他捧著那罐盐，如同捧著绝世珍宝，在御书房內来回踱步，脸上洋溢著抑制不住的喜悦。

曹文昭仰天长嘆。

“自此以后，我大虞盐政之困局可解，再无需受制於人。苏墨此举，功在当代，利在千秋。”

他几乎可以想像，当这种品质的盐能够自给自足，甚至对外销售时，將会给大虞的財政和国力带来怎样翻天覆地的变化！

“而且这细盐的原料，便是那不可食之的毒盐矿，而这毒盐矿，我大虞恰恰最不缺。”

第二天，大朝会。

大殿上，还没等曹文昭开口。

几名鬚髮皆白的老臣便率先出列，手持玉笏，开始了对苏墨的猛烈抨击。

御史大夫率先发难，一副痛心疾首的表情：

“陛下！臣要弹劾宰相苏墨。”

“苏墨奉旨巡查江南，本应安抚地方，体恤民情。”

“然其到了江南之后，倒行逆施，强行推行所谓新政，罢黜良臣，致使江南官场动盪，民怨沸腾。”

“更兼其无能，致使江南盐价飞涨，百姓无盐可食，几近酿成民变。”

“此等行径，实乃祸国殃民。”

“恳请陛下明察，即刻召回苏墨，严惩不贷。”

紧接著，礼部结果官员也出列附和：

“陛下，王御史所言极是。”

“苏墨年少轻狂，行事操切，已失江南士绅百姓之心。”

“盐乃民生之本，如今江南盐政崩坏，苏墨难辞其咎！长此以往，恐动摇国本啊。”

又有几名官员跟著出列，纷纷陈述苏墨在江南的种种罪状，什么罢黜官员，任用私人、强夺民田，与民爭利、致使盐价暴涨，民不聊生。

仿佛苏墨已经成了十恶不赦的国贼。

龙椅上，曹文昭面无表情地听著这些弹劾，手指轻轻敲击著龙椅扶手。

等到几位老臣说得差不多了，殿內暂时安静下来，他才缓缓开口，声音平静却带著一股无形的压力：

“诸位爱卿，都说完了？”

几个老臣纷纷躬身道：

“臣等恳请陛下圣裁！”

曹文昭点了点头，目光扫过下方那些或义愤填膺，或幸灾乐祸，或冷眼旁观的臣子，嘴角忽然勾起一抹意味深长的笑容。

“很好。”

他轻轻拍了拍手，对身旁的內侍示意了一下。

內侍会意，立刻端著一个精致的锦盒，走到了御阶之前，当著文武百官的面，缓缓打开了盒盖。

剎那间，一抹雪白晶莹的光芒，映入了所有人的眼帘。

那锦盒之中，盛放的正是苏墨派人快马加鞭送来的雪花细盐。

“诸位爱卿，可识得此物？”

曹文昭的声音带著一丝不易察觉的戏謔。

百官们纷纷伸长了脖子，好奇地张望。

距离较近的几位大臣，看得尤为清楚。

那盐粒洁白如雪，细腻如霜，与他们平日所见略带黄色或灰色的官盐截然不同。

“这是何物？如此洁白？”

“莫非是海外来的珍品？”

王焕之皱了皱眉，拱手道：

“陛下，此物晶莹洁白，臣等眼拙，不知是何珍奇之物？”

曹文昭笑了笑，对內侍道：

“取一些，让诸位爱卿都尝尝。”

內侍领命，用小银勺舀出少许细盐，分发给前排的几位重臣。