指尖碰到的地方，好像有千斤重。

几乎就在瀋阳使团出发的同一时刻，山海关內，太上皇行辕，灯火通明，气氛严肃。

浑河大捷的详细战报，用六百里加急，在前半夜送到了朱由校手里。

此刻，那份还带著烽烟气味的奏报，就摊在暖阁的书案上。

炭火烧得旺，驱散了关外的寒气。朱由校没穿甲冑，只一身靛青色的箭袖棉袍。连日奔波劳累，脸色有些苍白，但看战报时激动，脸上又透出点红晕。

兵部侍郎卢象升被连夜召来，此刻正凝神细听，若有所思。

——

“好！孙师傅调度得当，赵率教、祖大寿浴血奋战，毛文龙跨海赶来更是神速！

將士们拼命，才有这场大胜！”朱由校拍著桌子站起来，声音因为激动有点沙哑。很快他又控制住情绪，看向卢象升，“卢卿，你懂军事。依你看，这一仗之后，建虏那边情况怎么样？”

卢象升拱手，话说得清楚有力：“回太上皇，这確实是万历末年萨尔滸大败以来，我朝对东虏的第一场大胜，斩获很多，重创了他们两红旗主力，还伤了酋首黄台吉，打破了他们战无不胜的神话，功劳极大。

但是臣有几点担心，不能不提。”

“只管说。”

“第一，建虏的根基没垮。黄台吉虽然伤了，但他的嫡系两黄旗、两白旗元气还在，莽古尔泰那些贝勒实力也还有。瀋阳、辽阳这些坚城还在他们手里，辽河以东的肥沃土地，咱们还没全拿回来。”

卢象升停了停，神色更严肃了，“第二，咱们虽然贏了，也是惨胜。孙督师奏报里说，各部精锐损失接近两万人，大多是关寧、宣大最能打的兵，补充起来不容易。”

“第三，”他顿了顿，“建虏突然遭了这么大打击，反应无非两种：要么內部自己乱起来，分崩离析；

要么困兽犹斗，行事更加凶狠残忍。以黄台吉的梟雄心性和驾驭部下的手段，恐怕是后一种。估计他们最近肯定会有动作，要么说软话求缓兵，要么找別的地方撒气逞凶。”

朱由校慢慢坐回椅子里，手指无意识地敲著紫檀木桌面。

卢象升这番分析，像一瓢雪水，把他刚看到捷报时的满腔热切浇凉了。

他这次御驾亲临山海关，虽然没有亲自到浑河前线去冒箭矢，但调兵遣將的难处、粮草转运的艰苦、前线每一份军报字句背后的千钧重量，他已经有深刻的体会。

这胜利，来得不容易，代价也沉重。

“太上皇说得是。”刘若愚在旁边轻声附和，手里的笔不停记录，“辽东监军处也有零碎密报传回来，说瀋阳城里昨夜动静很大，火光映天，哭声不断————

恐怕是建虏在內部清洗异己，或者又对辽民施暴。”

朱由校眉头紧锁：“屠杀我的子民！这恶獠果然凶残！”

他转向卢象升，“依卿之见，我军现在应该怎么办？是乘胜追击，直捣巢穴，还是巩固防线，慢慢图谋？”

卢象升沉吟片刻，才说：“臣以为，应该以稳固为主，慎重考虑进取。现在正是严冬，关外苦寒，大军远征，粮草转运艰难，士兵容易冻著饿著。

咱们刚打完血战，急需时间消化战果，抚恤伤亡，补充器械粮草。应该命令孙督师加固寧远、锦州防线，安抚辽西军民，同时多派哨探，严密监视建虏动向。

另外可以挑选轻骑兵，不断骚扰他们边境，疲劳他们的民力，让他们不得安寧，也没空打別的主意。等来年春天暖和了，再看看情况，找机会行动。”

这正是稳扎稳打的策略。朱由校微微点头，这和他想的一样。

他深知一场大捷足以振奋天下人心，稳固朝野视听，但如果贪功冒进，再遭损失，那就前功尽弃，后果不堪设想。

正商量著，门外侍卫高声稟报：“启稟太上皇，寧远孙督师八百里加急奏报，建虏派遣使者到寧远，呈递请罪称臣的国书！”

暖阁里霎时安静下来。

“称臣？”朱由校和卢象升交换了一个眼神。

来得比预想的还快。

刘若愚快步上前，从侍卫手里接过密封的奏本和附带的国书抄件，仔细检查火漆印信无误，才呈到朱由校面前。

朱由校先展开孙承宗的奏本，快速看了一遍。

孙承宗详细说了虏使冷僧机到达的情况，这人怎么“说话恭敬，行礼谦卑”，又分析黄台吉这举动“虽然多半是诈，但也看得出他们形势窘迫、力量不够”，指出眼下明军同样急需休整，辽地百姓盼望安定，如果操作得当，或许能借这个机会贏得一段宝贵时间，巩固根本。

最后，附上了几条接待、反制的具体建议。

放下奏本，朱由校才拿起那封国书抄件。

开头“臣建州卫都督黄台吉谨奏大明皇帝陛下、太上皇陛下”一行字，刺进眼里。

再往下看，全是“悔罪知错”、“乞求天恩”、“永远守住藩属本分”这类话，字字谦卑，句句恭顺。

一股复杂的情绪涌上来。

有胜利者对失败者的俯瞰，有对对方奸诈的厌恶，也有一丝审慎的权衡。

“卢卿，你看看这国书。”

卢象升双手接过，凝神细读。

片刻后，放下纸页，沉声道：“话说得极其卑微，但心思极其奸诈。

黄台吉这个人，能屈能伸，確实是一代梟雄，这举动无非是学勾践臥薪尝胆，爭取喘息的机会，以图东山再起。

不过看他们新败势穷，內部肯定有隱忧，这卑躬屈膝的姿態，也不全是装的“”

。

“刘伴伴，你在宫里的时间久，熟悉文书旧例，你觉得呢？”朱由校又问刘若愚。

刘若愚躬身，缓缓说道：“回太上皇，这种国书的格式、用语，和万历年间奴酋努尔哈赤假装忠顺”的时候差不多，其实是笼络的老办法，缓兵的计策。

但如今形势和当年完全不同了，他们是新败的贼寇，咱们是得胜的官军，主动权在咱们手里。

依奴婢浅见，可以严厉责问，让他们显出更多诚意。

比如，送还歷年掳掠的人口要有確定数目，写下保证永不犯边的文书要画押存证。

同时，边防万万不能因为一纸文书就鬆懈。

孙督师的建议，老成持重，很是妥当。”

朱由校点头，目光又落在墙上掛的巨幅辽东地图上。

黄台吉在瀋阳的暴行，和这封谦卑到极点的国书，交织在一起，形成巨大的讽刺。

他心里明明白白，这“称臣”两个字，一钱不值。