界，感受著体內奔腾不息、远超从前的磅礴灵力，一边尝试著更深层次地掌控《源轮诀》与混沌源气。他小心翼翼地约束著那丝本源气息，试图让它变得更加內敛，如同沉睡的火山，不露丝毫锋芒。

期间，除了阿雅每日准时送来食物和汤药，也有其他村民好奇地前来探望。一位擅长草药的老婆婆送来一罐据说能安神定魂的药膏；几个半大的孩子则躲在门外，偷偷打量著这位来自“灰濛濛天空”之地的外乡人。孟凡都一一应对，保持著礼貌而疏离的態度，大部分时间仍在爭分夺秒地调整自身状態。

他也曾数次去到祭祀婆婆的木屋外。虽然无法进入，但能隱约感知到，许晴那如同风中残烛般的气息，依旧被一股温和而坚韧的力量维繫著，没有继续恶化，这让他稍感安心，但那份悬於一线间的脆弱，更催生了他必须成功的决心。

时间的流逝，在静謐中带著沉甸甸的分量。

终於，在进入青木村的第三个傍晚，晚霞將天空染成绚丽的锦缎时，阿雅再次跑来，这次她的神情格外庄重。

“孟凡哥哥，”她仰著小脸，声音清脆而认真，“祭祀婆婆让我来请你。灵祀……將在今夜子时，於祖木之下开始。”

孟凡深吸一口气，缓缓吐出。他睁开眼，眸中所有的疲惫、犹豫和纷杂思绪尽数敛去，只剩下如古井深潭般的沉静与坚定。

“好，我们走。”

他站起身，整理了一下並无褶皱的衣衫，跟著阿雅，迈步走向村落中心那株最为高大、在暮色中散发著朦朧辉光的古老祖木。

夕阳的余暉將他离去的背影拉得很长。小屋重归寂静，唯有空气中尚未完全散去的草木清香，证明著这里曾有人为了至关重要的明天，进行著最后的准备。

而在村子的几个角落，一些若有若无的目光，也跟隨著他的身影，投向了祖木的方向。今夜，註定无人能安然入睡。