何雨柱看著她，一时有些愣神。

收女徒弟？厨行里不是没有，但少。尤其是在北方，厨房油烟重、活计累，一般都传男不传女。

可看著刘兰那张倔强又恳切的脸，他忽然想起了自己的妹妹何雨水。

他又想到这段时间以来，刘兰在后厨，但交代给她的活，从没出过半点差错，手脚麻利，人也踏实。

这样的好苗子，不收，可惜了。

规矩是死的，人是活的。

想到这，何雨柱心里那点门户之见，瞬间就烟消云散了。

他看著刘兰，郑重地点了点头。

“行！从今天起，你就是我何雨柱门下，第二个正式的徒弟。”

刘兰猛地抬头，眼睛里瞬间噙满了泪水，嘴唇哆嗦著，半天说不出一句话，只是一个劲儿地鞠躬。

“主任，您看？”何雨柱转向陈彦。

“我说了，人你定，我只管发钱。”陈彦笑著说。

何雨柱心里彻底踏实了，他拍了拍刘兰的肩膀：“去，把你马华师兄叫来。今天下午，我给你们办个简单的拜师仪式。”

当天下午，后厨里。

没有大摆宴席，也没有宾客满堂。

何雨柱端坐在一条长凳上，表情严肃。

马华和刘兰並排跪在他面前，恭恭敬敬地奉上两杯热茶。

“师傅，喝茶！”

“好。”何雨柱接过茶杯，一饮而尽。

他把空茶杯放下，看著眼前的两个徒弟，沉声说道：“我何雨柱的门下，没那么多臭规矩。不分男女，也不论出身，只看两样东西：人品和手艺。人品不行，手艺再好，也给我滚蛋！手艺不行，只要人品端正，我倾囊相授！”

“以后，马华你主攻川鲁，负责盒饭菜品。刘兰，你心思细，先从白案面点开始学。都给我用心点，別砸了我的招牌！”

“是！师傅！”马华和刘兰齐声应道，声音洪亮。

灶台的火熊熊燃烧，映著何雨柱的脸。他的背影在蒸腾的热气中，显得比以往任何时候都要高大。

一个以供销社食堂为核心，未来將辐射整个四九城的厨艺帝国，在今天，悄然奠定了它的第一块基石。

……

傍晚，四合院。

易中海一反常態，没有去院子里看工人们下棋，也没有凑在一起跟人聊天。

他推著自己的那辆飞鸽牌自行车，在院子中央，仔仔细细地给车胎打著气。

打完气，又找了块破布，把车子的横樑、车座、挡泥板，里里外外擦得鋥光瓦亮，在夕阳下反著光。

一大妈从屋里走出来，看见他这副模样，心里有些不安。

“孩他爸，你这是干啥呢？车子不是好好的吗？”

易中海头也不抬，嘴里反覆念叨著：“明天……明天可得顺顺利利的……千万不能掉链子……”

他那副紧张又期待的神情，让一大妈心里也跟著七上八下起来。

明天？