“好久不见。”

这四个字，温和，平静，甚至带著一丝……故人重逢的悵然。

赫克托的元婴，微微一怔。

但还是对著那团光焰，轻轻稽首。

“伟大的帝皇。”

剎那间，周围的金色海洋，那无法直视的万日之光，那沉重到足以压垮宇宙的王座，尽数褪去。

场景变换，如同水墨画卷般在眼前铺开。

他们来到了一条奔腾不息的黄色巨河之旁。

河水浑浊而浩荡，裹挟著泥沙，拍打著河岸，发出沉闷的咆哮。

它从遥远的地平线尽头而来，又流向不可知的远方。

仿佛是时间本身，是文明的血脉，承载著一个种族所有的过去与未来。

赫克托发现，自己正坐在一块河边的巨石之上。

而在他身旁相邻的另一块巨石上，同样坐著一个人。

不再是那无法直视的光焰，而是一位身披朴素白袍的东方面孔的智者。

他面容古拙，黑髮如墨，双眸深邃如同星空，仿佛蕴藏著一个文明的智慧与沧桑。

简直就是赫克托前世记忆中，那个民族最熟悉的先贤形象。

帝皇，以他最能理解，也最能接受的形象，出现在了他的面前。

老者呵呵一笑，盘坐在巨石上，对赫克托说道：

“坐。”

白袍智者的声音，温和而平静，如同这条大河，听不出喜怒。

两人並未直接討论忠诚，也未提及战爭与阴谋。

“河边浪急，就不饮茶了。”

老者似乎並不著急进行什么，只是静静看著奔流的黄色河水。

良久，在这条象徵著文明源头的巨河之旁，一场关乎宇宙终极，关乎人类未来的“论道”，才就此展开。

“你曾与马格努斯，以水论道。”

“你之道，在於『自然』。”

老者衣袂飘飘，率先开口，似乎在这浪高风疾的地方十分愜意，目光凝视著那奔流不息的河水，仿佛在看一幅早已瞭然於胸的画卷。

“你认为，如今的帝国，违背了『道』，违背了『自然』。”

“是也不是？”

赫克托点了点头，他的目光同样落在河面上，声音清澈而坚定。

“是。”

“道法自然，並非说一切皆要遵循弱肉强食的丛林法则。而是说，万事万物，皆有其內在的运行规律。”

“水往低处流，花开花落，四季更迭，此为自然。”

“一个文明，一个种族，同样有其內在的规律。”

“文明的发展，应当如同这大河之水，虽有波折，虽有险滩，但终究是向前奔流，浩浩荡荡，势不可挡。”

“它可以自我净化，自我调节，自我演进。而如今的帝国，更像是一座横跨大河的巨坝。”

赫克托的声音顿了顿，他知道，接下来的话，是对帝皇毕生事业的直接拷问。