“但是。”

丹提欧克猛然伸出那只残缺不全，布满烧痕的金属左手。

他用尽迴光返照的全部力量，死死抓住了莱恩撑在桌边的手腕。

那股由恐惧催生出来的力量大得惊人，金属手指甚至在莱恩黑色的陶钢臂甲上用力刮出了几道浅浅的白色凹痕。

老铁匠喉咙里的发声器发出了悽厉的摩擦声。

“那里有东西在游动。”

罗伯特基里曼刚刚带著一支装备精良的精锐支援连队踏入这个地下核心大厅。

他那沉重的蓝色战靴毫不留情地踩碎了地上散落的无数几丁质异形甲壳。

他根本没有去多看一眼那些正在被手下士兵用火焰喷射器清理焚烧的噁心虫子尸体。

他在刚才的战斗中已经领教过这种未知生物的凶残与快速进化能力。

他径直迈开大步走到莱恩身旁，刚好听到了丹提欧克用力吐出的那最后几句话。

“那绝对不是荷鲁斯派来的叛军隱藏舰队。”

“也不是洛加从亚空间裂缝里召唤出来的那些腐烂恶魔。”

丹提欧克的喉管里发出漏气的嘶嘶声。

他似乎正在脑海中痛苦地回忆一种足以让最坚强的阿斯塔特理智彻底崩溃的噁心画面。

“那是肉。无穷无尽，无边无际的肉块在黑暗中蠕动。”

“它们的体积比我们整个帝国的广阔疆域还要庞大无数倍。”

“它们密密麻麻地挤在一起，彻底遮蔽了银河系外部所有的遥远星光。”

基里曼站在一旁，深呼吸了一口混浊的空气。

“它们没有建造任何由金属和引擎构成的飞船。因为它们那些庞大的肉体本身就是横渡星海的飞船。”

丹提欧克的声音越来越微弱，但每个字都像重锤一样砸在两位原体的心头。

“它们没有装备任何宏炮或者光矛。它们直接在冰冷的真空中向外喷吐强酸和体积如同护卫舰般巨大的寄生虫卵。”

“那根本不是一支军队。”

“那是一口活著，在真空中不断漂浮，永远填不满的庞大胃袋。”

基里曼深深地皱起了眉头。

他那双清澈的蓝色眼眸中迅速闪烁著高速计算的冰冷数据光芒。

他那足以处理整个星区政务的超级大脑正在疯狂建立应对模型。

“你是说。有一支我们人类帝国从未接触过，规模超越常规认知的未知异形舰队，目前正停留在我们银河系的外围？”

基里曼居高临下地俯视著手术台上的老人。

“它们距离我们的具体坐標到底有多远？”

“在法洛斯机器那种跨越维度的广域视野里，物理层面上的距离早就失去了实际意义。”

丹提欧克身旁的生命体徵检测仪开始发出连续不断的刺耳长鸣。

神经兴奋剂的强效药力正在迅速消退。死神已经彻底扼住了他的咽喉。

他死死盯著面前的基里曼。

那只过度使用的机械义眼边缘缝隙里流出了红色的冷却机油，滴在他的脸颊上。

“听好。执政官大人。”

“我刚才为了救你们。强行点亮了法洛斯。”

“我为了强行打破洛加布置的亚空间风暴封锁，为了给那些迷航的残兵发送求救信號。”

“我把那道指路光芒的输出功率硬生生推到了机器和肉体的绝对极限。”

“那道光不仅穿透了风暴。”

“它还穿透了银河系边缘的黑暗屏障。”

“它在绝对的黑暗中，彻底照亮了我们自己。”

丹提欧克的手指失去了全部的力量。

他鬆开了抓著莱恩手腕的残缺铁手。他那条沉重的手臂无力地砸在金属手术台上，发出一声闷响。

他的喉管发出了生命中最后一次极其微弱的物理震动。

他用尽最后的执念，吐出了一句让在场两位强大原体如坠冰窟的恐怖遗言。

“那张隱藏在深空中的巨大嘴巴。”

“它顺著光芒的方向。已经转过来了。”

“它们闻到了我们这里食物的味道。”

刺耳的长鸣声彻底占据了整个大厅的听觉空间。

心电图屏幕上那原本还在微弱起伏的曲线，瞬间彻底变成了一条毫无波澜的直线。

巴拉巴斯丹提欧克。

第四军团钢铁勇士里最优秀的战爭铁匠。

这片孤岛上最后的忠诚者。

法洛斯灯塔唯一且最后的守塔人。

他死了。

整个庞大的地下大厅瞬间陷入了死一般的冰冷寂静。

只有那台医疗呼吸机的排气阀还在继续发出单调的呼哧声。

基里曼静静地看著手术台上那具完全烧焦的冰冷尸体。

他脸部的肌肉紧紧绷在了一起，咬肌凸显。

他原本规划好的关於第二帝国的宏伟蓝图，防御阵列和反攻计划，在这一刻被一种名为未知恐惧的东西彻底打乱。

他转过头，看向站在手术台对面的莱恩。

莱恩庄森。

这位性格极端高傲，总是习惯把一切猎物都牢牢掌握在视线中的卡利班狮王。

他此刻的右手依然习惯性地搭在腰间那把狮之剑的剑柄上。

但基里曼敏锐无比的目光捕捉到了一个极其细微的物理反馈。

莱恩那宽阔厚实的肩膀，出现了一阵极小幅度且无法抑制的僵硬。

那把古老的剑鞘內部，传来了一丝微不可闻，剑刃撞击內壁的轻微震颤声。

那是莱恩握剑的手在发抖。

那是顶级猎食者在面对远比自己更庞大，更恐怖的不可名状巨兽时，產生的一种源自基因最深处的本能战慄。

“你听到了吗。罗伯特。”

莱恩根本没有转头去看基里曼的表情。

他的目光似乎直接穿透了这座厚重坚固的山峰岩层，穿透了燃烧的天空，死死地看向了外面那无尽深邃的黑暗虚空。

“我们的父亲此刻正被叛徒的百万大军死死包围在泰拉皇宫里插翅难逃。”

“洛加那个满嘴谎言的疯子在这里点燃了隔绝一切生机的毁灭风暴。”

“而现在。”

莱恩猛地一把抽出了狮之剑。

清脆悠长的金属拔剑声无情地打破了大厅里令人窒息的死寂。

“在这漫长黑夜被我们自己推开的门外。还有几万亿张永远吃不饱的飢饿嘴巴正排著队朝我们爬过来。”

“它们正准备把我们。连同我们脚下的这片银河一起活生生地吞吃下去。”

狮王的嘴角肌肉剧烈地扯动了一下。

他勾起了一抹比哭还要难看，充满了极致嘲弄的冰冷笑意。

“我们苦心孤诣建立的这个小小第二帝国。”

“还真是一块招人惦记的风水宝地。”