守住！朕与尔等同在，与国门共存亡！”

“万岁！万岁！万岁！”

山呼海啸般的吶喊，压过了关外敌营的喧囂。

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总兵府內，烛火通明，军事会议的气氛比外面的夜色还要沉重。

“……敌军势大，若一味死守，我军兵力、物资消耗巨大，恐……难以持久。”唐通面带忧色，说出了所有人的担心。

周遇吉眉头紧锁：“正面硬撼，我军必吃大亏。需寻他法，以挫敌锐气。”

朱元璋沉默地听著，手指在地图上缓缓移动，最终停留在居庸关侧后，一片代表崎嶇山地的区域。

“守，是等死。”他忽然开口，声音不高，却让所有人心中一凛，“必须出击，打乱李自成的部署！”

他抬起头，目光锐利如鹰，看向周遇吉：“周遇吉，朕给你京营最精锐的五千骑兵！多带火油、火药、『一窝蜂』！给你两天时间，寻熟悉山路的嚮导，从北面深山绕出去，给朕插到李自成大军的侧后去！”

他手指重重点向地图上標註的敌军后勤区域和可能的中军位置：“你的任务，不是杀敌多少！是找到他的粮草囤积地，给朕烧了！或者，找到机会，突袭他的中军帅帐！一击即走，绝不恋战！要让李自成首尾不能相顾，军心自乱！”

此言一出，满座皆惊！迂迴敌后，深入数十万大军腹地，这简直是九死一生的任务！

“陛下！此计太过行险！周將军若有不测，我军折损大將，关城危矣！”唐通急忙劝阻。

周遇吉却猛地站起身，抱拳躬身，声音斩钉截铁：“陛下！末將愿往！纵是刀山火海，亦不辱命！”

朱元璋深深地看著周遇吉：“好！朕等你捷报！事成之后，封侯之赏，朕绝不吝惜！”

会议散去，已是深夜。朱元璋独自站在院中，望著星空。

王承恩悄步上前。

“皇爷，洪承畴那边……近日与几个旧部往来密切。辽东骆养性又来报，多尔袞大军已至寧远附近，动向不明。”

朱元璋眼中寒光一闪：

“告诉盯著洪承畴的人，给朕看紧了！

非常时期，若有异动，可先斩后奏！

至於建奴……”他顿了顿，“让吴三桂给朕死死顶住！

再派人去瀋阳，告诉多尔袞，朕愿开互市，许以重利，哪怕只能拖延他一个月！”

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黎明前最黑暗的时刻，朱元璋与周遇吉並肩立於居庸关冰冷的墙垛前。

关外，敌营的灯火如同地狱的入口，无声地散发著恐怖。

“此去，九死一生。”朱元璋的声音在寒风中异常清晰，“但大明的国运，或许就繫於你此举之上。记住，不必恋战，一击即走，朕要你活著回来。”

周遇吉单膝跪地，抱拳过头，声音沉稳而决绝：“陛下放心！末將此去，纵粉身碎骨，亦必搅他个天翻地覆！为了大明！”

朱元璋扶起他，拍了拍他的肩膀，目光投向那无边的黑暗，喃喃道：“这一战，爭的不是一座关，也不是一座城，是这华夏山河，未来的气运……”