老太太看著那碗用料十足、酱色油亮的炸酱麵，眼睛亮了一下，也没推辞，把棒子麵粥推到一边，接过傻柱递过来的筷子：“好好好，我正馋这一口呢！你这酱炸得，香！”

她夹起一筷子麵条，连同酱和菜码一起送进嘴里，慢慢咀嚼著，脸上露出满足的神情：“嗯！地道！酱炸得火候正好，不糊不苦，油也捨得放。麵条也筋道。比馆子里的强！”

傻柱看她吃得香，心里也高兴，自顾自地搬了个小马扎坐在炉子边，顺手拿起火钳子又把炉火捅旺了些。

老太太吃了小半碗，速度慢了下来，她用筷子点了点碗里的肉丁，看似隨意地问道：“柱子，听说……前两天，你把许大茂又给气够呛？”

傻柱嘿嘿一笑，也没隱瞒：“那孙贼自己找不自在，看我买了新车，眼红，跑过来阴阳怪气，让我给懟回去了。”

老太太慢慢嚼著麵条，浑浊的眼睛里闪著光：“懟得好。那种人，你越软他越欺。就得让他知道，你不是好惹的。”她顿了顿，放下筷子，看著跳动的炉火，像是自言自语，又像是说给傻柱听，“这院里啊，以前都觉得你傻，实在，好拿捏。易中海想让你给他养老，秦淮茹想吸你的血，许大茂想踩著你显摆他自己……可现在，他们发现，你这傻小子，突然不傻了，不仅不傻，还变得比他们都精，都横。他们心里头，不踏实嘍。”

傻柱添了块煤，淡淡道：“我不在乎他们踏实不踏实。我自己踏实就行。”

“对嘍！”老太太猛地提高了一点声音，讚赏地看了傻柱一眼，“就是这么个理儿！凭什么总得你吃亏，他们占便宜？没这个道理！你现在这样，挺好。

该你的，一分不让。

不该你的，一分不沾。

谁对你好，你记著。谁想坑你，你就给他懟回去！这叫什么？这叫活得明白！”

她重新拿起筷子，搅和著碗里的面，声音压低了些，带著一丝洞悉一切的笑意：“易中海这两天，没少在院里转悠吧？是不是又想找你说道什么『团结』、『互助』的大道理？”

傻柱愣了一下，回想起来，確实，易中海这两天看他的眼神有点复杂，欲言又止的。

他点点头：“好像是有这么回事，我没搭理他。”

“甭搭理他。”老太太嗤笑一声，“他那点心思，我门儿清。以前能拿捏你，是觉得你憨厚，重情义，能用『道德』捆住你。

现在他发现这招不好使了，你软硬不吃，他心里没底了。

估计是想试探试探，看你到底『精』到什么程度了。”

傻柱恍然，佩服地看著老太太：“要不说您老是这个呢！”他翘起大拇指。

“活得久，见的鬼就多。”老太太摆摆手，继续吃麵，“你记住，柱子。在这院里，你想立得住，就不能被任何人拿捏。易中海的『道德』，秦淮茹的『可怜』，许大茂的『阴损』，阎埠贵的『算计』，都是他们的武器。

你现在啊，是把自己的武器练出来了——就是你这『浑不吝』加『心里门儿清』！他们那些招数，对你都没用！”

她吃完最后一口面，连碗底的酱都没剩下，满足地嘆了口气，用帕子擦了擦嘴，看著傻柱，眼神里是毫不掩饰的欣赏和肯定：“小子，你现在这样，精！不是小聪明那种精，是大智慧的精！知道为自己活，知道护著自己，这就对了！”

傻柱被老太太夸得有点不好意思，挠了挠头：“我也就是不想再当冤大头了。”

“不当冤大头就对了！”老太太斩钉截铁，“这人世间，谁活著都不容易，凭什么总让你吃亏？以后啊，就这么著！谁让你不痛快，你就让他更不痛快！天塌不下来！”

她从傻柱带来的这碗炸酱麵里，品出的不仅仅是手艺，更品出了傻柱骨子里的那份觉醒和硬气。这份硬气，让她安心，也让她欣慰。

傻柱收拾好碗筷，又给老太太添了热水，这才告辞离开。

看著他离去的背影，聋老太太靠在炕头上，眯著眼睛，脸上带著意味深长的笑容，低声嘟囔了一句：

“何大清那个糊涂蛋，生了这么个明白儿子，倒是他的造化。这小子……往后啊，这院里，怕是没人能再欺负他嘍。”

“精！是真精！”