1169年9月，这一天的新罗马正被一场暴雨笼罩，豆大的雨珠猛烈“砸”在布拉赫纳宫的穹顶上，发出骇人的轰鸣声。

在皇后的寢宫內，描绘了各种传说预言或记载各种人物的马赛克壁画，因烛火不断摇曳，倒映出侍从与宫女焦虑的影子。

皇后玛丽亚阵阵痛苦的呻吟声，使等候在外的曼努埃尔心跳如鼓。

这位已到中年，但精力依旧充沛的巴西琉斯，此刻却紧张地来回踱步，整个人失去了往日的威仪。他那双“洞悉一切”的眼睛，此刻却紧盯著那扇紧闭的门。

度分如年，等待的过程极为煎熬。

终於，在天边刚泛起一丝鱼肚白时，一声啼哭声撕破了沉寂。

这声音使所有人都“活”了过来，当寢宫的门从內被推开，首席宫廷女僕出现在门口，她布满汗水的脸上绽放出如释重负的笑容，怀中小心翼翼地抱著一个用紫色丝绸包裹著的婴儿。

她抱著婴儿，恭敬地走到曼努埃尔面前，“感谢上帝，皇后殿下平安诞下了一位健康的皇子！”

曼努埃尔木愣了一会，他反覆追问女僕，是否是“健康的男性？”，得到肯定的回覆后，他之前所有的焦虑和等待在这一刻都化作了无上的狂喜。

他伸出因激动而有些颤抖的双手，小心接过。他低下头，看著那张红润的小脸，这个刚出生的婴儿似乎感受到了父亲的目光，停止了啼哭，微微睁开了那双朦朧的眼睛，好奇地注视著这个“陌生世界”。

曼努埃尔激动得说不出话来，那是无法用言语述说的情感。他抬起头，目光扫过周遭，看见帝国重臣、將军与高级教士们，此刻都鼓著掌，庆祝他：“感谢上帝，这是非常健康的男婴呢！帝国的未来有著落了。”

困扰皇帝多年的继承人问题，在此刻终於画上了句號。

当曼努埃尔的心情稍稍平復时，一个紧隨而来的问题被他的臣子提了出来：“恭喜陛下！此乃上帝之馈赠！陛下打算给皇子取个什么名字？以彰显他无上至尊的身份？”

说话的人是接过阿克苏赫“骑兵统领”职务的阿列克塞·科穆寧，他同样是曼努埃尔的鼎力支持者，他的问题无疑也是问出了所有人心声。

曼努埃尔抱著怀中婴儿，走到了一扇巨大的拱窗前，他眺望窗外，发现雨不知什么时候停了，清晨的第一缕阳光正將黑暗驱逐至边际，阳光照射在远处的圣索菲亚大教堂那恢弘的穹顶上。

皇子的名字关乎著帝国的命运，他想起了一个古老而神秘的预言。

“aima”即科穆寧王朝歷代皇帝的姓名首字母缩写的排列，这个预言早在阿莱克修斯皇帝时期便已存在。

根据预言，科穆寧皇帝的统治顺序会严格按照“a”“i“m”与“a”来排序，这个拼凑出的字母恰好是罗马语中“血液”（Α?μα/ haima）的意思，所以又被称为“血之预言”。

曼努埃尔的首字母是m（mu）。而他的祖父，拯救罗马於水火之中的伟大帝王，阿莱克修斯·科穆寧，他的名字首字母正是a（alpha）。

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