他毫不犹豫放下水桶，对著夏宇皓的方向重重跪下，激动磕头：

“感谢龙神使者大人赐予我力量！”

……

与此同时，艾尔莎婆婆的菜摊旁，一个身影鬼鬼祟祟地探头探脑。

疤脸压低帽檐，眼神阴鷙扫视著菜摊的每一个角落，试图找到下毒的机会。

水桶？菜叶？

还是她喝茶的杯子？

“阿脸，贼头贼脑的，在看什么？”

苍老的声音自身后响起，嚇得疤脸浑身一激灵。

他猛地回头，看到艾尔莎婆婆正提著一篮子刚洗好的蔬菜，浑浊的眼睛静静地看著他。

“婆……婆婆。”疤脸挤出一个难看的笑容，“我……我就是路过。”

“路过？”艾尔莎婆婆放下篮子，用布满皱纹的手擦了擦，

“你也是我看著长大的孩子，6岁那年和隔壁街的孩子打架，脸上被划了一道疤，还是我帮你涂的药。说吧，黑杰克又让你来干什么坏事了？”

“没。没有！”疤脸眼神躲闪。

艾尔莎婆婆嘆了口气，不再逼问。

她从篮子里抓了一大把最新鲜的青菜，用一张大菜叶包好，递到他面前。

“拿回去吧，看你瘦的，眼窝都陷进去了。小时候你最喜欢喝我做的菜汤，总跟在杰克屁股后面，说长大了要当大英雄。”

疤脸看著递到眼前的蔬菜，一时间竟有些不知所措。

那蔬菜的清香，勾起他早已遗忘的，关於飢饿和温暖的童年记忆。

他的手微微颤抖。

但他隨即想起乌娜，想起赤炎家族许诺的金钱和地位，想起了那个能带他远走高飞、彻底摆脱贫民区这个腐烂泥潭的未来。

那丝愧疚，被更强烈的贪婪所吞噬。

他接过蔬菜，含糊道了声谢，便转身匆匆离去。

艾尔莎婆婆看著他落荒而逃的背影，浑浊的眼中闪过一丝悲哀。

她摇了摇头，重新开始整理自己的菜摊。

艾尔莎婆婆看到菜摊角落一朵没见过的蘑菇。

用手指捏掉一层粉，沾到舌尖舔了舔，拧巴著脸吐掉，把香菇扔进下水道。

“不好吃，不能误卖给孩子们了。”

……

夏宇皓和薇薇安散步完准备回家。

巷子里洋溢著希望，让他心情也好了不少。

“使者大人，请留步。”

是艾尔莎婆婆的声音。

夏宇皓停下脚步，转过身。

只见艾尔莎婆婆慢慢走过来，她的脸上没有其他人一样的狂热。

只有一种深邃，仿佛能看透人心的平静。

“薇薇安，你先去煮饭吧，我想和使者大人谈谈。”

“好！”薇薇安应了一声，回屋子准备午饭了。

艾尔莎婆婆走到夏宇皓面前，用那双饱经沧桑的眼睛，仔仔细细打量著夏宇皓。

“婆婆，您……”夏宇皓问。

艾尔莎婆婆没有说话，她凑近一步，鼻翼微微翕动，像是在嗅著什么。

巷子里的喧囂仿佛在这一刻都消失了。

许久，她才缓缓开口，声音很轻，却像一道惊雷在夏宇皓的脑海中炸响。

“孩子，”她沙哑地问，“你这身『龙』的衣服，是从哪里来的？”

夏宇皓的心臟停跳。

艾尔莎婆婆的眼睛里闪烁著悠远的光。

仿佛陷入某种回忆：

“这个图案，我以前见过。”