张献忠听得身后惨叫，心头滴血，却不敢回头接战，只能拼命催促部下：

”

別管后面！快跑！”

这一次突击，李自成收割了三十多条性命，自身几乎毫无损失。

张献忠的队伍更加慌乱，速度却被迫再次提升，因为谁也不知道下一次突击何时到来。

如此追追停停，过了两日。

张献忠部人困马乏，乾粮將尽。眼看前方出现一座不大的村镇，隱约可见炊烟。

“大哥，弟兄们撑不住了，得搞点吃的————”

部下眼巴巴地看著张献忠。

张献忠看著远处那若即若离的官军旗帜，一咬牙：“抢他一把！动作要快！

抢完就走！”

流寇们如同饿狼般扑向村镇。

村中只有少量乡勇，哪里挡得住这些亡命之徒？

很快，粮食、財物便纷纷被张献忠掠去。

张献忠亲自在镇外警戒，紧张地盯著官军可能出现的方向。

果然，不到半个时辰，那面熟悉的“杨”字旗再次出现在视野尽头，而且这次是全军压上，在镇外一里处列阵，黑压压一片，压迫感极强。

张献忠的心提到了嗓子眼。“快！撤！”

他声嘶力竭地吼道，自己也翻身上马，准备隨时逃命。

流寇们仓皇带著抢来的物资和裹挟的百姓，蜂拥而出村镇。

奇怪的是，列阵的官军並未立刻发动衝锋，只是静静地列队观望，仿佛在欣赏一场与他们无关的闹剧。

直到张献忠的队伍大部分逃出了镇子，向北窜入丘陵地带，李自成才不紧不慢地一挥手下令：“追击。”

这次的“追击”，速度明显慢了许多，更像是正常行军，远远地吊在后面，確保张献忠无法停下来休息，却又不会逼得太紧，引发困兽之斗。

张献忠回头望了几次，心中那点疑惑渐渐变成了確定。

他抹了一把脸上的油汗和灰尘，眼中闪过一丝混合著愤怒和庆幸的复杂神色。

“真把咱当猴耍了！”他低声骂著，却又有一种奇异的安心感。

对方不是要立刻弄死他，而是要驱赶他，利用他。

又过了几日，张献忠试图扳回一城。

他选择了一处狭窄的谷地，留下百余人埋伏在两侧的土坡后，主力则故作疲惫，缓慢前行，希望能引诱李自成轻敌冒进，打一个反击。

李自成的先锋斥候极其警惕，很快发现了谷地两侧不自然的痕跡。前锋骑兵在谷口停下，並不进入，反而向后方打出旗语。

不久，李自成的主力赶到。他並未理会谷內诱饵，而是直接分出两支小队，绕向谷地两侧高地，用强弓硬弩对埋伏的流寇进行覆盖射击。

这些新军骑兵的射术极准，箭矢又狠又刁，埋伏的流寇顿时被射得哭爹喊娘，死伤惨重，狼狈不堪地从藏身处逃出。

张献忠在远处看到这一幕，气得几乎吐血，却也彻底死了反咬一口的心。

他意识到，在战力层面，自己完全被对方碾压。

自此之后，这场追击变得更加程式化。

张献忠不再试图设伏反击，而是专心逃命，並默契地选择那些易於快速通过、不易被包围的路线逃窜。

而李自成，则始终保持著强大的威慑，让张献忠不敢有任何停下来喘息的念头。

有趣的是，张献忠劫掠大户，李自成便按兵不动，一旦对乡村百姓动手，李自成便会立刻出现带兵杀贼。

如此几个来回，张献忠也明白了对方的用意。

当张献忠粮草匱乏，难以为继之时，李自成往往会恰好放缓脚步，或者“疏忽”地让一小队运粮的流寇逃脱，使其获得最低限度的补给。

黄河的咆哮声已然在望。

对岸，就是山西。

张献忠看著浑浊的河水，又回头望了望那面始终保持在安全距离外的“杨”字旗，咧开嘴，露出一个带著几分自嘲的笑容。

“杨御芳————咱记住你了！”

而李自成，驻马高坡，遥望张献忠残部开始寻找渡河点，目光冷硬。

山西，晋王，代王————

一个更广阔的棋盘，正在他眼前缓缓展开。

张献忠，不过是他踏入这个棋盘的第一步，一枚尚且有用的过河卒子。

进入山西境內后，张献忠的活动空间更大。

山西同样天灾人祸不断，民不聊生，流民遍地。

张献忠打出了“八大王”的旗號，一边逃亡，一边裹挟流民，队伍竟然又慢慢恢復到了千余人的规模，虽然战斗力远不如前，但声势看起来不小。

李自成依旧在后面不紧不慢地跟著，如同经验丰富的牧羊犬驱赶著羊群。

他派往西安的战报，早已將“父帅杨肇基不幸遭流寇冷箭殉国，末將悲愤交加，誓斩张献忠，已率本部精锐追入山西”的消息传了回去。

他相信，以太上皇的智慧，必然能明白他的苦心，甚至会支持他的行动。

他现在手下兵力也略有补充，沿途收拢了一些零散的官军和乡勇，达到了一千五六百人，核心仍是那两百新军骑兵。

李自成严加操练，恩威並施，將这支部队牢牢掌控在手中。

他知道，这才是他安身立命的根本。

探马不断回报，王嘉胤部两千余人，目前正在晋南的泽州、潞安一带活动。

张献忠的目標很明確，就是去与王嘉胤会师。

李自成心中计算著。

张献忠千余人，王嘉胤两千余人，合兵一处约有三千五百到四千人。而他手中有一千五百能战之兵，其中两百是精锐骑兵。

正面击溃这股合流的乌合之眾，他有至少九成把握。

他在等。

等晋王和代王叫苦不迭。

等张献忠和王嘉胤会师成功。

等自己可以將对方一击即溃。