商队沿著愈发崎嶇的官道又行了一日，眼看日头西斜，前方出现了一片连绵的山峦阴影，官道蜿蜒而入，预示著接下来的路程將多是难行的山路。

洪烈与张管事商议后，决定不再冒险夜行，毕竟车队载著的茶叶、瓷器都是怕磕碰的精细货物。

正巧，就在官道转入山口的不远处，一座寺庙孤零零地矗立在暮色中。

寺庙看起来年代久远，墙皮斑驳，露出里面暗青色的砖石，瓦楞间长著枯黄的杂草，山门上的匾额字跡模糊，勉强能辨认出“寂林寺”三个字。

虽显破败，但殿宇轮廓尚存，是个难得的遮风避雨之所。

“诸位，眼看就要进山了，夜间赶路风险太大。前面有座寺庙，我们不如在此借宿一宿，明日天亮再赶路如何？”洪烈勒住马，对眾人喊道。

眾人自然无异议，拖著疲惫的身躯，带著牲口车辆，朝著那座寂静的寺庙行去。

来到寺庙门前，只见山门虚掩，里面静悄悄的，毫无香火气息。

洪烈上前，用力拍了拍门环，发出沉闷的响声，在寂静的傍晚传出去老远。

过了好一会儿，才听到里面传来窸窸窣窣的脚步声，一个穿著洗得发白、打了好几个补丁的灰色僧袍的老和尚，颤巍巍地拉开了门。

这老和尚看著年岁极大，满脸深刻的皱纹，眼皮耷拉著，一副睡眼惺忪、营养不良的模样。

“阿弥陀佛……”老和尚有气无力地宣了声佛號，浑浊的眼睛扫过门外这浩浩荡荡的一群人马，眉头微微皱起，“诸位施主，何事敲门？”

洪烈抱拳道：“这位大师，我等是路过的商队，眼看天色已晚，前方又是山路，想在宝剎借宿一宿，不知可否行个方便？”

老和尚闻言，脑袋摇得像拨浪鼓：“不行不行，本寺破败，地方狭小，无法接待诸位施主，更无多余的斋饭供应。诸位还是另寻他处吧。”

说著就要关门。

这时，商队里另一位姓岑的领队，是个精明的中年汉子，连忙上前一步，脸上堆起笑容，从怀里摸出一小锭银子，悄悄塞到老和尚手里，低声道：“大师，行个方便。我们只求有个遮顶的地方，牲口拴在院里就行。另外，若能给些乾净的饮水和些许乾粮，那就更感激不尽了。”

老和尚握著那锭银子，手感沉甸甸的，他耷拉的眼皮抬了抬，浑浊的眼里闪过一丝不易察觉的波动。

他犹豫了一下，又看了看门外这群风尘僕僕、眼带期盼的人，最终还是侧身让开了门，嘆了口气道：“唉……罢了罢了，出家人以慈悲为怀。地方简陋，诸位施主若不嫌弃，就进来吧。只是寺內清静，还望诸位莫要喧譁。”

“多谢大师！多谢大师！”岑领队和洪烈连声道谢，连忙招呼眾人將车辆牲口有序地牵进寺庙那还算宽敞的前院。

宋知云牵著毛驴，跟在队伍最后面，目光平静地扫过这座寂静得过分的寺庙。

胡三蹲在他肩头，鼻子轻轻抽动了几下，狐狸眼里闪过一丝疑惑，但没说什么。

寺庙確实破败，前院的青石缝里长满了野草，大殿的朱漆剥落严重，露出里面腐朽的木料。

空气中瀰漫著一股陈腐的灰尘味和淡淡的霉味，与寻常寺庙的香火气息截然不同。

眾人简单安顿下来，伙计们开始卸货、餵牲口，护卫们则警惕地划分了守夜区域。

岑领队又去找那老和尚，果然要来几桶还算乾净的井水和一些硬邦邦的、不知放了多久的粗麵饼子作为乾粮。

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