姚希孟闭目深吸了口气。

杖责四十，和斩首也没多大分別了。

大明朝的廷杖，是有猫腻的。

锦衣卫得令行刑，常会接到密语。

分两种，“用心打”和“著实打”。

用心打，顾名思义，是打板子上要用上几分心思，施杖者用了心，受杖者才有机会留下一条命。

这种情况，要么是皇帝本身就不想对受杖者下狠手，要么是受杖者財大气粗，知道难逃一劫，早早地买通了皇帝身边的宦官和锦衣卫。

著实打，就是卖力打，不光要打出个皮开肉绽，还得打出个筋骨全断。

要知道，廷杖用的木棍，可不是寻常木棍。

那是包了铁皮，铁皮上还有倒鉤的木棍。

拿著这玩意儿往人身上扎扎实实地招呼几十下，轻则残废拄拐，重则和阎罗王会面。

朱由校吩咐让吴三桂他们来打，本意是让讲武大学堂的学生们和文管之间打上一个死结，但姚希孟他们此时想不到这一层。

姚希孟想到的是，这些年轻力壮的军汉，有上阵杀敌的歷练，却没有打板子的经验，下手自然不知轻重，或者说，是只知重而不知轻。

他即將承受的显然是“著实打”，还可能比一般意义上的“著实打”还重上几分。

二十杖，身子骨强健的多半还能活命，四十杖，就只能让家人准备棺材了。

但这姚希孟倒还算是一条硬汉。

明知將死，姚希孟也不喊冤不求饶，惊惧不安的神色转瞬消失，朗声道：

“臣姚希孟谢太上皇陛下。”

说完，脸上还露出得意之色。

朱由校摇摇头，轻笑一声道：

“別给朕来这一套，朕最烦的就是沽名钓誉之辈，朕打你，不是要成全你，就是单单纯纯地要打你，打你不分是非，打你听人唆摆。”

姚希孟被朱由校看穿了心思，也不再多言。

骆思恭吩咐锦衣卫给吴三桂等人递了栗木大棍，吴三桂和王朴他们见过此物，不以为意，李自成拿到手里，看著木棍身上包著的铁皮和倒刺，深吸了一口凉气。

李自成不由得心想，他冒名顶替的事情如果东窗事发，那被打上几十杖的恐怕就是自己了。

但转念一想，东窗事发，能逃则逃，逃不了无非一刀而已。

想到此处时，锦衣卫已经把官员们按在了地上脱去了官服，李自成拿起大棒，狠狠地挥了下去。

李自成打的正是姚希孟。

第一杖的声音沉闷而结实，正落在姚希孟臀腿的交界之处。

姚希孟身子一僵，而后一缩。

剧痛和强烈的麻木感同时袭来，姚希孟想强忍住，保有一丝读书人的尊严，却还是发出了杀猪般的嚎叫。

但他真的很硬气。

嚎了一嗓子，便忍住了一声不吭。

李自成有些好奇，心道：“是额打得不够重吗？”

他提气咬牙，第二杖、第三杖接连落下，一杖的力气强过一杖。

打到第七杖，姚希孟终於忍不住再度惨叫出声。

渐渐的，姚希孟疼得有些晕眩了。

起初，他还能清晰地感受到何为皮开肉绽，打到十几杖，他觉得，屁股已经不是自己的屁股了。

姚希孟想起自己寒窗苦读，想起金榜题名，想起在翰林院与同僚诗文唱和的风流岁月……他试图挣扎，但身子被死死按住，半分动弹不得。

其实，就算没有锦衣卫按著他，他也没力气再动了。

打了二十五六杖时，李自成看到周围其他同学已经行刑结束，听到眾官员嚎叫之声比方才低沉了不少，略顿了一下。

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