“完了……被盛顿盯上，我们今年……”另一位主任痛苦地闭上了眼睛。

刚才还在为苏牧欣喜的江城一中眾人，此刻也如同被泼了一盆冰水，心情瞬间跌入谷底。王校长脸上的笑容僵住，转而化为了深深的忧虑。

“好不容易……好不容易出了苏牧这么一个有希望爭夺省状元的苗子……”王主任的声音带著苦涩，“这一下，就算他个人能力再强，面对整个战区的劣势，最终结算时战功也要大打折扣……清北或许还能上，但想进『战神预备营』，怕是难了……”

观礼台上，气氛从之前的震惊与喜悦，急转直下，被一片凝重和悲观所笼罩。刚刚升起的希望之星，转眼间就被更强大的阴影所覆盖。所有老师的心都揪紧了，这不仅关乎苏牧个人的前途，更关乎江南省十万考生的命运！

“难道……就真的一点办法都没有了吗？”有年轻老师不甘心地低吼。

一位资深的省教育厅领导嘆了口气，声音沉重：“只能……认命了。运气，也是实力的一部分。要怪，就只能怪我们今年运气不好吧。”

江南行省省政府，一间宽敞而肃穆的办公室內。

省长柳凡放下了手中的文件，眉头紧锁。秘书长刚刚匯报的消息，让这位曾经也是高阶职业者出身的封疆大吏心头沉重。

“盛顿战区……还真是会挑时候。”他揉了揉眉心，语气中带著一丝无奈。他太清楚损失20%经验和战功对这批刚刚起步的孩子们意味著什么，那几乎是断送了许多人衝击顶尖学府的希望。然而，这是种族战场的规则，別说他一个省长，就算是蓝星排名前十的至强者，也无法插手干预新手副本內的挑战。

“將情况如实上报吧。”柳凡嘆了口气，指示道，“同时，整理一份今年表现最优异的苗子名单，尤其是那个刚刚衝上第一的苏牧。我亲自去上面沟通一下，看看能否爭取几个『战神预备营』的破格名额。不能让真正有潜力的孩子，因为这种不可抗力被埋没。”

虽然外界常言“运气是实力的一部分”，但柳凡深知，对於某些真正顶尖的天才，適当的保护和支持是必要的。

“是，省长。”秘书长点头应下，正准备转身去安排，他手腕上的特殊通讯器却突然急促地震动起来。他低头看了一眼，脸色骤然一变，甚至比刚才匯报盛顿战区挑战时还要难看。

“又……又怎么了？”柳凡察觉到下属的异常，沉声问道。

秘书长咽了口唾沫，声音有些乾涩：“省长……我们战区……有人……也发起了挑战。”

柳凡闻言，先是微微一怔，隨即反而稍稍鬆了口气：“哦？也发起了挑战？看来情况还不算最坏。即便贏了，我们也能减少10%的损失，总比净亏20%要强。” 他以为这是某个有挑战令的学生在绝境下的反击，目標或许是某个小国战区。

然而，秘书长脸上的表情没有丝毫缓和，反而更加艰难地开口道：“对方挑战的是……鬣犬族。”

“鬣犬族？”柳凡猛地从座位上站起，眉头瞬间拧成了一个川字，脸上写满了不可思议与震惊，“你確定是鬣犬族？！”

他脑海中瞬间闪过一个念头——这是哪个学生破罐子破摔，想把盛顿战区也拖下水？这种意气用事的做法，太不理智了！固然有血性，但这等於將整个江南战区数十万考生都绑上了悬崖！一旦失败，將是万劫不復！这个发起挑战的学生，必將成为眾矢之的！