“多……多谢前辈救命之恩！”那王姓汉子最先反应过来，虽然震惊於孟凡看似年轻的面容和那诡异强大的手段，但还是立刻躬身行礼，语气充满了感激和后怕。另外两名修士也连忙跟著行礼。

那四只瘴气豹似乎感知到了孟凡身上散发出的危险气息，低吼著，缓缓后退，最终不甘地遁入了浓密的瘴气之中，消失不见。

孟凡没有理会那三名修士的感谢，他的目光落在王姓汉子腰间一块快要失去光泽的玉符上。“你们的清瘴符，快失效了。”

王姓汉子脸色一苦，无奈道：“前辈明鑑，我们兄妹三人本是打算穿越黑瘴林，去『遗光之城』碰碰运气，没想到刚进来没多久就遭遇了瘴气豹群，符籙消耗太快……若非前辈出手，我们今日怕是……”

“你们也要去遗光之城？”孟凡心中一动。

“是，是的。”王姓汉子连忙点头，小心翼翼地问道，“前辈……也是要去那里？”

孟凡不置可否，只是问道：“你们对去遗光之城的路，知道多少？”

王姓汉子脸上露出一丝尷尬：“不瞒前辈，我们只有一份比您手上这张可能还简陋的草图……”他看了一眼孟凡手中露出的兽皮地图一角，“只知道大致往北，要穿过黑瘴林，翻越沉眠山脉……具体路径，也是一头雾水。”

孟凡沉默。看来指望从他们这里得到详细路线是不可能的了。

他看了一眼三人狼狈的模样和快要失效的清瘴符，心中权衡。带上他们是累赘，但或许……能从他人口中了解更多关於前路和遗光之城的信息。

“跟著我，可以。”孟凡终於开口，声音冷淡，“但生死自负，我不会特意保护你们。若拖后腿，我会立刻离开。”

三人闻言，先是一愣，隨即大喜过望！在这绝境中，能跟著一位实力深不可测的前辈，已是天大的幸运！

“多谢前辈！多谢前辈！我们一定紧跟前辈，绝不拖累！”王姓汉子激动得声音都有些颤抖。

孟凡不再多言，转身继续向北而行。那三名修士连忙服下自己备用的、品质显然差很多的解毒丹药，紧紧跟在他身后，不敢有丝毫落后。

队伍在死寂而危险的黑瘴林中沉默前行。有了孟凡开路，那些潜伏的毒虫瘴兽似乎都收敛了许多，偶尔有不长眼的冒出来，也被孟凡以雷霆手段迅速解决。他那乾净利落、並且能瞬间让目標“枯萎”的战斗方式，看得身后三人心惊肉跳，更是敬畏不已。

走了约莫半日，周围的光线越发昏暗，瘴气也浓郁得如同实质，清瘴丹形成的清凉护罩开始剧烈波动，显然压力巨大。

“前……前辈，”王姓汉子气喘吁吁地开口，他的脸色更差了，“不能再深入了！这里的瘴气，我们的丹药快扛不住了！”

孟凡也停下了脚步，他感觉到自己体內的清瘴丹药力也在飞速消耗。他抬头看向前方那如同墨汁般翻滚的浓郁瘴气，眉头紧锁。

祭祀婆婆说过，清瘴丹只能抵御外围瘴气。看来，必须找到其他方法，或者……绕路？

就在这时，他敏锐的神识捕捉到，在左侧某个方向，传来的瘴气波动似乎有细微的不同，隱隱带著一丝……微弱的灵力清新感？

“这边走。”孟凡毫不犹豫，改变方向，朝著那感应到的异常之处行去。

三名修士虽然不明所以，但此刻已將孟凡视为唯一的依靠，咬牙跟上。

穿过一片布满扭曲藤蔓的区域，眼前的景象让所有人都是一怔。

只见前方竟然出现了一片不大的“净土”！方圆数十丈內，瘴气明显稀薄了许多，空气中甚至能闻到一丝淡淡的草木清香。在这片区域的中央，生长著一株奇特的植物，它通体翠绿如玉，形態如同一个倒扣的碗，散发著柔和的绿色光晕，光晕所及之处，墨绿色的瘴气仿佛被净化了一般，纷纷退散。

“这是……净尘花？！”王姓汉子失声惊呼，眼中爆发出狂喜的光芒，“天不绝我！竟然是净尘花！有它在，周围的瘴气会被净化，我们能在这里休息恢復！”

然而，孟凡的目光却並未停留在那株净尘花上，而是落在了净尘花旁边，一具倚靠著巨石，早已化为白骨的尸骸之上。

尸骸的姿势很奇特，一只手向前伸出，似乎想要触碰那净尘花，另一只手则紧紧攥著什么东西。在那尸骸的肋骨之间，插著一柄锈跡斑斑的短剑，短剑的样式，与青木村村民使用的颇有几分相似。

孟凡的心，猛地一沉。

这具尸骸，恐怕就是祭司婆婆口中，那试图穿越黑瘴林而失败的青木村先辈之一。

而他临死前，想要触碰净尘花……是求救？还是……警告？

孟凡缓缓走上前，目光锐利地扫视著这片看似祥和的“净土”。事出反常必有妖。在这凶险的黑瘴林深处，为何会独独存在这样一片安全区域？

他的神识仔细地探查著那具尸骸，以及那株散发著柔和光晕的净尘花。

突然，他瞳孔骤缩！

在那净尘花翠绿欲滴的叶片背面，他看到了几条极其细微、几乎与叶脉融为一体的，暗金色的纹路！

那不是普通的净尘花！

那是……