张茂要比张岱大四岁，如今已岁十八，放在其他人家，早就娶妻生子了。

但父祖二人皆以学些之故，拒了来说亲之人。

村中族人私下多有议论，不过是待价而沽，想著万一张茂考取功名，娶高门女而已。

张岱清楚，这位面相阴柔的大堂哥张茂，心中亦有攀附之意。

该说不说，张茂的长相很不错，阴柔归阴柔，却是男生女相，颇符合当下士子圈的喜好。

就是他这身上的香薰，属实刺鼻了些。

借著雪地反射的微光，张茂也看清了堵在门前的人。

“山子，你怎么才回来？以后回家早些，爷爷都等了你一天了。”

张茂拿出了张家长孙的气势，藉机训斥了两句。

“大哥说的是，是弟错了，以后我会注意的。”

原想著深得族长器重的堂弟会与他爭执起来，却不想张岱只是顺从的点头应是，並朝他拱手认错。

呃~

张茂只觉得准备好的训斥责罚之语憋在喉间，不上不下的很是难受。

可张岱的顺从乖巧，实在让他难以再说重话。

“这么晚了大哥还要出门？”

听到张岱的询问，张茂迷迷糊糊的点头。

他一指村口方向，將內心中的憋闷隱去，傲然的说道：“我受邀去镇上刘员外家赴宴……刘员外知道吧，就是那个……”

“嗯，弟知道的。”

呃~

张茂望著神色淡淡的堂弟，见其眼中始终平静无波，並无半点羡慕之色，欲要炫耀的言辞竟然再也说不出口。

他扫了一眼张岱腰间佩掛的长剑，抿了抿嘴：“你是读书人，带这粗鄙之物做什么？算了，等我赴宴回来再与你细说。走了……”

张岱依旧无悲无喜，未因其一两句的训斥生气，反而关心了这位穿著骚包的堂兄一句。

“大哥慢走，小心地滑。”

目送其离开，张岱站在院门前许久。

周遭风雪催人，他却始终没有挪动一步，而是皱起眉来，猜测著堂兄去刘员外家赴宴之事。

刘桐林，周源乡最有钱的商人。

或者说，刘桐林是周源乡最大的地主，同时也是陈仓县有名的豪绅。

陈仓县县令李延宝自入陈仓赴任以来，治县最大的阻碍之一就是刘桐林。

如今他得李县尊赏识，荐入横渠书院之事传遍乡里，刘桐林邀请堂兄张茂赴宴，这件事还真得好好思量思量了。

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堂屋灯火正亮，不时有谈笑声传出。

张岱將院门关上后，理了理烦乱的思绪，抬脚进屋。

“爷爷、大伯、爹、大伯娘……”

堂屋內，奶奶跟娘都不在，应该还在厨房忙著。

张岱挨个问候，却未有亲爹笑著应声。

爷爷张老七是冷漠著嗯了一声，大伯张硕连个回应都没有。

反倒是昨夜差点咬碎牙的大伯娘刘氏，脸上掛满了假笑。

“哎哟，这不是咱们家的才子嘛。你也不知道早点回来，哪怕是早上一杯茶的功夫，就能跟著你大哥去刘员外家赴宴了。今日是刘员外的六十大寿，听说啊，县里有名望的乡绅才子大半都去了。”