萧炎脸上不动声色，心中却莫名地泛起一丝微不可察的酸意，但更多的是一种难以理解的关切，这关切让他的话语忍不住带上了几分气愤：“那你这位『亲人』可真是够亲近的！竟然能让你不惜赔上性命也要去为其抢夺！你可曾想过，若是没有恰好遇到我，你堂堂斗皇强者，最终却因为区区一块紫灵晶而身陨在这魔兽山脉！这消息若是传出去，不知会在帝国掀起何等惊涛骇浪，又会让多少人在背后议论嗤笑？！”

“呃……”云芝顿时语塞，怔在了原地。是啊，自己此行，实在是太过衝动和欠考虑了。若非运气好遇上萧炎……后果不堪设想。纵然外人不知详情，但宗內那些长老们，又又如何不知晓？云嵐宗宗主为夺宝殞命於六阶魔兽之手？这简直会成为加玛帝国歷史上最大的笑谈之一！

而且，自己是否太过自信乃至自大了？即便那紫晶翼狮王没有那诡异的封印术，以它那强横的实力和魔兽山脉的地利，自己强抢成功的希望，本就极其渺茫。

“我…我也未曾料到，那紫晶翼狮王竟掌握了失传已久的封印术。否则，以我的身法和斗技，即便不敌，脱身应当不难，绝不会受此重伤。”斗皇强者的骄傲与自尊，让她下意识地嘴硬强辩了一句，但声音却明显底气不足。

“唉……”萧炎看著她那兀自强撑的模样，无奈地嘆了口气，语气变得严肃起来，“好，就算你没想到封印术。那现在呢？你现在总该想到了吧？那你有没有想过，即便你明日恢復实力，再次去找它，结果会如何？”

“除非你能当场將它击杀，否则你怎么可能再次闯入它的洞府，准確找到被它藏起来的紫灵晶？但经过上次一战，你们彼此都已深知对方的底细，它必然对你严防死守。你还有机会轻易得手吗？甚至，它会不会藉此机会，联合山脉中的其他强大魔兽，布下陷阱等你钻进去？到时候，你要面对的，可能就不止一头暴怒的六阶狮王了！”

萧炎越说越是激动，最后几乎是带著一种恨铁不成钢的语气，低声嘀咕道：“真是…怎么都修炼到斗皇了，考虑问题还如此…如此直线条吶！”他本想说“愚蠢”，话到嘴边又硬生生咽了回去，换了个稍显委婉的词，但在这寂静的山洞里，这嘀咕声依旧清晰可闻。

“你……！”云芝顿时气急，她纵然斗气被封印，感知仍在，萧炎离得这么近的嘀咕她听得一清二楚。她堂堂斗皇，云嵐宗宗主，何时被人如此数落和“教训”过？尤其还是被一个比自己小上许多的少年！一股委屈和羞恼涌上心头，她俏脸涨红，嗔怒道：“我的事，不需要你来管！”

“……不需要我管？”萧炎撇撇嘴，见她仍是这般固执，心中也是窜起一股无名火，言语变得刻薄起来，“难不成你还指望下次身陷绝境时，能再恰好遇到一个人救你？还是你觉得，那头狮子会一直那么蠢，同样的错误犯两次，让你能再次好运地逃掉？”

这番话如同冰冷的刀子，狠狠戳破了云芝最后的侥倖心理。

她沉默了，纤瘦的肩膀微微垂下，透出一股难以言喻的落寞与黯然。仔细回想，自己这一趟出行，可谓是诸事不顺，狼狈不堪。不仅未能拿到紫灵晶，反而身负重伤，斗气被封印，险些命丧兽口。侥倖不死，却又……却又与这少年发生了那般旖旎尷尬的纠缠，几乎清白不保……

看著云芝那瞬间黯淡下去的眼神和流露出的脆弱，萧炎猛地回过神来，心中顿时被巨大的懊悔所充斥。他这才意识到自己刚才的话有多么过分和伤人，她毕竟是高高在上的斗皇，能忍自己到现在已属不易，自己却……

“啪！”

一声清脆的巴掌声在山洞中响起。萧炎竟是毫不犹豫地抬手，狠狠给了自己一耳光，力道之大，让那原本就未完全消退的巴掌印又清晰了几分。

这突如其来的举动让陷入黯然中的云芝猛然抬起头，美眸中满是错愕与不解：“你……！”

“对不起！”萧炎打断了她的话，脸上带著真诚的歉意，声音低沉而懊悔，“是我混蛋！我不该那么说你！我只是……我只是……”他有些语无伦次，最终颓然道：“我只是觉得那样太危险了。对不起，我说话经常不过脑子，脾气又臭，你別往心里去。”

看著少年脸上那鲜红的掌印和他眼中毫不作偽的懊恼与关切，云芝心中那点委屈和怒气，忽然间就烟消云散了，取而代之的，是一丝奇异的暖流。她明白，这个少年方才那番刻薄的言语，归根结底，是源於一种笨拙的关心和担忧。

她轻轻摇了摇头，声音不自觉地柔和了许多：“没事……你说的，其实是对的。是我自己……考虑不周，太过衝动任性了。”她坦然承认了自己的错误，这份气度，反而更显其不凡。

山洞內的气氛，因这突如其来的道歉与谅解，悄然缓和了几分。

萧炎看著云芝不再那般冰冷的神色，犹豫了片刻，手掌在纳戒上轻轻一抹。

下一刻，一块约莫拳头大小，通体晶莹剔透，內部仿佛有紫色火焰在流动、散发著柔和而纯净能量的菱形晶体，出现在了他的掌心。那晶体出现的瞬间，周围的光线都似乎明亮了几分，一股奇异的能量波动瀰漫开来。

“那什么……这个……给你……”萧炎將手中的紫色晶体递了过去，脸上带著几分訕訕和不太自然的表情。

“这是……紫灵晶？！”

云芝愕然地看著眼前这块光芒流转、能量充沛的晶体，作为苦苦追寻它的人，她几乎第一眼就认出了这正是自己所要找寻的东西！而且，这块紫灵晶的品质，似乎比她预想的还要纯净！

她猛地抬起头，美眸中充满了难以置信，惊疑不定地看著萧炎：“紫灵晶？！你……你从哪里得到的这东西？！”

“呃……这个嘛……”萧炎挠了挠头，表情变得更加尷尬和窘迫。趁著人家在外面打生打死，自己偷偷摸摸潜进老巢把东西顺走了……这事儿，怎么说都显得不太光彩啊！尤其还是当著苦主的面。

他內心剧烈地挣扎起来。是隨便编个理由搪塞过去，还是……坦白？

目光对上云芝那双清澈而带著疑惑的美丽眸子，再想到之前那旖旎尷尬的接触以及自己心中那丝难以言喻的悸动，萧炎忽然觉得，欺骗她，似乎是一件让自己无法接受的事情。

或许是因为那短暂的亲密在他心中留下了太过深刻的印记，或许是因为他对这位外表高贵冰冷、实则也有著一丝脆弱的女子生出了一些奇异的遐想和保护欲，他不想在她眼中看到失望。

咬了咬牙，萧炎心一横，决定坦诚相告，儘管这可能会引来对方的怒火。

“就……就是，在你跟那紫晶翼狮王在天上打得……呃，惊天动地的时候，”萧炎吭吭哧哧，语速极快，仿佛这样能减少一些尷尬，“我……我偷偷摸摸，溜进了它的洞府……然后，无意间，就……就找到了这个……”

他儘量简化了过程，省略了药老的存在和伴生紫晶源，只將事情说成是自己运气好，胆大包天撞大运所得。说完，他有些忐忑地抬起头，已经做好了迎接对方怒火的准备。

果然，云芝在短暂的惊愕过后，俏脸上的血色瞬间褪去，隨即又被一种后怕的怒气所充斥，涨得通红。她猛地站起身，甚至因为激动，身体都微微有些颤抖。

“你！你竟然敢独自闯进六阶魔兽的洞府？！”她的声音因为极度的震惊和后怕而拔高，带著一丝尖锐，“你知不知道你什么实力？！区区斗者！那里面隨便一头三阶魔兽都能轻易要了你的命！更別说里面可能还有其他的陷阱或者守卫！你……你怎么敢如此莽撞！如此不要命！”

她气得胸口起伏不定，伸出的手指都因愤怒而微微颤抖。这一刻，她想到的不是紫灵晶的失而復得，而是这个少年为了这东西，竟然冒了如此巨大的、几乎是十死无生的风险！

“啊……”预想中因被“偷家”而產生的愤怒没有出现，反而是扑面而来的、毫不掩饰的关切与责备，这让原本准备硬著头皮承受怒火的萧炎彻底愣住了。

他看著云芝那双因后怕和生气而显得格外明亮的眸子，那里面的担忧是如此真实而急切。一股难以言喻的、巨大的暖流瞬间涌遍全身，將他整个心臟都包裹得紧紧的，一种酸酸麻麻的感觉直衝鼻尖。

他原以为……

他原以为等待他的会是冰冷的质问和因宝物被窃的怒火。

却万万没想到……