范文程深深躬下腰，声音压得极低，却字字清晰：“大汗，汉人有句话，叫尺蠖之屈，以求伸也”。

昔日越王勾践臥薪尝胆，终灭强吴。今我新败，元气大伤，明廷若趁势来攻，瀋阳未必能守。

暂时低头，非为永世称臣，乃为换取三五年生聚教训之机。

待八旗儿郎长成，火器匠人仿出红夷大炮，再雪此耻不迟。”

黄台吉沉默著，只有肋下伤口隨著呼吸传来阵阵刺痛。

烛火在他深陷的眼窝里跳动，映出眼底一片冰冷的挣扎。

称臣纳贡？这是要將父汗一生征战打出的尊严，將他黄台吉继承汗位以来的雄心，都踩进泥里。

但范文程说得对，浑河的血流得太多了，多到瀋阳城墙都仿佛能闻到那股腥气。他几乎能从脚下的砖缝里，看见未来明军围城的火光。

“先生————去擬国书吧。

措辞，要极尽谦卑。告诉孙承宗，我愿去大汗號，称————建州卫都督，岁贡貂皮人参，送还部分掠获辽民。只求————只求大明皇帝陛下，念在边民无辜，暂息刀兵。”

他说得很慢，每个字都像从牙缝里挤出来，带著血沫。

范文程垂首应下，迅速退去偏殿草擬。

殿內重归寂静，只剩下炭火偶尔的噼啪声，以及远处隱约传来的、瀋阳城夜间的呜咽风声。

那风声里，似乎还夹杂著什么。

黄台吉靠在虎皮椅中，闭著眼。

范文程的话在耳边迴响，但浑河滩头的血色、八旗子弟临死前的怒吼、多尔袞多鐸那隱含讥誚的眼神————

所有这些，像毒蛇一样啃噬著他的臟腑。

一股暴戾的、无处发泄的邪火，在他胸腔里左衝右突。

称臣？向那两个年纪还不如豪格大的朱姓孩子低头？

他猛地睁开眼，眼底布满血丝。

“来人。”他唤来殿外一名正黄旗侍卫，“城中汉民，近日可有异动？”

侍卫一愣，忙躬身答道：“回大汗，自败讯传回，四门已闭，汉民皆闭户不出，未见————未见大规模异动。”

“未见？浑河惨败，明军细作岂会不知？此刻瀋阳城內，不知有多少南蛮探子在偷笑，在密谋，在等著给他们主子报信，等著里应外合！”

他的声音陡然拔高：“去，传令正黄、镶黄还能动的巴牙喇，会同蒙古八旗，给本汗搜！

重点查那些辽东汉人聚居的街巷，那些近年归附的秀才、工匠之家！凡有可疑言论、藏匿兵器、私通明军嫌疑者————一律锁拿！”

侍卫被大汗眼中近乎疯狂的寒光慑住，不敢多言，领命疾步而出。

命令像一块投入死水的巨石，瞬间打破了瀋阳城压抑的平静。

很快，马蹄声、呵斥声、砸门声、哭喊声，从汗宫四周蔓延开来，最终匯聚成一片令人心悸的浪潮，涌向城市东北角那片低矮稠密的汉民聚居区。

他们撞开简陋的柴门，踹倒糊著旧纸的板壁，將瑟缩在土炕上、灶台边，甚至试图藏身於水缸、草垛的男女老幼，粗暴地拖曳到寒风凛冽的街心。

火光映照著一张张惊恐到扭曲的面孔。

有鬚髮花白的辽东汉子，曾在这片土地上耕种、打铁，归附时怀著一丝苟全的希冀，此刻却被踩在镶铁皮的靴子底下；有紧紧搂著孩童的妇人，孩子的哭声刚起便被一记刀鞘拍灭在褓中。

“搜！大汗有令，凡有可疑，皆按奸细论处！”

带队甲喇额真的吼声盖过了所有嘈杂。可疑？標准模糊得如同夜色本身。

一本残破的《三国演义》可以成为“私通南朝”的佐证。

一把家中劈柴的旧斧，几根或许用来修补屋顶的粗长铁钉，皆成了“私藏兵器、图谋不轨”的铁证。

邻居昨日因爭水拌嘴的咒骂，此刻被翻检出来，成了“散布逆言、动摇人心”的告发材料。

哭喊与哀求，在冰冷的刀锋和更冰冷的眼神面前，迅速变质为绝望的悲鸣。

反抗是零星且瞬间熄灭的火星。

一个铁匠刚举起铁锤，便被三支长矛从前胸后背同时贯穿，热血泼洒在雪地上，嗤嗤作响。

一个年轻人试图护住年迈的母亲，八旗骑兵的弯刀掠过，两颗头颅几乎同时落地，在冻土上滚出令人牙酸的声响。

更多的，是像牲畜一样被绳索串联起来，驱赶往临时充作牢狱的废弃粮仓或露天围场。

鞭笞声、呵斥声、骨肉撞击硬物的闷响，与越来越嘹亮的哭嚎交响，將这片街坊变成了人间炼狱。

火光跳动著，將施暴者亢奋的脸和受害者濒死的表情投射在斑驳的土墙上，光影扭曲，如同鬼蜮。

財物被尽数抄掠。不多的一点粮食、醃菜、粗布衣裳、甚至孩童的拨浪鼓，都被抢夺一空。

稍有价值的铁器、铜钱、乃至半匹粗麻布，都被迅速归拢，贴上各旗的標记。

执行命令的兵丁眼里，最初或许还有一丝执行军令的僵硬，但隨著掠夺的快感和血腥的刺激，那僵硬迅速融化，取而代之的是贪婪与施暴混合的狂热。

他们不仅仅在“肃奸”，更是在进行一场被大汗默许、被上层纵容的集体狂欢，用他人的鲜血与財產，来涂抹自己战败的耻辱，填补浑河岸畔同袍殞命留下的虚空。

一名笔帖式捧著刚刚用汉文起草好的“请罪称臣”国书草本，战战兢兢地进来请示。

黄台吉接过，就著烛光，看著那些卑躬屈膝的词句。

“臣建州卫都督黄台吉谨奏大明皇帝陛下————悔不该听信谗言，冒犯天威——

——愿岁岁来朝，永为藩篱————”

他看得极慢，每一个字都像是在阅读自己的耻辱。

而殿外，属於他的暴力，正在夜色中尽情宣泄。

“就用这个，誊抄清楚，用印。明日————选个能言善辩的使者，送去寧远。”

笔帖式如蒙大赦，正要退下。

“等等。”黄台吉叫住他，目光投向殿外无边的黑暗，那里火光隱隱闪动，“告诉莽古尔泰，就说————本汗伤重，城內肃奸维稳之事，烦劳他多费心。

缴获的“奸细財物”，可由各旗先行处置。”

笔帖式浑身一颤，明白了。

大汗这是將屠刀和肥肉一起递给了莽古尔泰，既让他们发泄败战的鬱愤，也让他们沾染清洗的鲜血、分享劫掠的甜头，暂时绑上自己的战车。

“庶！”笔帖式深深低头，倒退著出去。

殿內又只剩下黄台吉一人。

他缓缓向后靠去，闭上眼睛。

肋下的剧痛依旧，但心头那团邪火似乎平息了一些。

范文程的谋略在纸上蜿蜒，化作谦卑的言辞。

而他自己的暴戾，则在瀋阳城的街巷中，化作了真实的火焰与鲜血。

向朱由校称臣的国书，与瀋阳城內汉人的哀嚎，在这一夜，並行不悖。