平静，冷漠，却又带著一丝猫捉老鼠般的戏謔。

“我是阿尔法瑞斯。”

“你是谁？海盗？异形？还是叛军？”

瓦尔特怒吼道，手已经本能地摸向了腰间的爆弹手枪。

他试图用愤怒来掩盖內心深处正在蔓延的恐惧。

“我是……你的噩梦。”

阿尔法瑞斯轻笑了一声。

那笑声通过舰桥的扩音器传出，在每一个船员的耳边迴荡，让人脊背发凉。

“现在，根据我的计算，你有两个选择。”

“第一，投降。切断所有武器系统的能源，打开登舰甲板。我会接收你的舰队，並饶恕你那些无能部下的性命。”

“第二，死。然后你的舰队还是归我。”

“做梦！”

瓦尔特拔出了爆弹手枪，枪口指著屏幕上那个人影，手指扣在扳机上，因为用力过度而发白。

“帝国军人永不投降！为了帝皇！为了泰拉！”

他不仅是在对敌人说，更是在对自己说，试图用忠诚的誓言来驱散对未知的恐惧。

“很好。”

屏幕中的阿尔法瑞斯点了点头，似乎对这个回答並不意外，甚至有些……满意。

“忠诚是可贵的品质。可惜，如果不加智慧，忠诚就是愚蠢的墓志铭。”

“那就……再见。”

屏幕瞬间黑了下去。

下一秒。

轰————！！！

一声沉闷，巨大的爆炸声从脚下的甲板深处传来。

整艘荣光女王级战列舰剧烈震颤，像是一头被重锤击中天灵盖的巨兽。

重力发生器失效，瓦尔特和周围的军官瞬间漂浮了起来，文件和杯子在空中乱飞。

刺耳的警报声彻底失控。

“报告！主反应堆紧急停机！控制棒被熔毁了！”

“报告！舰桥维生系统被物理切断！氧气正在通过通风口流失！那是……那是毒气！”

“报告！甲板被熔穿了！有人入侵了舰桥！门禁系统被锁死了！”

瓦尔特在失重状態下艰难地转过身，抓住了指挥椅的扶手。

他惊恐地看到，舰桥那扇厚达半米，能抵御小型核爆的精金大门，正在变红，变软。

滋滋滋——

热熔炸药的高温瞬间烧穿了金属。

嘭！

大门被定向爆破炸开了一个大洞，滚烫的金属液滴四处飞溅。

一群穿著深蓝色动力甲，行动无声的战士冲了进来。

他们的动作快如闪电，配合默契得如同同一个大脑在指挥。

没有废话，没有劝降。

手中的爆弹枪喷吐著火舌，每一发爆弹都精准地点射在试图反抗的船员眉心或心臟。

砰！砰！砰！

枪声很有节奏，冷酷而高效。

鲜血在失重环境下化作一颗颗红色的圆珠，在空中漂浮，隨后被动力甲撞碎。

为首的那个人，没有戴头盔。

他有著一张平平无奇的脸，五官端正却毫无特色。

就像这艘船上的任何一个普通士兵，扔进人堆里就找不出来。他甚至穿著一件沾满油污的帝国海军工程兵制服，外面套著简易的甲壳甲。

这就是他能混进来的原因。

就在十分钟前，他还是那个在底层甲板维修管道的“老约翰”。

但他手中的“苍白之矛”，却散发著令人心悸的异形能量波动，矛尖闪烁著分解力场的幽光。

瓦尔特试图举枪射击。

但他发现自己的手臂已经麻木了。

不知何时，一支细小的麻醉针已经扎在了他的脖子上。

“我说了。”

阿尔法瑞斯走到瓦尔特面前。

他没有利用动力甲的高度优势，而是平视著这个漂浮在空中，眼神涣散的將军。

他的眼神平静，没有任何杀戮的快感，就像是在完成一道工序。

“——再见。”

噗嗤！

苍白之矛毫无阻碍地刺穿了瓦尔特的胸膛，分解力场瞬间撕裂了心臟和脊椎。

瓦尔特的身体抽搐了一下，眼中的光芒迅速黯淡。

他到死都没明白，这群幽灵到底是从哪里来的。

……

【战后-“阿尔法”號舰桥】

阿尔法瑞斯坐回了自己的指挥席。

他用一块白色的丝绸手帕，仔细，缓慢地擦拭著苍白之矛上的血跡，动作优雅得像是在保养一件艺术品。

欧米茄从阴影中走了出来，手里拿著一块战术数据板，上面正疯狂滚动著战利品的清单。

“三艘战列舰，受损轻微，修復后即可列装。十二艘巡洋舰，完好无损。还有满载的物资和数万名技术人员。”

欧米茄的声音里带著一丝失望。

“这就是帝国的实力吗？不堪一击。他们的指挥系统僵化，反应迟钝，一旦通讯被切断就成了无头苍蝇。简直就是靶子。”

“不。”

阿尔法瑞斯摇了摇头，將擦乾净的长矛掛回武器架。

他的目光投向了星图中央，那个巨大，金色的双头鹰徽记。

那里是泰拉。是人类的王座。

“这只是冰山一角。是一支边缘舰队，是帝国庞大军力中微不足道的一根毫毛。”

“那个『帝皇』，他能在短短两百年內征服大半个银河，绝不仅仅是因为武力。他拥有著我们无法想像的力量，以及……秘密。”

阿尔法瑞斯眯起眼睛，瞳孔中闪烁著对未知的渴望。

“这支舰队只是我们的入场券。”

“我们必须更加小心。必须更加隱秘。”

“我们必须……更加『完美』。”

他站起身，转过头，看著那些正在欢呼，正在庆祝胜利，正在拆解帝国標识的战士们。

他们是他的杰作。

是他用谎言，训练和基因手术打造出来的完美工具。

“从今天起。”

阿尔法瑞斯的声音在舰桥上迴荡，通过灵能共振，传入了每一艘战舰，每一个战士的耳中。

那声音不再是之前的平淡，而是充满了新王的威严与野心。

“我们不再是海盗。不再是流亡者。不再是躲在阴影里苟且偷生的老鼠。”

“我们是……阿尔法军团。”

“我们將是帝国的阴影。我们將是谎言的编织者。我们將是那把藏在袖子里，永远淬著剧毒的匕首。”

“为了人类的未来。”

他举起拳头。

“——九头蛇，万岁。”

无数个声音在通讯频道中匯聚成一声低沉，狂热的咆哮：

“九头蛇，万岁！”