陈虎豹双手探出，牢牢抓住两根邻近的粗铁条，双腿在河底岩石上一蹬，腰腹猛然发力，全身肌肉瞬间賁张！

“嗯——！” 一声闷哼在水底化作一串气泡。

那两根足有碗口粗、深嵌在石槽中的生铁条，在陈虎豹霸王扛鼎般的巨力作用下，竟然发出了令人牙酸的“嘎吱”声！铁条开始缓缓弯曲、变形！

原本紧密的缝隙，在巨力的撕扯下，逐渐扩大！从仅容头颅通过，慢慢变成可容肩膀，最后竟扩大到几乎能容一个身材瘦小者侧身挤过的程度！

陈虎豹感觉双臂酸麻，知道已是极限。他鬆开手，浮上水面，大口喘息。冰冷的河水冲刷著他的身体，却浇不灭他眼中的火焰。

“可行！” 他心中一定，“这闸门虽是生铁所铸，沉重坚固，但並非浑然一体。以我之力，配合禹王槊的锋锐和重量，当可破开更大缺口！”

他拽动腰间的绳索，发出信號。岸上亲卫感受到拉力，立刻合力將他往回拉。

不多时，陈虎豹湿漉漉地回到岸上，王林虎急忙用乾燥的披风裹住他。

“將军！您没事吧？” 王林虎看著陈虎豹略显苍白的脸色（主要是用力过度和寒冷），急切问道。

“无妨。” 陈虎豹摆摆手，眼中精光闪烁，“水下闸门虽坚，但可破！立刻通知柳大牛，让他从骑兵营和步卒中，紧急挑选一千名水性上佳、胆大心细的士卒过来！要快！记住，是水性好的！来了之后，全部换下鎧甲，只穿贴身水靠或单衣，携带短刃、绳索！”

“將军，您是要……” 王林虎瞬间明白了陈虎豹的意图，心臟狂跳。

“对，就从这里，潜入黑铁城！” 陈虎豹斩钉截铁，“骑兵暂时转为步卒用！快去！”

“是！” 王林虎再无犹豫，转身飞奔而去。

陈虎豹则抓紧时间活动身体，恢復力气，同时思考著潜入后的行动细节。他知道，这將是极其危险的一步，一旦暴露，这一千多人可能尽数葬身城中。但也是打破僵局、夺取胜利的关键一步！

约莫两炷香后，柳大牛亲自带著一千多名精壮士卒赶到了赤水河边。这些人大多来自沿河地区或水网密集的郡县，水性確实不错，虽然面带紧张，但眼神中更多的是对主將的信任和对赏银的渴望。

“牛哥，你立刻回去，指挥南门外所有骑兵集结待命！” 陈虎豹对柳大牛下令，声音低沉而有力，“一旦听到城中响起我们发出的信號——三短一长的號角声，或者看见南门起火、混乱，你立刻率领全军，不惜一切代价，猛攻南门！接应我们打开城门！”

“豹哥放心！我保证把城门给你砸开！” 柳大牛重重抱拳，眼中燃著战火。