魏灵儿则是一脸担忧：

“苏相，大乾那边的情况复杂，你一定要多加小心。“

宋巧巧和赵萍儿虽然平时活泼，此刻也是满脸愁容：

“苏相，我们会想你的。“

芸娘默默地为苏墨整理衣襟，眼中满是不舍：

“苏相，保重。“

一切准备就绪，苏墨登上马车，对著送行的眾人挥手告別。

在眾人的目送下，马车缓缓驶出京城，向著大乾方向行进。

就在苏墨起程的同时，大乾皇宫內，女帝李凌薇正在早朝上与群臣商议如何迎接苏墨。

“诸位爱卿，“

李凌薇端坐龙椅，神色威严。

“大虞宰相苏墨已经起程前来我大乾。对此，诸位有何看法？“

兵部尚书率先出列：

“陛下，苏墨此人虽然才华出眾，但性格高傲。”

“臣以为，若要让他为我大乾所用，必须先敲打一番，让他知道天外有天。”

礼部尚书附和道：

“王大人说得对。苏墨在大虞位高权重，难免心高气傲。”

“若是一开始就给他太高礼遇，恐怕他会更加目中无人。”

吏部侍郎也说道：

“臣听说苏墨在大虞推行新政，颇有些成绩。这样的人，若是不能为我所用，就必须杀了。”

他没有说完，但意思已经很明显。

李凌薇听著群臣的议论，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：

“诸位爱卿说得都有道理。苏墨確实是个人才，但越是人才，越需要好好打磨。“

她顿了顿，继续说道：

“既然如此，等他到了大乾，就派个礼部的小主事去迎接吧。”

“先磨一磨他的锐气，这样才能让他为我大乾所用。”

群臣闻言，都露出了会意的笑容。

“陛下英明！“

眾人齐声说道。

李凌薇又问道：

“等他到了京城，该如何安排？“

礼部尚书想了想：

“臣以为，可以让他先在驛馆休息几日，然后再召他上朝。”

“这样一来，既显得我大乾礼仪周全，又能挫挫他的锐气。“

李凌薇点点头：

“就按你说的办。“

苏墨一行经过数日奔波，终於进入了大乾境內。

与想像中不同，大乾的边境城镇颇为繁华，街道整洁，商铺林立，百姓们的生活看起来相当富足。

余鉴水看著窗外的景象，忍不住感嘆：

“这大乾，看起来的確比大虞还要富庶啊。“

吴风行也说道：

“是啊，看这些百姓的衣著打扮，都比我们那边的百姓要好。“

苏墨没有说话，只是静静观察著。

他能感觉到，大乾的国力確实不容小覷。

李凌薇能够以女子之身坐稳皇位，必定有其过人之处。

又行了一日，终於到了大乾的第一个重要城池

让苏墨意外的是，阳城的守將早已得到消息，在城门口列队相迎。

“末將阳城守將张勇，恭迎苏大人！“

一位中年將领上前行礼，態度恭敬。

苏墨下了马车，微微点头：

“张將军不必多礼。“

张勇笑著说道：

“陛下有旨，让末將好生招待苏相。请苏相在阳城稍作休息，明日再继续赶路。“

苏墨心中一动。

李凌薇这是要向他展示大乾的军容吗？

在张勇的陪同下，苏墨参观了城內的军营。

这挑衅和打压的意味，再明显不过。