“北燕？”

曹文昭眉头微皱。

“朕听闻，西京瘟疫，似与北燕有关？爱卿此前奏报中提及，正在查证。”

“並非似有关联，而是確凿无疑。”

苏墨语气沉冷，將云天楼查获的证据，北燕使者李文的遭遇，以及北燕孙乾狂妄抵赖、口出狂言的態度，一一道出。

曹文昭听著，脸色渐渐沉了下来。

曹文昭沉吟著，“爱卿之意是？”

苏墨上前一步：

“陛下，北燕乃中州最弱之国，国力军力皆不足虑。然其地处东北，连接草原，亦有铁矿之利。”

“往日我大虞与之虽有摩擦，尚算克制。”

“然此次，孙乾竟敢行此灭绝人性之举，屠戮我西境数十万百姓，事后不但毫无悔意，反而百般抵赖，囂张挑衅。”

“此风绝不可长！”

他顿了顿，继续分析，语气充满说服力：

“若我大虞对此等暴行忍气吞声，或仅以口舌、经济手段回应，中州列国，尤其是大乾，会如何看我？”

“他们会觉得我大虞外强中乾，可欺！”

“届时，今日之北燕，便是明日之中州列国，我大虞將永无寧日。”

曹文昭面色凝重，显然听进去了。

苏墨趁热打铁：

“反之，若我大虞以雷霆之势，兴问罪之师，北伐北燕，討还血债！则意义重大。”

“首要的，便是可彻底剷除北燕此等阴毒隱患，將其铁矿等资源纳为己用，极大增强我国力。”

“此外，更可震慑天下。”

让列国明白，犯我大虞者，虽远必诛。”

“用何种手段犯我，我便以十倍手段还之。”

“並且拿下北燕，我大虞疆域將直抵更东，亦可与大乾在北方形成更有利的对抗態势。”

“届时，我大虞將真正稳居中州第二把交椅，仅次於大乾，再无第三国可匹敌！”

“陛下，此乃天赐良机，亦是立威之战！臣请陛下下旨，命臣统帅大军，北伐北燕。”

“三月之內，臣必克蓟都，擒孙乾於陛下阶前。”

曹文昭被苏墨这番话说得心潮起伏。开疆拓土、震慑列国、获取资源。

这些前景確实诱人。

而且苏墨用兵之能，他已深信不疑。

西秦那么难啃的骨头都拿下了，北燕比西秦更弱，胜算极大。

但他仍有顾虑：

“爱卿所言，確有道理。只是西秦新附，民心未固。”

国內钱粮，连年征战亦有消耗，大乾在侧，虎视眈眈，此时再启大战，是否太过仓促？”

“万一战事迁延，或大乾趁机发难，那该怎么办？”

苏墨从容答道：

“陛下所虑极是。然，西秦经此一役，新政推行，民心反而更附。且臣已做安排，留驻之人足以维稳。”

“国內钱粮，西秦抄没之財及债券所筹，加上臣自有渠道可补充军资，支撑一场短期灭国之战，绰绰有余。”

“至於大乾……”

苏墨眼中闪过一丝冷光：

“臣在北燕並非全无准备。数月来，臣已通过商路、赌场等渠道，对北燕朝堂、军中多有渗透。”

“届时大军压境，必有內应。此战，力求速决，绝不迁延！”

“短时间內，未必能全力干涉北燕之事。即便干涉，我大军以雷霆之势已灭北燕，占据地利，又何惧於他？”

苏墨一点点打消了曹文昭的顾虑。