单膝跪地，头颅低垂。

“主人。”影子的声音乾涩而毫无起伏。

埃德蒙端起桌上的酒杯，轻轻晃动著里面鲜红色的液体，语气轻鬆得像是在吩咐僕人倒掉垃圾：“那个莱恩特·多特利安…找个合適的机会，让他彻底消失。做得乾净点，別留下尾巴。”

“是，主人。”影子没有任何疑问，低声应命，隨后身形如同融入水中的墨跡，悄然消散在房间的阴影里，仿佛从未出现过。

埃德蒙啜饮一口酒，刚將酒杯放下，书房门便被轻轻敲响。

“请进。”

门开了，一位身著笔挺西装、头髮梳得一丝不苟、戴著金丝眼镜的中年男人走了进来。他脸上掛著职业性的微笑，眼神锐利，手中还提著一个精致的皮包。

来人正是“灰烬”组织的那位律师。

“晚上好，埃德蒙先生，”律师微微欠身，动作標准得无可挑剔。

“坐，律师先生。”

埃德蒙指了指对面的椅子，脸上恢復了那种贵族式的、带著距离感的从容，“希望您带来的是个好消息。”

律师优雅落座，將公文包放在手边：“埃德蒙先生。关於您所提出的条件....我们灰烬已决定履行这份契约，帮助奥古斯塔。”

埃德蒙身体微微前倾，目光紧盯著律师，“哦？那我们先前的约定，律师先生应该没有忘记吧？”

律师推了推眼镜，镜片后的目光闪动：“当然。如果…明天的选举出现意外，奥古斯塔家族未能如愿…那么，按照契约，『灰烬』会確保奥罗娜·伊莉莎白无法再成为你们的阻碍。”

他的话委婉，但意思明確。若选举失败，则刺杀奥罗娜。

律师隨即又露出一个意味深长的笑容，缓缓问道：“那么，如果…你们成功了呢？”

埃德蒙身体靠回椅背，手指交叉置於身前，语气平淡却带著不容置疑的冷酷：“律师先生觉得呢？”

律师的眉梢几不可察地动了一下，脸上的职业微笑不变，但並未表现出太多惊讶

埃德蒙继续道：“选举胜利，只是拿到了进入核心舞台的门票。但要真正取代温莎，成为无可爭议的顶尖家族，就必须將他们彻底踩在脚下，不能给他们任何喘息和反扑的机会。

“奥罗娜·伊莉莎白活著，就是温莎家族凝聚力最强的象徵，就是最大的不稳定因素。所以，她必须死。区別只在於时间的早晚。”

他看向律师：“由你们『灰烬』动手，再合適不过。”

律师沉吟片刻，脸上露出了真正意义上的笑容。

“事情结束后，我们灰烬只需要温莎家族宝库內，所有关於古代歷史研究的资料和实物。这一点，还请奥古斯塔家族在接手温莎遗產后，务必履行承诺。”

“这是自然。”

埃德蒙爽快答应，“我们对那些故纸堆和危险的古物没有兴趣。你们帮我们扫清障碍，我们给你们想要的资料，各取所需。”

“合作愉快，埃德蒙先生。”律师站起身，再次欠身。

“合作愉快。”

埃德蒙微微頷首，“期待明天之后，我们能在一个全新的局面下再次对话。”

律师离开后，埃德蒙独自坐在房间里，烛光將他的侧脸映得半明半暗。

他眼中闪烁著对权力的渴望和冰冷的杀意。