瑟乌姆之战结束了，罗马帝国的鹰旗在染血的土地上高高飘扬。

这场战役对匈牙利人而言是灾难性的，它几乎摧毁了史蒂芬三世国王投入的全部精锐，参战的数十名將领，仅有寥寥数人得以狼狈逃回王国腹地。

大捷的消息很快传至君士坦丁堡，当凯旋之师整齐穿过金门之时，整座城市都沸腾了。市民或趴在窗边观望，或涌上大街，用最直接的方式，將鲜和震耳欲聋的欢呼拋洒向他们的皇帝和將士。

曼努埃尔皇帝则骑在战马之上，他依旧身披鎧甲，威严而矜持。在他身旁，並肩而行的是主帅安德洛尼柯·科穆寧·康托史蒂芬诺斯，后者同样乐忠於沐浴在荣耀的光环之下，只是片刻之后他又感到一些愧疚。

大军从金门延伸至君士坦丁广场，最终，曼努埃尔决定在圣索菲亚大教堂前，翻身下马，在眾目睽睽下，跟著严肃的牧首一起迈入教堂內部。

皇帝屈膝跪伏於圣像之前。

在他侧面，一幅更为生动的马赛克壁画辉映著烛光：圣母玛利亚怀抱著孩童时的耶穌，而后者手指低垂，目光所引之处，是一位头戴皇冠的凡人，正虔诚地以双手托举起“眾城之女皇”的微缩图景，眼中只有至深的虔敬。

曼努埃尔诚心感谢“吾主耶穌”庇佑罗马战胜劲敌，这引得现场之人集体喝彩鼓掌。当皇帝走出教堂时，他感到心情是如此的舒適，他贏得了荣誉，加强了威仪，更强化了皇权——简而言之，他达成了一切想要的目的。

“啊，伟大的巴西琉斯啊！”皇帝的宠臣，安多罗尼柯也是嬉笑顏开，他激动不已：“您是真正的『人间基督』，您將超越罗马歷代帝王，后世之人会永记您的丰功伟绩！”

“我正生活在罗马最强大的时代呢！”另一个宠臣，乔治·托尔尼克斯更是直言道：“亚歷山大与奥古斯都（屋大维）只配给您擦鞋呢。”

在皇帝独自享受荣誉与讚美时，那个在瑟乌姆之战中真正的扭转乾坤之人，却被刻意地深藏於队伍的末尾处，尼基福鲁斯·科穆寧听见四周山呼海啸的“皇帝万岁！”，他的心却平淡得可怕，根本不在乎皇帝“偷窃”了他的战功。

几乎所有参与战斗的人，不管是將领还是士兵，他们都极为清楚，是尼基福鲁斯撕毁詔令，强令前军出击，引出匈牙利铁骑，打乱敌將部署，才使计划成功一半；若不是尼基福鲁斯当机立断，与友军一同迂迴至敌军身后，迫使敌將分兵支援，罗马大军的左翼极有可能彻底崩溃、最终全军倾覆。

到后来，依旧是尼基福鲁斯敏锐地抓住敌军右翼动摇的战机，直扑匈牙利统帅丹尼斯的中军帅旗，才最终导致了匈牙利军队的彻底溃败。

所有人都明白这些，但在庆典之下，他们只能看著皇帝独揽所有荣光，独吞本该属於尼基福鲁斯的“胜利果实”。

当庆典结束，新罗马恢復昨日至昨日的市井繁华，一些將领、还有朝中大臣私下找到尼基福鲁斯，他们找了个避开大眾视线的场合，纷纷向这位英雄表达最真挚的敬意和感激。

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