时间来到一年后，尼基福鲁斯依旧在宫中努力学习，但敏锐的他发现布拉赫纳宫最近的情况与以往不同，皇帝频繁召集重臣开会，侍从与大臣无一不是步履匆匆，宫廷里瀰漫著一种压抑的紧张。

平日里一直看尼基福鲁斯不顺眼的安多罗尼柯，最近都“安分”不少。直觉告诉他，某种大事正在酝酿，即將发生。

答案很快从约翰那里揭晓。在他的书房里，尼基福鲁斯听见约翰压低著声音，话语中带著前所未有的严肃：“孩子，战爭要来了。”

“罗马与匈牙利已是积怨已久，后者的新王名叫史蒂芬，是一个精力充沛、力图开疆扩土的年轻君王。他击败了帝国的边境驻军，征服了达尔马提亚；前段时间前线来报，瑟乌姆地区也已落入他们之手。”

“瑟乌姆？”尼基福鲁斯听到这消息时只觉心头一紧，瑟乌姆地区是帝国在海姆斯西北的重要屏障，更是多瑙河防线的关键节点。贝尔格勒重镇就在这一带。

约翰沉重地点点头，向少年梳理了那错综复杂的王位之爭：“几年前，匈牙利国王格扎去世后，曼努埃尔陛下支持曾在帝国流亡的拉兹洛和伊斯特万（四世）继位，还將自己的侄女玛丽婭·科穆寧许配给了伊斯特万（四世）。但这一举措激怒了格扎的长子伊斯特万（三世）。”

“之后，伊斯特万（三世）將他的叔叔伊斯特万（四世）驱逐出境，但后者並不甘心，於是发动战爭企图夺回王位，结果不敌。不久后，他死於他侄子的亲信之手。这件事传至布拉赫纳宫后，朝內一片譁然，皇帝震怒，致使两国再无周旋余地。”

尼基福鲁斯捂著额头，略显无奈：“如此复杂的王位之爭令人头疼，但我不是记得匈牙利的王储，贝拉，一直都在新罗马吗？”

在布拉赫纳宫，他偶尔能看见贝拉的身影。这个在君士坦丁堡长大的匈牙利王子，不仅仅是维持两国关係的人质，甚至还是罗马帝国的王位继承人，他拥有一个高贵的罗马名字——阿莱克修斯。

尼基福鲁斯追问道：“匈牙利的现任国王史蒂芬竟敢贪图帝国领土？他难道忘记了贝拉？我的意思是，倘若两国关係持续修好，那么日后陛下回归天国之时，贝拉便能直接继承帝国皇位。如此一来，他將是匈牙利与罗马的共同统治者。这个庞大的联合帝国，將所向披靡，无人能敌。”

“绝不可能！此乃无稽之谈！”约翰拍了拍桌子，斩钉截铁地打断了尼基福鲁斯那不切实际的遐想。他的声音压得更低，带著洞悉世事的冷酷，以及明显的怒气：“斯基泰人（马扎尔人）的后代绝不可能披上紫袍！他现在的確是共治巴西琉斯，但那不过是陛下布局的一环。想想看，帝国的达官显贵，例如那些手握重兵的將军、身居高位的科穆寧与安格洛斯家族，还有杜卡斯、巴列奥略、坎塔库泽努斯、布拉纳、康托史蒂芬诺斯家族等等，以及尊贵的牧首大人，他们谁愿意向一个『异邦人』俯首称臣？『巴西琉斯』只能是罗马人！”

“贝拉的最终归宿，只能是回到匈牙利，去爭夺他父辈留下的『烫手』王冠。”

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）