穿过影壁，绕过迴廊，一座灯火通明的正厅便出现在眼前。

厅堂阔大，樑柱皆是上好的楠木，地上铺著厚实的地毯，正中的太师壁上掛著一幅猛虎下山图，画中猛虎的眼神，竟与这宅子给人的感觉有几分神似——威严，且带著一股子择人而噬的煞气。

空气里，瀰漫著一股淡淡的檀香。

一个身穿暗色丝绸马褂的老者，正端坐於堂上正中的一张红木太师椅上，手里盘著两颗油光鋥亮的核桃，双目微闔，不怒自威。

他便是王凌岳的爷爷，亦是陈默口中的王家老太公。

王伯將车子停在偏门內，用油布遮了起来，人快步走到堂前，垂手立著，脸上依旧是那副笑眯眯的模样。

只是卖餛飩的王伯一进这厅堂，腰背便佝僂得更低了。

“爹，我回来了。”

老太公眼皮都没抬一下，只是手里盘核桃的动作停了。

“哦？”

他拖长了音调，声音里听不出喜怒，“今天生意如何？卖出去那几碗面，够不够给我那宝贝孙子添一身像样的行头？

还是说，就够给他买几本閒书，让他看著书里的英雄，再看看你这个卖餛飩的爹？”

话语里，是淬了冰的讥讽，却又句句不离他的孙子。

王伯的笑容僵了一瞬，但很快又恢復如常，“托您的福，还过得去。”

“过得去？”老太公猛地睁开眼，那双浑浊却精光四射的眸子，如电一般射向自己的儿子，“王家的脸，都快被你这『过得去』给丟尽了！

我让你去洋行给洋人做事，你不去！

让你去政府谋个差事，你也不去！

偏要去街头当个下九流的伙夫！

我这张老脸，都没地方搁！”

他猛地一拍扶手，茶几上的盖碗都跟著跳了一下。

王伯只是低著头，一声不吭，像一块任人捶打的棉花，所有的怒火砸上去，都消弭於无形。

他正纳闷呢，好几年没这样骂过自己了，今天是怎么了？

老太公一口气堵在胸口，上不来也下不去，一张老脸涨得通红。

他最恨的，就是自己小儿子这副油盐不进的窝囊样。

就在这时，王凌岳带著李家勛和陈默跨进了门槛。

“爷爷！”

一见到王凌岳，老太公脸上那能刮下三尺寒霜的怒意，瞬间便如春雪般消融了。

他那张紧绷的脸，笑成了一朵菊花，连忙招手。

“哎哟，我的大孙子，快到爷爷这儿来，外面天寒，可別冻著了。”

王凌岳先是规规矩矩地躬身行了个礼，这才走上前去。

“爷爷，孙儿给您介绍一下，这位是李家勛李大哥，东北来的，明儿要去中央陆军军官学校报到。”

“今晚天色晚了，我想请他在我房里借住一宿。”

“好说，好说，刘管家去带人收拾一下少爷的屋子，整得乾净些。”

“是。”

李家勛上前一步，不卑不亢地抱了抱拳，“老太公，叨扰了。”

老太公那双精明的眼睛，在李家勛身上来回扫视著，从他那身不甚合体的旧棉袍，到他那双虎目中藏著的悍勇之气，再到他那因为常年握枪而生满厚茧的大手，一样都没落下。

据他所知，中央陆军军官学校第九期的入学早在五月份已经结束了才对。

“东北来的？”老太公缓缓开口：“家里是做什么的？来金陵，又有什么事情要办吶？”