“听说陛下要重赏段將军呢！”

百姓的议论声不时传入耳中。李毅的目光却越过欢腾的人群，落在远处宫墙之上。

城楼之上，一眾后宫嬪妃正凭栏远眺，欣赏著凯旋仪式的盛况。

皇后身著凤冠霞帔，立於最前方，左右伴著几位珠光宝气的贵妃和妃嬪，却唯独不见陛下的身影。

皇后的脸色阴沉如水，目光越过欢呼的人群，死死锁定了下方骑在高头大马上、备受军民敬仰的段健忠。她清楚地记得，此人曾是她一手提拔，期望能成为二皇子的一大助益。

在身旁贵妃们好奇的注视下，皇后强压下翻涌的怒火，笑容端庄，“段將军果然驍勇，不负陛下重託，荡平了京城的匪患，真是可喜可贺。妹妹们且看看，这才是国之栋樑的模样。”

然而，当她转身假意与贵妃们说话时，眼角余光瞥见其中一位最得宠的贵妃正用团扇掩面，与旁人低声笑语，那姿態在她看了，皇后心中暗骂：“贱人！”

就在这满腔鬱愤无处发泄之时，皇后的目光无意间扫过街边茶楼，猛地与二楼窗边一道平静的视线撞个正著。那是一个面容俊朗的少年，起初她並未在意，甚至习惯性地回以一个微笑。

但下一秒，她骤然认出了那双眼睛，那个女人独有，看狗都深情的眼睛，她绝不会认错的、属於李毅的眼神！

他怎么会在这里？他不是应该……

皇后那抹微笑彻底僵在脸上，她死死盯住李毅，一丝无法掩饰的惊惶与阴狠出现。

李毅隔著遥远的距离，清晰地看到了她剧变的脸色，却只是淡淡一笑，从容地举起了手中的茶杯，向她遥遥一敬。

皇后的脸色瞬间铁青无比，这无疑是最大的挑衅！

再也维持不住任何仪態，猛地一拂衣袖，在眾嬪妃诧异的目光中，转身疾步离去，心中已是惊涛骇浪，杀意沸腾。

回到清秋阁，李毅却不见段健忠前来復命。直到夜幕降临，段健忠才匆匆而来，一进门便跪倒在地：

“殿下，臣有罪！”

李毅屏退左右，淡淡道：“何罪之有？”

段健忠叩首道：“臣未能提前识破埋伏，致使殿下涉险，此其一；臣……臣知道殿下已经看出来了。”

李毅缓缓踱步到他面前：“看出什么？”

段健忠浑身一颤，伏地不语。

“起来吧。”李毅忽然道，“你做得很好。”

段健忠愕然抬头：“殿下？”

“若不是你知道自己手下不乾净，可能与人勾结。只好不通知孤，与红綃里应外合，將这些叛军一网打尽？”李毅伸手扶起他，“你会不知道红綃是孤的人，告诉她，就是告诉孤？孤若是怪罪於你，岂不是寒了忠臣之心？”

段健忠虎目含泪：“殿下明察！臣確实与红綃姑娘早有约定，但应该提前告知殿下，唯恐走漏风声，不想殿下早知道，配合臣表演……臣罪该万死！”

李毅摇头：“你临危不惧，已是將功折罪。”他目光深远，“更何况，经此一役，你在军中的威望更盛，这对我们今后的计划大有裨益。”

段健忠再次跪倒：“殿下再造之恩，臣没齿难忘！从今往后，臣这条命就是殿下的！”

李毅扶起他，忽然问道：“那个红綃，你知道是什么人？”

段健忠老脸微红：“她是王福的义女，早年与臣有一面之缘……”

李毅似笑非笑：“只怕不止一面之缘吧？”却不深究，转而言道，“薛明现在何处？”

“已经押入天牢，由臣的心腹严加看管。”段健忠道，“但他口中之事实在惊人，臣不敢擅专，请殿下定夺。”

李毅点头：“带孤去见他。”

天牢深处，薛明蜷缩在角落，见到李毅进来，连滚带爬地叩头：“殿下饶命！小人什么都说！只求殿下饶小人一命！”

李毅冷冷看著他：“说吧，那些粮食到底流向何处？幕后主使是谁？”

薛明颤抖著说出一个惊人的真相：“粮食……粮食都运往边境了……是、是二皇子殿下指使的……说是要、要养私兵……”

段健忠倒吸一口凉气，李毅却面色不变：“继续说。”

薛明磕头如捣蒜，额头上已是一片青紫：“那些外族人……二皇子殿下似乎与他们有些往来……但具体所为何事，小人地位低微，真的不知道啊！小人只是奉命行事，运送些货物，其他的真的一概不知！”

李毅沉默良久，冰冷的目光如同实质般压在薛明身上。

薛明浑身颤抖，他不怕死，否则也不会成为巨贾。他更怕的是跟隨他必遭牵连，祸及家族。眼前这位废太子殿下！外界都传闻陛下厌弃太子，欲除之而后快。

但此刻，他的性命就攥在对方手里，不听话，现在立刻就会死！

良久，李毅终於开口，声音听不出情绪：“孤可以饶你不死。”

薛明如同溺水之人抓到救命稻草，猛地抬头，眼中爆发出强烈的求生欲：“谢殿下不杀之恩！殿下儘管吩咐！小人必定赴汤蹈火，万死不辞！”

他知道，自己已被拿捏住了致命的把柄，除了乖乖听话，別无选择。

走出阴暗的天牢时，天色已微明。段健忠脸上忧色更重，低声道：“殿下，若二皇子真与外族有染，此事关乎国本，非同小可……”

“所以，孤要让他自己露出马脚。”