萧炎起身，对海波东点了点头，便跟著工作人员穿过一条走廊，来到一间独立的考核密室。

密室面积不大，陈设简洁。中央放置著一尊看起来颇为普通的制式黑铁药鼎，旁边的小桌上整齐地摆放著三份相同的药材，以及一张捲起的丹方。

工作人员熟练地解释道：“药岩先生，您本次隨机分配到的考核题目是炼製一品丹药凝血散”。这是丹方，您有三份材料，意味著有三次尝试机会，考核时间限为一个时辰。只要成功炼製出一枚成丹，並达到药性標准，即视为通过。您准备好后，隨时可以开始。”说完，他便退到密室角落，以示公正。

“凝血散？”萧炎拿起丹方扫了一眼，这是一种最基础的治疗外伤、促进凝血的一品丹药，难度极低，堪称新手入门首选。对於他而言，更是毫无挑战性可言。

他並没有立刻开始，而是先仔细地检查了一下三份药材。药材品质都属常见，年份普通，但用於考核绰绰有余。

然后，他伸出手掌，心念微动，一缕淡紫色、显得颇为灵动的火焰，自他掌心裊裊升起，缓缓跳跃著，散发出一种不同於普通斗气火焰的炽热能量。

这火焰並非异火，而是他利用吞噬伴生紫晶源后掌控的一种紫色兽火。

其温度虽远不及青莲地心火或阴阳双炎霸道，但比寻常大斗师乃至普通斗灵催发的斗气火焰要强上许多，且更易於精细操控，正好用来掩饰真实底牌。

“就用你了。”萧炎屈指一弹，紫色火焰精准地射入药鼎火口之中，呼的一声，火焰升腾而起，均匀地包裹著药鼎底部，开始预热。

他熟练地控制著预热温度，待药鼎温度达到最佳时，便按照最標准、最基础的流程，依序將处理好的药材投入药鼎之中。

强大的灵魂力量悄然探出一缕，如同最精密的传感器，精准地掌控著紫色火焰的温度变化，时而文火提炼，时而武火淬炼——药材中的精华被一丝丝萃取出来，杂质则在高温下化为虚无。

整个过程如行云流水，流畅自然，没有丝毫迟滯犹豫，甚至带著一种赏心悦目的韵律感。对於一位能够独立炼製四品丹药的准大师而言，炼製这种一品丹药，如同呼吸一般简单隨意。

仅仅一刻钟不到，一股淡淡的、带著一丝血气味的药香便从药鼎中飘散出来。

萧炎手印一变，鼎盖弹开，一枚龙眼大小、圆润光泽、透著淡淡血红色的丹药便飞射而出，精准地落入他早已准备好的玉瓶之中。

丹药表面光滑，色泽均匀，药力內蕴，品质赫然达到了上乘水准。以萧炎的水准，即便隨手炼製，一品丹药也绝不会差。

一旁的工作人员眼中掠过一丝惊讶。

他见过不少考核者，但像眼前这位如此快速、沉稳且一次成功的，却是不多。而且其手法看似基础，却有种难以言喻的老练和精准。“此人基本功相当扎实，或许有衝击二品的实力？只是这年龄——二十九岁的一品，可惜了。”他心下暗自评判。

他上前接过玉瓶，仔细检查了丹药的成色、圆润度，又刮下少许药粉品尝感应药力，隨后点头道：“恭喜您，药岩先生！一品凝血散炼製成功，品质上佳。这是一品炼药师徽章，请您收好。”他递过一枚刻有一道银色波纹的徽章，隨后询问道：“您是否要继续考核二品炼药师？”

“是。”萧炎接过那枚徽章，看都未看便收入纳戒中。

缴纳了二品考核所需的一千金幣费用后，萧炎被引导至二品考核区域。

这里的密室稍大一些，中央的药鼎品质也明显比一品的黑铁药鼎要好上不少，乃是用更为耐热的青铜所铸。

他这次抽到的考核题目是“蓄力丸”，一种能在短时间內小幅提升服用者力量的二品丹药，难度中等。

同样的流程，同样的紫色兽火。

萧炎依旧保持著稳定而精准的节奏，灵魂力量对於火候的掌控妙到毫巔，每一次温度转换都恰到好处。

二品丹药的炼製比一品繁琐不少，药材提炼和融合的步骤更多，但对萧炎而言，依旧没有任何难度可言，甚至显得有些——枯燥。

小半个时辰不到，一股浓郁的药香从药鼎中溢出。鼎盖掀开，一枚通体淡黄、圆润饱满的丹药跃入玉瓶。

“恭喜您，药岩先生，二品蓄力丸炼製成功，品质依旧上乘！这是您的二品徽章！”工作人员的態度明显比之前更加恭敬了几分。

能如此快速且轻鬆地连续通过两轮考核，证明其实力绝非普通二品炼药师可比，值得尊重。

“继续，考核三品。”萧炎的语气依旧平淡无波，仿佛在说一件微不足道的小事。

工作人员眼中闪过更大的惊讶。二十九岁的三品炼药师，在加玛帝国虽然不算顶尖，但也绝对算得上是天赋不错了，足以在帝都获得不错的地位。

他不敢怠慢，连忙恭敬地引导萧炎前往三品考核区域，並提前通知了负责三品考核的正式考官。

三品考核密室更加宽明亮，中央的药鼎换成了更为高级的暗钢材质，鼎身铭刻著简单的聚火纹路，能更好地凝聚火焰热量。

一位头髮花白、面容严肃、胸前佩戴著三品徽章的老者已经等在里面，他正是本次的监考考官。

“药岩？”老者目光如电，上下打量了一下戴著面具的萧炎，声音平淡而带著一丝威严，“我是三品考核官，霍克。三品考核非同儿戏，难度远非前两品可比，失败率极高。你需要炼製的丹药是风行丹”，这是一种能够短时间內显著提升身法速度的三品丹药，对火焰控制的精细度和灵魂感知力要求都极高。规矩不变，三份材料，考核时间三个时辰。”

“风行丹么？没问题。”萧炎点了点头。这丹药他虽未亲手炼製过，但其丹方早已烂熟於心，炼製原理也清晰明了。

他再次召唤出那团紫色兽火，开始了炼製。

三品丹药的药材处理明显更加复杂，主辅药材的提炼顺序、火候要求、融合时机都极为考究。

萧炎依旧没有显露任何花哨或惊人的手法，只是严格按照最稳妥、最標准的流程进行操作。

但他的每一个动作都精准得仿佛经过千百次计算，火候控制稳定得令人髮指，那紫色火焰在他手中温顺得如同自己的身体一部分。

那名为霍克的老考官原本只是例行公事地观察著，但看著看著，他原本严肃的脸上逐渐浮现出惊疑之色，眼神也越来越亮。

眼前这个二十九岁的考核者，其手法之老练沉稳，对火候的掌控之精妙，尤其是那奇异紫色火焰的操控力，完全不像是一个前来考核三品的炼药师所能拥有的！那份举重若轻的从容和绝对的自信，他只在公会里那些浸淫炼药术数十年的老傢伙身上见过！

“此子——究竟是何来歷？这身炼药术，绝非野路子能练就！还有那紫火——能量凝练，温度奇高且稳定，绝非普通斗气火焰，倒像是某种罕见的兽火？”霍克心中暗暗吃惊，收起了最初的些许轻视。

果然，不到一个时辰，就在霍克考官专注的目光注视下，一股清新而浓郁的药香从药鼎中瀰漫开来，预示著丹药即將成型。

萧炎手印变幻，鼎盖掀开，一枚通体青翠欲滴、圆润无瑕、表面隱隱有风纹流动的丹药飞射而出，被他精准地收入玉瓶之中。

霍克快步上前，接过玉瓶，先是仔细观其成色、闻其丹香，然后又小心翼翼地刮下一点粉末置於舌尖细细感知药力。

片刻后，他眼中精光一闪，脸上忍不住露出讚嘆之色：“丹药圆润光洁，药力凝聚饱满，丹香內蕴而不散，成丹速度极快，整个过程如行云流水，毫无滯涩——药岩先生，你这身炼药术，可不像只是三品的水准啊？不知师承哪位大师？”他忍不住探询道。

萧炎略一拱手，用早已准备好的说辞，以沙哑的声音解释道：“霍克前辈过誉了。晚辈只是跟隨老师在山野间学习多年，埋头钻研，未曾出山，亦不曾考核。近日因需为一位长辈炼製丹药，急需几味药材，才来到帝都。却不想没有这炼药师品级的凭证，竟是处处碰壁，寸步难行——唉，不得已才来考核，让前辈见笑了。”

霍克闻言，脸上露出恍然之色。

大陆广阔，奇人异士眾多，確实有很多淡泊名利、隱世钻研的炼药师存在，他们的弟子往往基础扎实，却不为人知。

听到萧炎是因寻药受阻才来考核，心中那点疑惑尽去，反而生出一丝理解。

在这帝都，尤其是炼药界，没有等级徽章，確实很多事情都难以办理。先敬罗衣后敬人，自古皆然。

他点点头，取出一枚刻有三道银色波纹、造型更为精致的徽章，以及一件象徵著三品炼药师的黑色镶银边袍服，郑重地递给萧炎：“恭喜你，药岩先生，成功通过三品炼药师考核。从今日起，你便是炼药师公会正式註册的三品炼药师，享有公会成员的一切权利与福利。至於寻药之事，既是我公会之人，一切自然好说。公会內部有专门的交易渠道，无论是用金幣购买还是以物易物，都比外界方便可靠得多。”

萧炎接过徽章和袍服，连忙道谢：“多谢霍克前辈！”

“以你方才展现的水准，衝击四品炼药师也未必没有可能。你是否要继续考核四品？”霍克考官带著些许期待询问道。他发现一个不错的好苗子，倒是很想再看看他的极限。

萧炎摇了摇头，谦逊地说道：“多谢前辈好意，晚辈学艺未精，还需回去向老师多多请教。此次出来，也只是为了获取一个方便行事的身份，老师他老人家不喜张扬，特意叮嘱过。”

霍克这才注意到登记表上“导师”一栏填的是“药老”，这显然不是一个正式名字，更像是一个尊称或代號。他心下更是瞭然，这必然是一位隱世的炼药大师，不愿弟子借其名头招摇。

他点点头，表示理解，不过看著眼前这个沉稳得不像年轻人的考核者，还是忍不住提点了一句：“年轻人，尊师淡泊名利，固然令人敬佩。但炼药术一途，闭门造车终有极限，与其他炼药师交流切磋，博採眾长，方能走得更远。三个月后，公会將会举办八年一届的炼药师大会，届时帝国乃至周边国家的年轻炼药天才都会匯聚於此，切磋技艺，奖励也极为丰厚，甚至会有难以想像的机遇。以你的年纪和实力，完全可以一试，对你开阔眼界大有裨益。”

面具下，萧炎的眉毛微微挑动了一下，来了些兴趣：“哦？炼药师大会？不知大致是什么级別的比拼？”

“主要是针对年轻一辈的盛事。”霍克解释道，“虽说年轻，但据我所知，这一届也有几位天赋卓绝者，年纪不过二十左右，便已达到了三品炼药师境界！虽不及当年古河那般惊艷，但也堪称天才了。你若参加，必不会寂寞。”

“二十岁的三品么——”萧炎喃喃道，旋即对霍克拱手道：“多谢前辈告知，届时若是有暇，晚辈会考虑的。”他將三品徽章收起，袍服放入纳戒，再次道谢后，便告辞走出了考核密室。

一直在外面等候的海波东见他出来，迎了上来，笑问道：“如何？一切顺利？”

萧炎微微一笑，指尖夹著那枚刻有三道银色波纹的徽章，在他眼前晃了晃。

“嘖嘖，三品炼药师徽章——你小子，藏得可真够深的。”海波东咂了咂嘴，虽然早已预料到结果，但亲眼见到这枚象徵著在加玛帝国已能获得尊崇地位的徽章，还是忍不住再次感慨。

如此年轻的三品炼药师，却如此低调，真是异数。

“有了这个，接下来去淘换药材，应该能省不少力气了。”萧炎说著，心情也轻鬆了不少。他招呼了一下正乖巧坐在一旁和一只不知从哪里跑来的小绒兔“对视”的青鳞，“青鳞，走了。”

青鳞连忙站起身，小跑著跟上，再次紧紧抓住萧炎的衣角。自墨承之事后，青鳞显然对萧炎的依恋多了很多。

拥有了正式的三品炼药师身份，他接下来寻找復紫灵丹以及其他所需药材的计划，无疑会顺利许多。帝都的繁华与资源的集中，將为他接下来的修炼和计划，提供巨大的助力。

更何况，身边还有海波东这位曾经的冰皇。

有復紫灵丹这个目標吊著，想必他也不会介意在寻找药材之余，给自己当一当陪练。

一位斗皇强者的实战指点，这可是无数人求之不得的“经验大礼包”。何况自己真正的敌人从来不是云嵐宗和纳兰嫣然，他们只是自己前行路上最微不足道的一道波浪。